ЗА ЛЮБОВЬ СРОК НЕ ДАЮТ

С того времени прошли годы. Девочки, чуть было не оставшиеся без отца и матери, выросли. Младшая, возможно, так ничего и не знает о трагедии, случившейся в ее доме в тот страшный день.

БОЛЬШИЕ НАДЕЖДЫ

Если правда, что женщины любят ушами, то его было за что любить. Говорун, остроумец, мастер застолья, он был хорош собой и неплохо рисовал. Ему прочили будущее художника, он поступил в художественное училище, но потом бросил его, объяснив это тем, что здесь преподают мазилы и бездари.

Он сменил несколько учебных заведений. Поступал легко, начинал с блеском, но быстро разочаровывался и уходил. Он не стал ни юристом, ни ювелиром, ни актером, живя случайными заработками, нигде не задерживаясь. Всякий раз у него возникали конфликты с начальством, вспыхивали скандалы, связанные с его бесчисленными любовными историями, но он по прежнему был весел и остроумен.

Две женитьбы закончились разводами, скольких женщин он бросил и сколько бросили его, никто не считал.

Из родного Владивостока судьба бросала его то в Москву, то в Ташкент, потом в Харьков, в Одессу. Там он попытался стать моряком, не стал, перебрался в Новороссийск, устроился на сухогруз, "ходил в загранку", попал в какую-то историю с контрабандой, сумел доказать, что найденные в трюме доллары принадлежали не ему, но из торгового флота пришлось уйти.

Затем его следы обнаружились в Западной Украине, где в художественной артели он мастерил "изделия народных промыслов". Там тоже не сложилось, пришлось переехать в другой город. Тут он и осел.

Некогда подававший надежды талант поизносился, постарел, облысел, обзавелся язвой желудка, но оставался по-прежнему весельчаком, любителем выпить и поухаживать за женщинами. Женщины его по-прежнему любили. Он женился.

Она была уже не очень молода, одинока, не очень красива, но хозяйственна, добра и безропотна. Имела маленькую двухкомнатную квартиру, где кухня почему-то совмещалась с душевой. Но за годы скитаний неудавшийся художник не то что квартиры, но и угла не имел. Его бывшие жены тоже снимали какие-то комнаты, мыкались по общежитиям -- в надежде, что завтра муж докажет всем завистникам, как он гениален, и начнется настоящая жизнь.

ЖИЗНЬ ТАК И НЕ НАЧАЛАСЬ...

Счастья не получилось, но началось мирное житье. Родилась дочь.

С работой не ладилось по-прежнему. Вспомнив учебу в училище и "народные промыслы", он устроился в жэк, где работала жена. Устроился по ее протекции, поссорился с начальством, но из уважения к ней его терпели.

За оформление стендов и "наглядную агитацию" платили мало. На жизнь постоянно не хватало. Он мог прогулять всю получку жены в один вечер, делал долги. В дом несколько раз вламывались разъяренные кредиторы, требовавшие сию же секунду вернуть им громадные суммы. Однажды он пропил деньги, которые взял у жены, чтобы купить дочке шубку.

Потом он ушел к другой женщине. Прожил с нею несколько месяцев, вернулся и впервые расплакался, умоляя простить его. Жена простила.

Через полгода он снова ушел. Снова вернулся и снова плакал, клялся, что никогда больше не будет пить. Пил он к этому времени уже, как сам однажды выразился, "профессионально".

Так продолжалось года два. С заказами стало совсем плохо. В жэке он взял деньги на краски, не вернул, заказ не выполнил. За него расплатилась жена.

Он уже не плакал и не просил прощения за свои уходы из дому, за пьянство, за то, что на свои развлечения брал ее деньги, за то, что сам давно уже перестал зарабатывать. Жену он откровенно презирал, называл клухой и наседкой, попрекал потертым пальтишком и рваным халатом.

Однажды он в очередной раз ушел и сказал, что больше не вернется никогда. Когда закрылась дверь, она решила отравиться газом. Но тут пришла дочь...

ПОСЛЕДНИЙ БОКАЛ

Через месяц он снова вернулся. Снисходительно пообещал пока задержаться здесь, "а там видно будет". Жена простила его.

Вскоре она обнаружила, что ждет ребенка. Муж выслушал эту новость даже с некоторым волнением. Купил ей цветы; правда, за ее же деньги. Она расплакалась от счастья.

Прошло несколько недель. Вернувшись вечером с работы, она увидела на дверях спальни записку: "Прошу не беспокоить, я с женщиной". Через два часа должна была прийти от бабушки дочь.

Жена пошла на кухню готовить обед. Из еды в доме была только картошка. Ее здесь чистили острым, как бритва, ножом, который он привез из последнего заграничного рейса.

Дверь спальни отворилась, в кухню вошел муж. В руках он держал недопитый бокал шампанского. Шампанское и картошка были куплены на деньги жены.

-- Знаешь, -- сказал он ей, -- наверно на этот раз мы с тобой разойдемся уже навсегда. Я так думаю. Ты в постели никуда не годишься. Просто рыба какая-то, а не женщина. Пойдем в спальню, я тебе покажу, как это делает моя дама.

Жена ударила его в грудь ножом, которым чистила картошку. Лезвие вошло в сердце, смерть наступила мгновенно.

Следствие квалифицировало преступление по 94-й статье -- "Умышленное убийство". Статья предусматривала лишение свободы на срок от семи до пятнадцати лет. Защита требовала переквалифицировать дело на статью 95 -- "Убийство, совершенное в состоянии сильного душевного волнения", где наказание предусматривалось до пяти лет. Адвокат настаивал на том, чтобы суд принял во внимание беременность женщины и будущее ребенка.

Дети, рожденные в местах лишения свободы, остаются с матерью два года, потом их у нее отбирают и передают в детский дом.

Суд назначил психологическую экспертизу, которая представила свое заключение на 24-х страницах убористого машинописного текста. Из документа следовало, что убийство было совершено непредумышленно и в состоянии сильного душевного волнения.

Суд переквалифицировал обвинение на 95-ю статью и применил к подсудимой статью 45-ю Уголовного кодекса, которая разрешает назначить подсудимому условное наказание. Женщине дали три года условно. Вскоре она родила здоровую девочку, которую назвала Сашей. Покойного звали Александром.