ЧТОБЫ ФАНЫ НЕ РАСТОПТАЛИ, ИВУАРИЙСКИХ "СЛОНОВ" ПРЯЧУТ В КАМЕРАХ

Футбол в Африке -- больше чем спорт. Злоключения сборной Кот-д'Ивуара -- наглядное тому подтверждение. Едва прибыв на родину из соседней Ганы, где разыгрывается чемпионат Черного континента, ивуарийские мастера кожаного мяча были взяты под стражу. Причина? Не оправдали "высокого доверия народа", не сумев пробиться из предварительной группы в четвертьфинал.

Большинство из 22 футболистов выступают в европейских клубах, в основном во Франции и Бельгии. И теперь не совсем ясно, когда они смогут вернуться в свои команды. Власти Кот-д'Ивуара поспешили успокоить родных и близких игроков -- арест и заточение на военной базе произведены для блага самих же футболистов. Если бы не столь решительные действия, сборной не миновать жестокой мести разъяренных болельщиков.

Между тем ивуарийских "слонов", так называют фаны игроков сборной, по большому счету, упрекнуть можно разве только за одну из трех игр в подгруппе. Уступив Камеруну 0:3, они сыграли вничью с Того, а в заключительном матче положили на лопатки хозяев -- 2:0. В результате до четвертьфинала ивуарийцы не дошли только из-за худшей разницы забитых и пропущенных мячей. Но таковы уж горячие африканские болельщики: за успехи возносят до небес, за поражения -- низвергают в бездну. Слишком велики были ожидания, ведь в 1992-м "слоны" становились чемпионами Африки.