КАК С ПОЛЬЗОЙ ДЛЯ ДЕЛА ПОГУБИТЬ "ГАЛИЛЕЯ"

Межпланетная станция "Галилей", полет которой начался 11 лет назад, выполнила все свои задачи. В НАСА решают, как ее погубить с максимальной пользой: направить с самоубийственной миссией к Юпитеру или к одному из спутников этой планеты?

Если "Галилей" полетит к поверхности планеты-гиганта, то сможет за последние минуты своего существования -- пока не разрушится в атмосфере -- передать ценную информацию о ее магнитных полях. Правда, сначала станции придется преодолеть мощный радиационный пояс Юпитера, что может вывести из строя бортовые системы связи. Но надежда есть. Ведь в 1995 году к Юпитеру с "Галилея" был послан автоматический зонд. Его миссия продолжалась всего 57 минут, но за это время он успел передать на ретранслятор станции данные о скорости ветра, химическом составе, строении облаков и грозах, бушующих на планете.

Что касается варианта отправки станции к спутнику Юпитера (их у этой планеты 16), то ученые отдают предпочтение Ио, где выявлена мощная вулканическая активность. Из списка исключена Европа, на которой под толстым слоем льда может существовать примитивная жизнь. Причина? Ученые опасаются, что на "Галилее" уцелели микробы с Земли и они могут "поселиться" на Европе.