ТО, ЧТО ДЛЯ ПОЛЯ БРЭГГА -- РЕКОРД, ДЛЯ ПИТОНА -- ПЕРЕРЫВ МЕЖДУ ЗАВТРАКОМ И ОБЕДОМ

Когда говорят "питон", поневоле вспоминаешь книги Майн Рида и Хаггарда, где на главного героя непременно нападали и пытались удушить огромные страшные змеи. В действительности же питоны не такие страшные -- мне даже не понадобилось 38 попугаев, чтобы их измерять. Дело в том, что те, которые живут у киевлянина Александра Вешкина, еще не выросли до размеров взрослых особей. Но уже сейчас за ними интересно понаблюдать, особенно же -- подержать в руках. Поверьте, питоны -- сухие на ощупь, а не склизкие, как принято думать.

Заметив мой удивленный взгляд, Александр только рассмеялся:

-- Знаешь, это самое распространенное заблуждение: считать, будто змеи -- скользкие противные существа. А ведь, казалось бы, в школе все учили: "Тело змей покрыто чешуйками".

-- Хорошо, с этим разобрались. А опасны ли питоны для человека -- не такие маленькие, как у тебя, а взрослые?

-- Взрослый питон может "затискать" человека до смерти. Кстати, такие случаи известны, но, как правило, происходили они не в природе, а в неволе. И чаще всего -- по вине самого человека. То есть хозяин приучал животное к себе, частенько носил его на шее и все такое. А питоны очень любят тепло, поэтому змея с удовольствием висит себе на человеке, "греется". И в какой-то момент непроизвольно сжимает кольца. Нужно подчеркнуть: человек для питона -- не добыча, поэтому нападать на него змея никогда не будет.

-- А если ты наступишь на нее?

-- Питон либо попытается удрать, либо сделает выпад, удар головой. Но никак не полезет "обниматься", как это часто демонстрируют нам в фильмах.

-- А как же нашумевший американский боевик "Анаконда"?

-- Во-первых, анаконда -- не питон, а удав. Разница заключается в том, что удавы живородящи, а питоны откладывают яйца. Во-вторых... Даже не знаю с чего начать, настолько непрофессионально сделан этот фильм. То есть трюки они, может, и продумали, но что касается биологии крупных неядовитых змей... Один только эпизод, где анаконда заглатывает человека, а потом прыгает в воду и резвенько так уплывает -- да это просто смешно. Не потому, что я такой кровожадный. Никогда крупная неядовитая змея такого не сделает! Та же анаконда после того, как проглотит добычу, потихоньку заберется куда-нибудь подальше в заросли и будет неподвижно лежать -- переваривать пищу. А не гасать торпедой, таранить лодку и дико вращать глазами!

ЧУДЕСА ГОЛОДАНИЯ

-- И все-таки вернемся к твоим питомцам-"питонцам". Их кулинарный максимум...

-- У меня живут королевские питоны, не самые большие представители этого рода змей. Максимально они могут вырасти где-то до полутора метров, а, например, тигровый питон способен вымахать и до восьми. Соответственно, если взрослый тигровый питон запросто заглатывает мелких оленей-мунтжаков, то для моих предел -- мелкие птицы и грызуны.

-- Но и их, как мне кажется, в нынешние времена достать проблематично?

-- Почему же -- крыс и мышей продают на птичьем рынке. Ко всему прочему, именно королевские питоны способны очень долго не есть. Самцы прекращают питание в сентябре и пища им не нужна аж до марта. Самки -- и того дольше. Конечно, это не касается совсем маленьких питончиков, которым нужно кушать, чтобы расти.

-- А мышей не жалко?

-- Наверное, если скажу, что совсем не жалко, это будет враньем. Немного все-таки жалко. Но ведь точно такой же вопрос я вправе задать всем тем людям, которые кушают куриное или говяжье мясо -- цыплят и телят вам не жалко? И кстати, если мы, люди, можем жить без мяса, то змеи -- нет. Они, как говорят ученые, облигатные хищники.

КОШКИ-МЫШКИ ПО-ЗМЕИНОМУ

-- Уж не потому ли ты держишь питонов в террариуме, что они хищники? Боишься, что когда-нибудь и тебя случайно "стиснут"?

-- Да я как-то не переживаю по этому поводу. Просто есть правило: у животного должен быть свой дом, где постоянно поддерживаются подходящие условия -- влажность и высокая, около 28--32 градусов, температура, где есть коряги. Это на "исторической родине" королевских питонов, в Западной и Экваториальной Африке, их частенько содержат вместо кошек. Ведь там в деревнях крысы и мыши представляют довольно серьезную проблему. С другой стороны -- питон в деревенском доме -- неплохой сторож, спуску вредителям не даст.

-- Но ты же говорил, что после удачной охоты питон долго отдыхает -- переваривает пищу?

-- Говорил. Но ведь ему не обязательно всех мышей в округе съесть. Достаточно, так сказать, одного присутствия.

-- И все-таки, как мне кажется, крысы и мыши не настолько пугливые создания. По крайней мере, я неоднократно слышал истории о том, что именно эти грызуны наносили змеям серьезные раны.

-- Да, в неволе такие случаи нередки. Как правило, это происходит из-за невнимательного отношения к животным. Сытому питону бросают мышь. Он есть ее не будет, поскольку, в отличие от человека, охотится только при необходимости. Да и после удачной охоты змея всегда очень апатична, старается двигаться как можно меньше. А мышь, вопреки многочисленным байкам, никакому змеиному гипнозу не поддается. Все рассказы о "загипнотизированных" лягушках, кроликах и иже с ними -- свидетельства того, как животные пытаются спастись при опасности: замирают, играя в игру "меня здесь нет". Хотя, конечно, змея с ее тепловым зрением на подобные уловки не попадается.

-- Так вот, о мышах, способных укусить питона...

-- Да, мышь, брошенная в террариум к сытому питону, поначалу пытается удрать, но через некоторое время начинает чувствовать там себя вполне комфортно. И даже испытывает потребность что-нибудь съесть. А поблизости лежит живая гора мяса -- и ничего больше... Такая вот безрадостная история. Но она может приключиться только из-за лени и невежества человека.

Чтобы быть профессионалом? Обязательно закончить биофак?

-- Необязательно. Некоторые люди, сколько бы вузов ни закончили, так и останутся профанами. Лень, разгильдяйство... -- вот, что им мешает. А нужно-то немного: перед тем, как заводить дома подобную "кошечку", немного прочесть о ней, посоветоваться со специалистами. Тогда питоны будут и целы, и сыты.