САМЫЕ-САМЫЕ НАЧАЛИ ЕДВА-ЕДВА

Сильнейшие футбольные сборные собираются на первенство мира. А, к примеру, бразильцам и французам на них начхать. Они объявляют, что чемпионский титул разыграют в матче между собой. Такого быть не может?! Не может. В футболе. А в шахматах -- запросто.

В декабре в Дели стартует чемпионат мира по версии Международной федерации шахмат. А месяцем раньше в Лондоне финиширует первенство по версии Каспарова. Гарри Кимович самолично назначил себе претендента -- Владимира Крамника. Аргумент: "Он второй по рейтингу, сильнейший среди достойных". Второй. Может, и сильнейший. Правда, матч претендентов проиграл. Некоему Алексею Широву. Так это ж ерунда! Кто его, Широва, знает? Миллионы любителей шахмат. И все. А спонсоры считают побежденного Крамника более достойным.

Впрочем, если акцентировать внимание только на спортивных моментах, поединок Каспаров -- Крамник -- великое событие в мире шахмат. И пусть оно называется как угодно -- чемпионат мира, товарищеский матч... Только бы борьба была интересной! А не такой, как в первой партии, которая завершилась вничью на 25-м ходу. Хотя спецы, конечно, и в ней найдут изюминку. Крамник удивил -- применил черными оригинальный берлинский вариант. Потом ловко маневрировал, оставив "на приколе" чернопольного слона. И тот не сделал ни одного хода -- такое редко увидишь в партиях маэстро.

Кстати, в Англии вокруг матча ажиотаж. Там шахматы любят, да и спонсоры не пожалели денег на рекламу. К тому же интерес британцев раздул премьер-министр Тони Блэр, не погнушавшийся поздравить шахматистов. В своем обращении к двум "самым ярким и талантливым гроссмейстерам" Блэр выразил глубокое удовлетворение тем, что подобный "потрясающий" матч проходит в Великобритании.