"СОЛНЫШКО, СОЛНЫШКО, ПРИЛЕТИ К НАМ С НЕБКА!"

Этих милых жучков называют ласково -- "солнышко", "божья коровка". Но однажды на пляжи Каховки они обрушились тучей и так покусали людей! Любить их теперь или...

ОНИ НЕ ЗЛЫЕ, ПРОСТО ХОТЕЛИ КУШАТЬ

Мы мирно лежали на пляже и вдруг кто-то крикнул: "Саранча!" Действительно, на нас мчалась, шумя и шурша, живая туча. Люди замерли в ожидании, будто остолбенев. А туча резко "спикировала" прямо на наш пляж, рассыпавшись на миллионы... божьих коровок. От насекомых приходилось отбиваться, они ползали по всему телу и нельзя было ступить, чтобы не раздавить "солнышек". Но хуже всего было другое. Мирные "коровки", оказывается, имеют острые зубки. Они кусались в самом прямом смысле слова!

Моему рассказу никто не верил, мол, не кусаются эти "милашки". И не могут размножиться в таком количестве, чтобы "покрыть" целый пляж. Объяснение дали лишь ученые. Оказывается, это они разводят божьих коровок и выпускают туда, где те почему-то исчезают. Особенно часто это приходится делать на юге страны. Кормить такую прорву насекомых в лаборатории трудно, поэтому выпускают их голодными. Так что не кусались солнышки, а просто пытались побыстрее пообедать.

ХРАНИТЕ ЖУКОВ В ХОЛОДИЛЬНИКЕ

Вообще-то солнышек на наших участках -- немеряно. Бывают они побольше, миллиметров 6--8 мм, и поменьше -- 3--4 мм. И не только красные, но и желтые, оранжевые, черные. И пятнышки у них не всегда черные. Есть красные, желтые, оранжевые. А вариаций этих сочетаний -- тьма. В Институте защиты растений собрана замечательная коллекция божьих коровок.

-- Жуки эти с удивительной точностью находят колонии тлей, которых и поедают, -- рассказал нам кандидат биологических наук Валентин Дрозда. -- Тут же на листьях или ветках самки откладывают кучки маленьких желтых блестящих яиц. Из них вылупляются черные шестиногие личинки, которые сразу же набрасываются на тлей не хуже взрослых коровок. В благоприятные годы, когда коровки быстро размножаются, они поедают не толькло тлей, но и других мелких вредителей. Поэтому коровок ни в коем случае нельзя уничтожать.

В поисках пищи и воды божьи коровки скапливаются вблизи водоемов и на побережьях морей, лезут на скалы, и "ходят" по дорогам, погибая под ногами прохожих. Иногда все это сильно снижает их численность. В одной умной книжке я прочла совет, как в трудное для "солнышек" время их можно спасать. Соберите насекомых в ящички из густой сетки и устройте им "спячку" -- храните в холодильнике на нижней полке или в подвале, а весной выпустите на растения, поврежденные тлей. Не знаю, насколько это будет эффективно и не помрут ли насекомые на холоде. Но одно знаю точно: собираясь травить тлю, сгоните с растений божьих коровок. Пусть живут.