ШУМАХЕР ДОЗАПРАВИЛСЯ ТРЕТЬИМ ТИТУЛОМ

Финиш. Клетчатые флаги японского Гран-при взметнулись в честь нового трехкратного чемпиона. Все-таки Шумахер.

Михаэль выиграл вчера предпоследний этап чемпионата. Хаккинен закончил вторым с разрывом в 1,8 секунды. Этот ничтожный отрезок времени означает, что Гран-при Малайзии 22 октября превращается для борцов за титул в формальность. Михаэль опережает Хаккинена на 12 очков. Даже если Мика выиграет последний этап и приплюсует 10 очков, а Михаэль в Малайзии вылетит, расклад не изменится. Немец -- чемпион-2000, финн -- вице-чемпион. Шумахер принес-таки "Феррари" первый за 21 год чемпионский титул.

Шуми стартовал с поула, но сдержать Мику не смог, в поворот первым вошел финн. До 37-го круга он лидировал. Заехал на второй пит-стоп, имея 2 секунды преимущества над немцем. Шумахер свернул на дозаправку спустя три круга -- на 40-м. Впереди Хаккинена вынырнет или позади? По сути, в этот момент и была поставлена точка в повести "Гонка за титулом-2000". Шумахер выехал на 2 секунды впереди Мики. И отыграться уже не позволил. К последнему, 53-му, кругу он оторвался от финна на 4 секунды... За ними в зачетной шестерке финишировали Култхард, Баррикелло, Баттон, Вильнев.

"Трудно найти подходящие слова, чтобы выразить свои чувства, -- признался Михаэль. -- То, как мы добыли этот титул -- в битве до последнего поворота, -- просто потрясающе!"

Это третье чемпионство Шумахера, два первых завоеваны в "Бенеттоне" (1994, 1995). Немец вошел в шестерку трехкратных победителей Формулы-1. Впереди только Фанхио -- 5 титулов и Прост -- 4.

"Что поделаешь, иногда победа достается кому-то другому", -- улыбнулся так и оставшийся двукратным Хаккинен...

Зачет пилотов: М.Шумахер -- 98, Хаккинен -- 86, Култхард -- 67, Баррикелло -- 58, Р. Шумахер -- 24, Физикелла -- 18, Вильнев -- 15, Баттон -- 12...

Кубок конструкторов: "Феррари" -- 156, "Макларен" -- 143, "Уильямс" -- 36, "Бенеттон" -- 20...