СМЕНИЛА ПЛАТЬЕ ПРИНЦЕССЫ НА КОРОЛЕВСКУЮ МАНТИЮ

Годы пробегут. Чемпионок Европы будет еще много. Но и на 50-м, и на 100-м первенстве, так уж повелось, обязательно вспомнят самую первую -- нашу Наташу Жукову. В двадцать с хвостиком она уже вошла в историю!

Послужной список симпатичной херсонской "гроссмейстерицы" буквально напичкан турнирными победами. Ковать "золото" Наташа начала давно -- сначала стала чемпионкой Украины среди девочек, потом чемпионкой Европы среди девушек... Так что смена платьица принцессы на королевскую мантию была вполне ожидаемой. Хотя нельзя сказать, что прошла она легко. На Евро-2000 в Батуми съехались почти все сильнейшие шахматистки континента. Особенно впечатляющий состав выставили хозяйки, которых возглавила экс-чемпионка мира Майя Чибурданидзе. Но справиться с Жуковой не смог никто. В турнире по олимпийской системе Наташа по очереди одолела Кити Гросар (Словения), Регину Покорну (Словакия), Татьяну Степовую (Россия) и в финале -- еще одну россиянку, Екатерину Ковалевскую. Причем в решающем матче из четырех партий наша землячка проявила впечатляющие бойцовские качества. Проиграв стартовый поединок белыми (!), она все-таки сломила соперницу -- 2,5:1,5.

Кроме Жуковой в Батуми играли еще четыре украинки -- Инна Гапоненко, Ольга Александрова, Татьяна Василевич и Анна Затонских. И играли, нужно сказать, совсем неплохо. Затонских, например, добралась аж до четвертьфинала.