ЕВРОПЕЙСКИЕ СКРЯГИ ПРОТИВ БЭТМЕНА И КОМПАНИИ

"НХЛ не боится войны с Европой!" -- с таким заголовком вышла шведская газета "Свенска дагбладет". О какой войне речь? Дело в том, что Международная федерация хоккея (ИИХФ) и Национальная хоккейная лига (НХЛ) на днях побили горшки.

Недавно ИИХФ, заручившись поддержкой клубов и федераций Швеции, Финляндии, Чехии и России, выдвинула в адрес НХЛ ультиматум: "С этого момента вы должны платить за наших хоккеистов намного больше, чем ранее". В противном случае европейцы обещают отлучить американцев от участия в Играх-2002. Сделать это будет просто -- организацией олимпийских турниров ведает ИИХФ.

Свое требование европейцы адресовали видному функционеру НХЛ Гари Бэтмену. Выбор на него пал не случайно -- однофамилец легендарного телегероя заправляет в лиге денежными делами. Американские клубы не против того, чтобы вести переговоры через Бэтмена. Их позиция была сформулирована кратко, но емко: "Если европейцы хотят войны, они ее получат".

Напугала ли эта отповедь Старый Свет? Похоже, нисколечко. "Мы знаем, что может вспыхнуть конфликт, -- сказал один из инициаторов скандала президент Шведского хоккейного союза Рикард Фагерлунд. -- Но мы должны довести дело до конца. Решение принято правлением ИИХФ, и никто не может идти против него".

Сейчас каждый клуб НХЛ ежегодно выплачивает за европейского легионера 200 тысяч долларов (1,7 млн. шведских крон). По мнению зачинщиков бучи, это "мелкие деньги". Клубы Старого Света должны получать как минимум 2,5 миллиона крон.