"РАДИ ШАХМАТ Я БРОСИЛ ПРЕСТИЖНУЮ РАБОТУ"

Популярность слепа. В этом нет сомнения. Иначе она обязательно заметила бы украинского гроссмейстера Александра Онищука. В свое время севастополец был неоднократным призером юношеских первенств мира и Европы. Теперь крепко обосновался в сотне лучших гроссмейстеров планеты, успешно играет на высшем уровне. Недавно, например, стал претендентом на мировую корону, победив на сильном зональном турнире в Орджоникидзе.

Не обходится без Онищука и сборная Украины. 3 сентября он отпразднует 25-летие, а через месяц отправится на Всемирную олимпиаду в Стамбул, которая станет для него уже четвертой! Достижение солидное, ничего не скажешь. Тем более, что на двух
последних "турнирах наций" наши ребята становились призерами.

...Но популярность слепа. И в негласном перечне элитных гроссмейстеров фамилию Онищука не отыскать. Впрочем, у крымчанина на этот счет свое мнение.

-- Я пока не чувствую себя своим среди элиты, -- говорит Александр. -- Мне кажется, элитность шахматиста зависит от количества приглашений на крупные соревнования. Чем их больше, тем выше он котируется. А я нынче не могу сказать, что ощущаю повышенное внимание со стороны устроителей турниров. К тому же у них свои "постоянные клиенты", которые играют регулярно, хотя у некоторых из них рейтинг и достижения скромнее, чем у меня.

-- Обидно?

-- Нет. Главное -- не теряю вкус к игре. Скажем, был у меня отличный период: с 93-го по 95-й я выиграл несколько неплохих "швейцарок", два круговых турнира в Голландии -- в Вейк-ан-Зее и Гронингене. Недавно победил в зональном, попал на чемпионат мира...

-- Но перед этим тебе предстоит играть на Олимпиаде. Как дела у сборной?

-- Неважно. Шахматные руководители посоветовали нам: "Готовьтесь!" И ни слова не сказали о тренировочных сборах. Такое впечатление, что мы собираемся играть за какую-то другую страну. А ведь у нас полно своих профессиональных и жизненных проблем. Впрочем, разве только у команды плохи дела? Шахматам в Украине вообще туго приходится. Достаточно посмотреть, как мало у нас турниров.

-- Как, по-твоему, можно выбраться из болота?

-- От шахматистов сейчас мало что зависит. Нужна сильная федерация, нужен лидер среди функционеров, который потянул бы ее за собой. Пока же в наших "верхах" больше болтовни, чем дела. И это навевает жуткий пессимизм.

-- Надеюсь, желания бросить шахматы не навевает?

-- Пока нет. Хотя мне кажется, зарождается опасная тенденция. Ведь многие "гроссы" уже распрощались с шахматами. И среди них известные -- Камский, Садлер... Это лишний раз подтверждает, что не только украинские, но и мировые шахматы переживают не лучшие времена. Хотя не обходится и без сугубо личных проблем. Скажем, Садлер -- сильный гроссмейстер, ничего не скажешь. Но в то же время он -- достаточно нервный парень. И трудные партии его попросту изводили. Поэтому Мэтью, скорее всего, решил: хватит! И нашел занятие поспокойнее.

"КРЕПОСТНОЕ ПРАВО, ОКАЗЫВАЕТСЯ, ЕЩЕ НЕ ОТМЕНИЛИ"

-- Саша, как в твоей жизни появились шахматы?

-- Когда был маленьким, смотрел, как другие играют. Потом сражался сам с собой. Заодно увлекся шашечными поддавками -- выработал свои эффективные принципы игры и громил даже взрослых. Принципы были настолько просты и логичны, что помню их до сих пор.

-- Просматривая статистику, обратил внимание на то, что в юношеских турнирах ты часто делил высокие места, но почти всегда уступал первенство из-за худшего коэффициента.

-- Точно! Невезение ходило за мной по пятам. Как в свое время за прославленным Паулем Кересом, которого называли "вечно вторым". И я также: если делил первое-второе места, обязательно оставался вторым, если второе-четвертое -- значит, четвертым. Но теперь все иначе.

-- Знаю, что, в отличие от многих сверстников, ты не стал замыкаться на шахматах и получил хорошее образование.

-- Я закончил факультет социологии Московского университета.

-- Если бы не учеба, может, в шахматах гораздо большего достиг бы?

-- Может... А может, наоборот... Надо прожить другую жизнь, чтобы узнать.

-- Признайся честно: в университете учился или отбывал номер?

-- Конечно, я не сидел ночами за конспектами. Но и легким диплом назвать не могу. Когда трудно было сдавать сессию, помогала сноровка: где-то почитал немного, где-то залез в Интернет...

-- После окончания вуза не пробовал по специальности устроиться?

-- Не только пробовал, даже работал -- в Киеве консультантом в Институте стратегических исследований в отделе внешней политики.

