АФГАНЦЫ СОБИРАЮТСЯ "ВЗЯТЬ ШТУРМОМ" МЕСТНУЮ ВЛАСТЬ

День 11-летней годовщины вывода советский войск из Афганистана начался вчера в Киеве с поминального митинга возле памятника невернувшимся с афганской войны. То, что отдать дань памяти погибшим и уважение живым приехал Президент Украины Леонид Кучма, бывшие афганцы восприняли с гордостью: значит, чтут их. Председатель Союза ветеранов Афганистана Сергей Червонопиский говорит: "Сначала о нас забыли, потом сделали героями, затем окрестили "захватчиками", и только сейчас страна наконец-то определились в отношении к нам: мы были просто солдатами, исполняли свой долги и верили, что этим служим Родине".

За 10 лет войны с Украины было призвано в Афганистан почти 160 тысяч человек -- четвертая часть всего советского "ограниченного контингента". Более пяти тысяч солдат и офицеров погибли, 3 тысячи вернулись домой инвалидами. А так как вопрос социальной защиты: жилья, оздоровления, льгот, -- в конечном итоге решается на местах, Сергей Червонопиский призывает "афганцев" выдвигаться на выборы в местные органы самоуправления. "Потому что, если руководитель знает, что такое Афган, говорит он, -- то старается помнить о нуждах ветеранов".

Вчера более 200 участников афганской войны удостоены президентских и правительственных наград.