ЛИФТ В НЕБЫТИЕ

На этом кладбище нет огромных памятников, кованных оград и перевязанных рушниками серебристых крестов. Нет попрошаек и никто не собирает с могил конфеты в поминальные дни. Лишь гранитные плиты с гравировкой говорят о том, чей прах покоится на небольшом квадратике земли (50 х 50 см) колумбария столичного крематория.

-- В год мы кремируем около десяти тысяч человек, примерно половину умерших в городе, -- рассказывает директор крематория Алексей Иващенко. -- Привозят покойников и из других областей, ведь в Украине всего три крематория (в Киеве, Одессе и Харькове).

На 15 гектарах столичного крематория расположено несколько корпусов и колумбарий. Процесс кремации начинается с морга, где усопшего моют и гримируют. По желанию родственников за 112 грн. умершего забальзамируют на 2--7 дней или же за отдельную плату на время поместят в морозильную камеру. Из морга дорога -- в ритуальный зал.

Говорят, идея построить в Киеве крематорий возникла еще в конце 20-х годов. Погоня за "врагами народа" давала все основания полагать, что простаивать такое предприятие вряд ли будет. Но к проектированию приступили только в 60-х, группу проектировщиков возглавил архитектор Мелецкий (его творения -- гостиница "Салют", площадь Славы до реконструкции). В архитектурном смысле сооружение задумывалось с определенной символической "нагрузкой". Ансамбль корпусов крематория собственной тенью "высвечивает" на земле песочные часы, напоминающие о течении человеческой жизни.

Остатки другой достопримечательности -- Стена Памяти -- нынче робко прикрывает дикий виноград. Планировалось, что она станет логическим звеном ритуального процесса. Правда, создатели Стены перестарались. Представьте себе огромную (200 м) бетонную "ленту", на которой высечены главные моменты жизни человека: вот он рождается, вот идет в школу, вот работает на благо государства... Но всякая жизнь заканчивается, о чем авторы тоже упомянули. И вместо торжества жизни картинка получилась не очень оптимистичной. Мол, у всех одна дорога -- на кладбище. Поскольку все это воплотили в огромнейших размерах да еще в стиле модного в те времена абстракционизма, изображение воспринималось только издалека и "давило на мозги". Лет десять не знали, что делать со Стеной, а в начале 80-х от нее избавились, залив бетоном. Представьте, во что обошелся эксперимент -- только в процессе заметания следов, не говоря уже о строительстве, вместе со Стеной забетонировали целое урочище.

Есть возле крематория и небольшая церквушка, вернее, помещение, приспособленное под нее. Здесь, по дороге в ритуальный зал, батюшка проводит отпевание. Два ритуальных зала сооружены в форме ракушек. В центре -- гранитный постамент, цветы, флаг, крест. Иногда родственники просят снять крест или желто-синее полотнище. А бывает -- и то, и другое. Это не запрещено -- здесь чтят вероисповедания. 30-минутным процессом прощания руководит "распорядитель". После церемонии гроб на специальном лифте опускается в подземелье, где его встречают не ангелы, а работники кремационного цеха. Находясь на поверхности, вы вряд ли догадаетесь, что под землей (на глубине 20--25 м) -- еще два этажа.

С невысокого потолка капает вода -- грунтовые воды дают о себе знать. Там, где печи, чисто и сухо. Важно похаживает кот Василий. Сюда он прибился еще котенком три года назад, а спать предпочитает на тех самых печах, где за каких-то два часа человеческое тело превращается в горстку пепла.

-- Забрать прах умершего можно через пять дней после кремации. Мы первые в бывшем Союзе предложили отдавать родственникам весь прах. Хотя в некоторых странах часть праха развевается над колумбарием, а часть помещается в урну, -- говорит директор крематория. -- Кстати, все урны -- отечественного производства и стоят от 15 до 97 гривен. Вообще же похороны обходятся где-то в 400 грн. (кремация -- 136 грн. плюс гроб, урна, цветы) -- вполне приемлемая цена. Но в ближайшие годы количество кремаций вряд ли возрастет -- в силу психологических, религиозных причин не всеми они приемлемы.

Кстати, сожжение умерших -- не единственная специализация крематория. Недавно было налажено сотрудничество с городскими больницами, и теперь все отходы от хирургических, гинекологических, паталого-анатомических операций кремируют, а не выбрасывают. В планах -- закупка спецоборудования для сожжения умерших домашних любимцев и создание колумбария для животных.