ПЕРЕХВАТЧИК ВЫЛЕТЕЛ В КОСМОС И "ИСПАРИЛСЯ"

Пентагон потерпел неудачу. Программа, предусматривающая создание к 2005 году общенациональной противоракетной обороны, оказалась на грани срыва. Во вторник ночью с атолла Кваджален на Маршалловых островах в Тихом океане был запущен в космос прототип ракеты-перехватчика весом 54 кг и длиной 140 см. Он должен был сбить запущенную 20 минутами ранее с авиабазы Ванденберг в Калифорнии муляжную боеголовку, установленную на ракете "Минитмен", однако по цели не попал. Удар должен был произойти на высоте 225 километров над Тихим океаном. Муляж имитировал ядерную атаку на США. "По неизвестной причине перехватчик не достиг цели в назначенное время. Что с ним случилось после выхода в космос, мы не знаем", -- сказал корреспонденту "Ассошиэйтед Пресс" представитель ВВС полковник Рик Лехнер. Предварительный отчет об испытании будет опубликован в четверг. Но критики амбициозной программы сразу заговорили о том, что новая система ПВО нежизнеспособна. Окончательное решение о финансировании проекта стоимостью $12,7 миллиарда президент Клинтон должен принять в начале лета. Пентагон провел уже пять испытаний системы, но лишь одно было успешным. Очередной перехватчик будет запущен в апреле.

Против осуществления программы решительно выступают Россия и Китай. В Москве и Пекине считают, что нового витка гонки вооружений не миновать. Чтобы развеять страхи, администрация Клинтона заявила, что ядерную угрозу США видят со стороны Северной Кореи. Потенциально опасными считают в Вашингтоне Иран и Ирак.

Перевод с английского Сергея БУРОВА, "Сегодня"