ОЦЕПЕНЕЛ, ЗАДРОЖАЛ... НО ПИТ ЕГО ЗАУВАЖАЛ

В мировом теннисе -- смена поколений и лидеров: на смену Питу Сампрасу пришел Марат Сафин. Так считают на родине игры, в Англии. Повод для этих заявлений самый что ни есть серьезный. 20-летний россиянин в финале открытого чемпионата США под орех разделал именитого американца -- 6:4, 6:3, 6:3.

После игры он опустился на колени и поцеловал корт, подаривший кубок "Большого шлема" -- первый в спортивной карьере, а также $800 тысяч призовых.

Накануне финала комментаторы шутили, что россиянин не может позволить себе играть пять сетов -- иначе, мол, не успеет на самолет. Шутка оказалось правдой: матч длился всего полтора часа. Преимущество Сафина было бесспорным: при высоком росте он передвигался по корту заметно быстрее американца, его движения отличались необычайной точностью, а потому для победы хватило трех сетов.

После матча Сампрас заявил, что "полностью отдает должное" молодому сопернику, который к тому же напоминает ему "самого себя в 19 лет". Тогда, 10 лет назад, Пит выиграл свой первый открытый чемпионат США на тех же кортах, наголову разбив именитого Андре Агасси.

Раскрывая секрет победы, Марат отметил, что прежде всего "стремился играть свою игру, старался выигрывать свои подачи и немножко рисковал, отбивая мяч". Правда, последний гейм оказался для него крайне трудным: "Я жутко нервничал. Оцепенел, покраснел и потел в два раза больше обычного". Но все обошлось. Теперь он -- первый русский, покоривший US Open.

Больше Марат сказать ничего не мог -- торопился на московский рейс. На этой неделе ему предстоит турнир в Ташкенте на Кубок президента Узбекистана. Призовой фонд -- $575 тысяч. Там, кстати, сыграет и наш Андрей Медведев. А потом -- на личном самолете Кафельникова прямиком на Сидней. Сафин всерьез настроен на олимпийское "золото".