РАССКАЗ ОБ ИНОГДА СЧАСТЛИВОМ ДЕТСТВЕ

Такой заголовок к материалу придуман вовсе не из хулиганских побуждений -- просто всем известно, насколько несчастливой может быть жизнь детей в нашей стране, где только начинается строительство их "светлого будущего". Но иногда все складывается как в известном фантастическом романе "Город солнца". Мы уже рассказывали о победителях конкурса "Уик-энд в Лондоне с Дедом Морозом". Так вот, поездка в Англию для пятерых счастливцев состоялась, и если уж сопровождавшие детей взрослые никогда не забудут построждественский Лондон, то дети -- и подавно.

Сказать, что город "красив", -- можно только если ты лишен фантазии, чувства юмора и вкуса к жизни. Лондон фантастически прекрасен и просто не верится, что все вокруг -- творение рук человеческих. Надо отдать должное МАУ (Международным авиалиниям Украины): организаторы поездки сделали все, чтобы она была максимально полезной и увлекательной для детей. Экскурсии, прогулки по городу с утра до вечера -- не знаю, как они выдержали такую нагрузку, потому как взрослые к концу дня буквально падали от усталости.

ДЕНЬ ПЕРВЫЙ. КТО ВЕРНЕТ ДВЕ ПЕНСИИ УКРАИНСКИМ ГРАЖДАНАМ?

Суматоха перед отъездом -- дело приятное, но ответственное: ничего не забыть, дать последние наставления детям, родителям и сопровождающим группу. Сбор в кассах МАУ: озабоченные лица родителей, поздравления Деда Мороза (того самого, "спасенного" победителями конкурса, меланхолические переговоры по мобильному главного редактора "Теленедели" Бориса Штрассера. Все это снимают оператор Владимир Совяк-Круковский и режиссер "Интера" Лев Карпов. Обе таможни (и украинскую, и лондонскую) проходим без приключений. Руководитель группы Юлечка Митрофанова терпеливо заполняет на английском декларации детей. На Бориспольской таможне я забываю указать в декларации сто гривен, которые "с собой", и выслушиваю от хмурого кудрявого таможенника лекцию о том, что я утаила две пенсии украинских граждан, которые не имеют возможности разъезжать по Лондонам. Тут же хочется сдать сто гривен в Фонд мира или подарить их кудрявому. Интересно, в какой стране, кроме нашей, можно обменять украинскую валюту?

Лондон встречает плюсовой температурой, дождиком и вечерней иллюминацией -- всюду рекламы, гирлянды, веселые лица. Народ гуляет и оттягивается вовсю -- уик-энд. Ужин в гостинице "Ro Royalnational Hotel". Прогулка по ночному городу.

ДЕНЬ ВТОРОЙ. ПО "ТРОПЕ ДЖЕКА ПОТРОШИТЕЛЯ"

Об Англии все на свете знают две вещи: во-первых, там все говорят на английском, а во-вторых, в Лондоне имеется Музей восковых фигур мадам Тюссо. Надо сказать, что мадам была неглупа, а ее идея -- блестящая. Музей -- одно из самых посещаемых мест в столице. Это неудивительно: дети визжат от восторга, фотографируясь с Джексоном и Депардье и разглядывая замечательные экспозиции "Тропы Джека Потрошителя" и "Старого Лондона". Должна сказать, что и взрослые впадают в детство, наблюдая, как все это дышит, ходит, стонет и разговаривает человеческими голосами. Почти у всех наших ребят были фотоаппараты -- особенно активно щелкали Алеша Штегин и Аня Олифриенко. Между прочим, эта поездка стала для всех нас прекрасной языковой практикой: контактный Саша Перцовский не упускал случая поговорить на английском, не говоря уже о том, что вел себя как настоящий джентльмен (заходя, например, в магазин с врачом группы Катей Толстых, Саша важно обращался к продавщице: "Помогите подобрать что-нибудь для этой леди"). О знаменитом Тауэре мы знаем по романам Дюма и Дрюона. Знаете, о чем думаешь, бродя по залам этого старинного замка: как все-таки потрясающе относятся англичане к своей истории! Все -- от незаметной тропинки до королевских доспехов любовно сохранено, отреставрировано и поддерживается в идеальном порядке.

