БАНК ДАННЫХ

Космический "старт года" прошел успешно!

Ракета-носитель "Протон-К" с модулем "Звезда" вчера в 8 часов 56 минут по московскому времени стартовала с космодрома Байконур. Ракетчики называют этот запуск "стартом года", ведь "Звезда" -- "сердце" будущей Международной космической станции (МКС).

Этот модуль представляет собой космический аппарат весом около 20 тонн, шириной 13 метров и длиной 30 метров. Его стыковка с уже находящимися на орбите модулями Unity (CША) и "Заря" (Россия) намечена на 26 июля. Если ее не удастся провести в автоматическом режиме, то на орбиту будет запущена команда из трех человек, чтобы пристыковать модуль вручную.

"Звезда" снабжена техникой, обеспечивающей его связь с Центрами управления полетами России и США, а также с "мозгом" всей станции -- компьютерной системой Европейского космического агентства. Солнечные батареи с размахом "крыльев" 30 метров и шириной 13 метров будут обеспечивать модуль энергией.

"Звезда" станет шикарным "отелем" на орбите

На "Звезде" люди смогут жить длительное время. А прибытие первого экипажа планируется на 30 октября. В него включены россияне Юрий Гидзенко и Сергей Крикалев, а также американец Уильям Шеппард.

Бывший американский астронавт Джон Блаха на днях сказал, что "Звезду" можно сравнить с отелем класса люкс. И он знает, что говорит. Почти полгода вместе с российскими коллегами Блаха работал на станции "Мир", опыт эксплуатации которой учтен при создании "Звезды".

-- Если бы у вас была возможность провести пару незабываемых вечеров с подругой на околоземной орбите, то "Звезда" для этого подошла бы лучше всего, -- отметил Блаха. -- На станции довольно хорошая еда, а вид -- просто невероятный.

На станции есть "спальни" -- каюты для обитателей, в каждой из которых -- свой иллюминатор, кухня с холодильником и небольшим обеденным столом, душевая, туалет, спортивные тренажеры, небольшая библиотека. Конечно, в каютах пока еще нет широких кроватей, как показывают в фантастических фильмах. Вместо них -- из-за невесомости -- спальные мешки, прикрепленные к стенам.

-- Вы подлетаете к своему мешку, забираетесь в него, задергиваете небольшие занавески и чувствуете себя вполне уединенно, -- сказал Блаха. -- Если не спится, можно смотреть на звезды или Землю и мечтать. Появилось желание размяться -- к услугам велотренажер, освежиться -- душевая с горячей водой. Можно еще посмотреть любимый фильм, послушать Бетховена или "Битлз".

Астронавтам придется поработать "монтажниками"

В ближайшие четыре года потребуется 43 полета космических кораблей, чтобы они "привезли" все необходимое для завершения строительства станции. Приблизительно четыре раза в год к ней будут пристыковываться корабли "Прогресс" с ракетным топливом, 5--7 раз -- корабли многоразового использования "Дискавери", "Атлантис", "Эндевор", каждый из которых за один рейс может доставить более 20 тонн груза.

Астронавтам придется около 1000 часов поработать "монтажниками" в открытом космосе. Планируется, что первый экипаж из трех человек проведет на борту станции пять месяцев. Если, не дай Бог, случится авария, они смогут вернуться на Землю на корабле "Союз", который будет стоять "у причала". К 2003 году, когда на МКС будут работать, сменяя друг друга, экипажи из шести-семи человек, к станции пристыкуют две так называемые "спасательные шлюпки". Это самолеты без крыльев, которые могут возвратиться на Землю в режиме планирующей посадки.