ПРОФЕССИЯ -- ВОЛКОДАВ

Ему хорошо знаком взгляд волчицы, у которой отнимают детенышей. Он видел этот взгляд не раз, потому что он -- тот, кто отнимал. Василий Сидорук из села Кропивныки Шацкого района Волынской области -- охотник на волков. На его счету 123 волка, пойманных... голыми руками, без оружия.

О 65-летнем Василии Сидоруке в этом уголке Полесья ходят легенды, а коллеги-охотники между собой называют его "атаманом". Все из-за способности Василия Ефимовича безошибочно находить то конкретное место, нору или поваленное дерево, где волчица привела на свет потомство. Вот уже сорок лет для людей остается загадкой, как этому человеку удается возвращаться домой с добычей. Поговаривают, что "он ЧТО-ТО знает", или "у него хороший нюх и он идет на запах волка".

ВОЛЧИЦЫ СТОЯТ В СТОРОНЕ, НАБЛЮДАЯ КАК УНОСЯТ ИХ ДЕТЕЙ

-- Мой секрет в терпении, -- не без гордости говорит Василий Ефимович. -- Найти выводок -- это очень интересное, но и очень трудное дело. Может затянуться на целую неделю.

В глухих закоулках Полесья волчата появляются на свет в мае. Но они так и не вырастают в грозную волчью стаю -- на охоту выходит дед Василий...

-- В поисках волка надо внимательно прочесать десятки километров, -- говорит он. -- Бродить лесом могу целый день. Ищу и изучаю следы. По ним определяю, где может быть логово.

Глаз Василия Ефимовича "набит" так, что он даже по траве может определить, проходил здесь волк или нет. Легко различает следы самца и самки. Знает, что в радиусе 2--3 километров возле логова может спокойно ходить коза или лось, но волк ее не тронет. На охоту хищник идет за несколько километров от того места, где есть выводок. Поэтому если вы найдете разодранную козу, можете быть уверены -- в этом районе волчьего логова точно нет. Учтя массу всех, только ему известных деталей, Василий Сидорук определяет район, где должен быть выводок.

-- Но, даже зная район, как можно найти само логово? Ходить и заглядывать под каждый куст?

-- Э-э-э, -- оживился дед, -- зная квадрат, я уже найду выводок. Если не на первый или второй день, то на третий точно. Уже у меня, как вам сказать, это...

-- Нюх?

-- Что-то вроде интуиции. Но главное -- наблюдательность. Если я, например, был невдалеке от логова, и волчица меня учуяла, она попытается перенести волчат в другое место. И я на следующий день по свежему следу могу ее найти.

Опыт Василия Сидорука перенимает его сын. Вдвоем "работали" уже не раз. А Василий Ефимович всех премудростей ловли волков научился сам. Первый в своей жизни выводок нашел где-то в 1960-м. Тогда волки совсем замучили колхозную отару овец. Василий Ефимович пошел в лес и принес волчий выводок. За что, кроме денежного вознаграждения, получил от колхоза барана.

Теперь он ежегодно в мае приносит из лесу волчат. Самый большой выводок, найденный им, -- 11 щенков. Отправляется Василий Ефимович на поиски волчьего логова на мотоцикле, ружья с собой не берет никогда. Только лопату, топор и мешок. Лопата -- чтобы раскопать нору, топор -- чтобы, если нужно, справиться с корнями деревьев. Самое интересное, что ему никогда не приходилось вступать в стычки с волчицами. Очень часто они просто стояли в стороне, и наблюдали, как он одного за другим бросал в мешок детенышей.

ОСОБЕННАЯ СТРАСТЬ

-- Я волка не боюсь. Волчица на меня могла бы броситься в том случае, если бы увидела кровь. Прибил, например, волченка. А так -- нет.

Даже будучи твердо уверенным, что мать не заступится за своих детенышей, тяжело себя представить в шкуре охотника за волками. Новенькому и вправду нелегко совладать с нервами. Как-то с собой на поиски логова Василий Ефимович взял трех охотников. Одному из них посоветовал проверить нору невдалеке. Когда тот подошел к норе, оттуда, блестя глазами, вылезла волчица. Охотника хватило только на то, чтобы крикнуть: "Волк!", после чего он замер, как парализованный. Речь к нему вернулась лишь когда хищник, не тронув человека, исчез за деревьями. Забрав выводок, Василий Сидорук везет его домой. Бывало, что в дороге, почти под самую хату, его сопровождает волчица. Но далеко не каждая успевает за его мотоциклом.

За шкуру волка во времена Союза платили сначала 50 рублей, а позже и 100. Сейчас -- сотню гривен. Количество волков в близлежащих лесах, таким образом, Василий Сидорук регулирует, а точнее сводит к минимуму, практически в одиночку. Сейчас он ищет выводки только по просьбе егерей или работников Шацкого национального парка.

Воспитывать волчат дома Василий Ефимович никогда не пытался. Уверен, что из этого ничего хорошего не выйдет. Знает случаи, когда волки, живя рядом с человеком, сначала нападали на домашних животных, а потом и на самих хозяев. Всего же на счету Василия Сидорука не 123, а 124 волка. Кроме добытых голыми руками, одного он застрелил из ружья.

-- И не жаль, Василий Ефимович, волков?

-- К ним, скажу я вам, у меня какая-то особенная страсть... Знаете, сколько б их было в наших лесах, если б я не ловил? -- спросил в ответ охотник.

Аргумент ли это? Можно поспорить. А вот насчет "какой-то особенной страсти"... Э-э-х! Жестокая страсть...