ЛЫСЫЙ И БЕЗЗАЩИТНЫЙ... А ТАКОЙ ОПАСНЫЙ!

Недавно у киевлян была возможность увидеть более 400 видов кактусов и других суккулентов (растений, которые могут переносить долгую засуху) на выставке в Ботаническом саду имени академика О.М. Фомина. Там были представлены коллекции членов киевского Клуба любителей кактусов, журнала "Зоосад" и предприятия "Квіти України".

Из разных городов нашей страны приехали кактусоводы-любители со своими редкими экспонатами. Были кактусы из Аргентины, Бразилии, Парагвая, Уругвая, Чили, Перу и, конечно, Мексики. Каждый из них удивителен: один похож на сладкую вату на палочке, другой -- на панцирь чудища, а третий -- на морской камень.

Североамериканские кактусы причудливы, а южноамериканские простоваты, но чаще цветут. У тех и у других обязательно есть крепкие колючки -- защита от животных, желающих полакомиться. Только один кактус, индейцы назвали его пейотлем, обходится без колючек. Маленький, "лысый", такой беззащитный внешне, он содержит огромное количество алкалоидов, поэтому животные его не едят. А вот люди... Индейцы очень ценили пейотль, он помогал им "расширить сознание, получить новое знание". В зависимости от величины порции пейотля человек может испытывать либо сильнейшие визуальные и слуховые галлюцинации, либо получить мощный прилив энергии, обострение восприятия -- спать после не хотелось пару суток. Раз в году индейцы устраивали такой праздник пейотля.

Кроме того, они лечили этим кактусом спазмы и судороги, кишечник и кожу, остановливали кровотечения. Но сейчас пейотль в Америке уже не так уважаем, как во времена индейцев. В некоторых штатах его запретили выращивать даже частным коллекционерам из-за его наркотических особенностей.

А вообще кактусы на их родине используют весьма разнообразно -- как пищу и как стройматериал. Едят их сырыми или особенным образом приготовленными. И... пьют, ведь кактус -- это 75--90% воды. Он спасает людей от жажды в пустынях Техаса, Аризоны и Мексики. Используются кактусы и в медицине. Например, у корней опунций мочегонные свойства, а слизистый сок некоторых ее видов помогает при болезнях печени. Из селеницериусов делают препараты для лечения сердечно-сосудистых и ревматических заболеваний. И далеко не все удивительные свойства этих растений изучены...

Выставки кактусов нелегко организовать, поэтому проводятся они в Киеве раз в два года. Но члены Киевского клуба любителей кактусов говорят, что, возможно, удастся провести следующую весной.