УДАР, ЕЩЕ! А В ОТВЕТ -- УЛЫБКА

Сто лет у Англии не было абсолютного чемпиона в тяжелом весе. Почти получила она его в марте, когда Льюис доминировал в бою с Холифилдом. Но тогда судьи разглядели ничью... В эту субботу долгожданное сбылось. Долгожданное для всех: Льюис и Холифилд выяснили наконец, кто из них на данный момент боксер № 1. Что ж касается англичан, то их соотечественник завладел наконец тремя престижнейшими чемпионскими поясами.

В "Томас энд Мак Сентэр" в Лас-Вегасе преимущество Леннокса не было таким явным, как в марте в нью-йоркском "Мэдисон Сквер Гарден". Накануне боя он не раз повторял, что хочет выиграть нокаутом -- чтобы не оставлять места для кривотолков. Но до нокаута в субботу было далеко. Было несколько серий, в которых, казалось, не хватало одного удара до нокдауна. Но в равном количестве с обеих сторон.

Визуально даже могло показаться, что преимуществом владеет Холифилд. Он напирал, регулярно прижимая британца к канатам. После его ударов Леннокс нередко отступал пошатываясь. Сам Эвандер, даже пропустив, на ногах стоял твердо.

Но когда бьет гонг, возвещающий об окончании 12-го раунда, "кто кого гонял" отходит на задний план. В расчет идет количество ударов. А их у Льюиса было поболее: из 490 прошли 195 -- против 134 из 385 у Холифилда.

Эвандер выложился на полную и для 37-летнего провел бой более чем достойно. Но руки в буквальном смысле оказались коротки. Напирать ему приходилось почему? Потому что шансы имел в ближнем бою. На дистанции Холифилду (рост 187 см) тягаться с Льюисом (195 см) без толку. Эвандер шел вперед -- и натыкался на джэб британца... Уже вроде пробивал защиту -- и получал хуком... Выходил из клинча -- и встречал издевательскую улыбку соперника... Холифилд известен как великолепный финишер. Почувствовав, что соперник чуть "поплыл", взвинчивает темп и в том же раунде завершает бой. Льюису эту "игру на добивание" удалось пресечь. Пропустив атаку, он отходил и, умело обороняясь, переводил дух. Или сразу же бросался в контратаку, после которой переводить дух приходилось уже Эвандеру...

С гонгом Льюис победно вскинул руки, Холифилд прокричал: "Я выиграл бой!" Но Леннокс улыбался и продолжал приветствовать зал, а Эвандер угрюмо побрел в свой угол... Все трое судей отдали предпочтение британцу: 116:112, 117:111, 115:113. Не полагаясь на зоркость боксерской Фемиды, представители инфагентства Ассошиэйтед пресс провели свой подсчет, который лишь подтвердил победу Леннокса.

К уже имеющемуся поясу WBC Льюис добавил IBF и WBA. С 92-го года бокс ждал абсолютного чемпиона!

Версия WBO, поясом которой владеет Виталий Кличко, котируется порядком ниже и в определении "абсолютности" не участвует... Кстати, младший Кличко -- Владимир за день до боя Холифилд -- Льюис встретился в вегасском ринге с американцем Филом Джексоном. Победа нокаутом во втором раунде.