-- А почему "работал"? Уже бросил?

-- Да, накануне зонального. Почувствовал: нужно делать ставку на этот турнир! И в то же время понял: работа мешает. Решение принял за день, никого не предупреждал -- просто пришел и подал заявление.

-- Шахматы, работа... А как дела в личной жизни?

-- Нормально. Хотя отсталые наши порядки здорово мне насолили. Буквально месяц назад пошел я со своей девушкой в киевский загс. Оля -- гражданка России, но мы давно знакомы, поэтому решили официально оформить отношения. Считали, что встретят нас с распростертыми объятиями. Ведь сколько нынче шуму о проблемах семьи, о том, что меньше стало браков, больше разводов... Но в загсе мне сказали: "Езжайте в Севастополь и подавайте заявление там, по месту прописки". А я думал, что мы равняемся на мировые стандарты и хотя бы для желающих расписаться отменили "крепостное право".

-- Где ты познакомился с Ольгой? Чем она занимается?

-- Вместе учились в МГУ. Потом она бросила экзотический и весьма престижный факультет почвоведения и приехала ко мне. Но в Киеве у нас возникли некоторые проблемы. Здесь даже в университет не хотят принимать, когда узнают, что у тебя российское гражданство.

-- Многие спортсмены подобные проблемы решают радикально -- уезжают туда, где им не морочат голову.

-- Я для себя так круто вопрос не ставлю. Но если доведут, если терпение мое лопнет...

"ШАХМАТИСТЫ СПЛЕТНИЧАЮТ. НО НЕ БОЛЬШЕ ДРУГИХ"

-- Нынче неразбериха на Олимпе. Кто, на твой взгляд, настоящий чемпион мира?

-- Я поддерживаю Международную федерацию шахмат, поэтому думаю, что нужно считать таковым Александра Халифмана. Хотя объективно сильнейший нынче Гарри Каспаров. Но то, как он проводит свои розыгрыши мировой короны, не похоже на стройную систему.

-- В 1998 году, когда чемпионат мира выиграл Анатолий Карпов, ты был его секундантом. На мой взгляд, работать с ним в одной команде -- большая честь.

-- Согласен. Кроме того, я получил прекрасный опыт, и не только шахматный. Мне довелось быть с Анатолием Евгеньевичем в трудные моменты, когда, например, он проиграл Ананду последнюю партию основного матча. И не переставал удивляться его потрясающей выдержке и подчеркнутой корректности. Мне кажется, любой другой на его месте вел бы себя резче.

-- Это было ваше разовое сотрудничество?

-- Нет. В феврале помогал ему на матче с Этьеном Бакро в Каннах. Кроме того, несколько раз встречались в Москве, играли в блиц.

-- Правду говорят, что у Карпова особенная аура? Будто он подавляет психологически податливых соперников?

-- Мне об этом трудно судить. Я серьезно играл с ним лишь однажды -- в 96-м на международном турнире в Вене. Анатолий Евгеньевич получил перевес, но в какой-то момент я мог перехватить инициативу и победить. Однако прошел мимо возможности и уступил. Причем все было явно по игре, никаких потусторонних вмешательств. А вообще о Карпове много легенд ходит.

-- Не только легенд, но и сплетен. Честно говоря, складывается впечатление, что элитные гроссмейстеры -- сборище любителей перемыть чужие косточки.

-- Среди шахматистов сплетников ничуть не больше, чем в среднем на душу населения. Другое дело, что в нашей компании каждый знает каждого, все часто встречаются. Скажем, на Всемирные олимпиады съезжается почти весь бомонд. Плюс у всех есть компьютеры, идет активная переписка по электронной почте.

"В КАРТЫ ИГРАЛИ НА ПОЛОТЕНЦЕ"

-- Многие шахматисты -- азартные люди, любят играть в казино да и просто между собой в картишки. У тебя как с этим?

-- Вообще-то я не очень азартный человек. Пару раз играл в рулетку. Но цель -- обязательно выиграть -- для себя не ставил. Карты тоже редко в руки беру. Последний раз -- на Олимпиаде в Ереване. Там, кстати, карточные матчи проходили весьма забавно. Особенно когда играл Василий Иванчук. Предугадать его решения было невозможно. Он, например, мог сыграть с одним козырным тузом. Кроме того, делая ход, что есть силы лупил -- хоть отбирал взятку, хоть отдавал. Звук получался резкий, ведь играли на чемодане. Партнеров такая психологическая атака сильно нервировала. Тогда находчивый Маланюк начал застилать импровизированный стол полотенцем. Васины шлепки стали заметно тише, и все сразу воспряли духом.

-- Саша, как ты отдыхаешь от шахмат?

-- Очень люблю море. Наверное, потому что вырос в Севастополе. В прошлом году попробовал нырять с аквалангом, с первой попытки погрузился на 10 метров -- это захватывающе. По душе мне игра в сквош. Да и вообще много разных интересов, было бы время...