СКАЖЕМ "А". А ТАМ ВИДНО БУДЕТ

Весна разгулялась не на шутку. Теплынь, киевские каштаны надумали цвести, не дожидаясь майских праздников... А в Санкт-Петербург тем временем вернулась зима. Город живет льдом, коньками, клюшками... В субботу на берегах холодной Невы стартует чемпионат мира по хоккею.

Турнир пройдет по традиционной схеме. Сначала предварительные групповые турниры -- 16 команд-участниц растасованы на четыре компании. Затем по три сильнейшие из каждой продолжат борьбу за медали (снова группы и "на закуску" плей-офф). А неудачники выяснят, кому покидать элитный класс.

В предварительных группах сборные расположились так: "А" -- УКРАИНА, Белоруссия, Латвия, Швеция; "В" -- Финляндия, Словакия, Австрия, Италия; "С" -- Чехия, Канада, Япония, Норвегия; "D" -- Швейцария, Россия, США, Франция.

В первом матче (30 апреля) наша дружина встретится с белорусами. Далее: 2 мая -- со шведами, 4-го -- с латышами. Соперники серьезные (впрочем, могут ли быть другие на мировом первенстве?). Поэтому готовятся украинцы в поте лица. После серии контрольных матчей с нижегородским "Торпедо" Анатолий Богданов подыскал подопечным спарринг-партнера "поувесистей". Наши отправились в Норвегию, где провели два поединка с хозяевами льда (они, напомним, также будут крошить питерский лед). Результатам подобных "тренировок с повышенной ответственностью" не стоит придавать большого значения, но все же приятно, что украинцы на равных сражались с крепкой скандинавской командой. В первом матче уступили 1:2, затем отыгрались -- 5:4. Шайбы забрасывали: по две -- Василий Бобровников и новичок Константин Калмыков из "Сент-Джонс" (фарм-клуб "Торонто"), по одной -- Борис Проценко и Вадим Шахрайчук.

Пока взрослые только готовятся выяснять отношения, юниоры (до 18 лет) уже определили сильнейших. Сборная Украины, заняв на чемпионате мира в Швейцарии предпоследнее девятое место, сохранила за собой прописку в высшем свете. "Вылетели" белорусы, поверженные нашими 8:3. Впрочем, это был единственный успех украинской команды. В остальных матчах -- 1:10 от Швейцарии, по 0:6 от Чехии и США, 1:4 от Швеции. Можно было бы похвастать ничьей с немцами -- 4:4. Если бы последняя шайба не влетела украинцам за полминуты до сирены.