А еще был обед в знаменитом ресторане "Планета Голливуд" с костюмами Шварценеггера, множеством экранов, на которых шли известные американские картины, с веселыми поздравлениями официантов, которые чрезвычайно охотно распевают для посетителей-именинников "Happy birthday to you". Особенно для детей. Потому что к детям в Англии отношение особенное -- они там почти национальные герои.

ДЕНЬ ТРЕТИЙ. ЯВЬ ИНОГДА ПОХОЖА НА СКАЗКУ

Всем известно, что на воду и огонь можно смотреть бесконечно долго. Посещение Большого лондонского аквариума подтвердило эту аксиому -- наш групповой фотограф, по-моему, вышел из аквариума только к вечеру. Но я его понимаю -- нас всех (и детей, и взрослых!) тоже очаровали огромные бассейны с экзотическими рыбами и совершенно непостижимым подводным царством водорослей, моллюсков, морских звезд.

Я уже упоминала об особом отношении англичан к детям. Кафе "Рейн Форрест" ("Дождливый лес") -- для самых маленьких: таинственные джунгли, полумрак, гром и молнии, шум дождя, хищники. Маленький народ визжит от восторга. Там взрослая часть группы впервые в жизни попробовала водку с йогуртом. В целом вкусно, но оператор Володя резонно заметил, что следовало бы несколько изменить пропорции -- водки чуть больше, йогурта -- соответственно поменьше.

И, наконец, посещение Купола тысячелетия. Это как раз тот случай, когда лучше один раз увидеть, чем миллион раз услышать. Англичане гордятся этим огромным сооружением, построенным в известной деревеньке Гринвич, с множеством павильонов, шоу, аттракционов, экспозиций, магазинов -- и гордятся не без оснований. На строительство павильонов "Родная планета", "Время", "Тело", "Разум" и т. д. ушло около 800 миллионов фунтов стерлингов. Чтобы туристам было удобно добираться в "Миллениум", специально построена станция метро. Грандиозное шоу, которое идет здесь шесть раз в день, -- это чудеса современной техники: такого света и звука я никогда не видела и не слышала. Не знаю, что переживали наши дети, но у нас (пардон за вульгарность) челюсти отвисли и продолжали пребывать в таком же положении и во время посещения основных павильонов. Конечно, это очень познавательно, безумно красиво и эффектно.

ПОСЛЕСЛОВИЕ

Понятно, что обо всем не напишешь. Были еще дневные и вечерние экскурсии по городу, осмотр знаменитых Биг Бена, собора Святого Петра (в котором венчались принц Чарльз и принцесса Диана), площади Пикадилли, Тауэрского моста, Вестминстерского аббатства, Букингемского дворца, Оксфорд-стрит, Мраморной арки, Ковент Гарден и многих других достопримечательностей. Если комментировать все увиденное с точки зрения прагматической, то следует заметить, что здесь умеют не только блестяще производить товар, но и так же блестяще его продавать. Почему-то вспоминаются наши заброшенные архитектурные памятники и музеи...

Как было? Ни капли не преувеличу, если скажу, что замечательно, хотя дети по вечерам никак не хотели засыпать, терзали гостиничные автоматы с кока-колой, а Леша потерял зонтик. МАУ и агентство "Вайтс" не только выполнили все свои обещания, но даже с лихвой их перевыполнили. Думаю, ребята-победители до сих пор не жалеют, что спасли деда Мороза. А взрослые -- о том, что сопровождали их в замечательной поездке.

P.S. Когда верстался номер, пришло письмо от Марины Канищевой, мамы Алеши Штегина -- одного из участников поездки. Письмо очень искреннее и тем более трогательное уже потому, что написано "вдогонку". Вот несколько цитат из него: "В наши дни "грязного чистогана" такие благотворительные акции вызывают восхищение и оптимизм... Наш Алеша, вернувшись из лондонского блиц-вояжа, рассказал нам обо всем с хладнокровием туриста-профессионала-международника и заметил, что обещанное мною хрестоматийное "Овсянка, сэр!" так и не прозвучало. Зато теперь он собрал подаренный Дедом Морозом в Лондоне роскошный FERRARI (М1:18) и взволнованно размышляет, стоит ли его посадить в землю и ежедневно поливать с тем, чтобы к 18-летию хозяина авто имело натуральные размеры.

Может быть, вы найдете возможность связаться с МАУ и передать наше родительское "спасибо". Что я еще могу? " Дорогая Марина, больше ничего и не надо.