НОВЫЕ ОЧЕРТАНИЯ СЕВЕРОЕВРОПЕЙСКИХ ГРАНИЦ

Северо-Европейская баскетбольная лига свой второй сезон открыла в Киеве. В субботу, матчем БК "Киев" -- "Дольфинс" (Норчепинг, Швеция). Первооткрывать престижно, и право на это нам дали неспроста. В прошлом сезоне столица Украины была признана самым радушным городом в NEBL. Всегда впечатляющая культпрограмма, зрители ломятся на трибуны... Правда, саму команду хозяев радушной назвать было трудно. На площадке заезжим баскетболистам приходилось туго... Но времена меняются, не исключено, что в этом сезоне БК "Киев" по "гостеприимности" сравняется со своими болельщиками.

NEBL крепнет, в этом году разрослась до 16 команд. Желающих войти в лигу было около сорока, пропуск получили семь. В том числе из четырех новых для NEBL стран: Чехии (УСК "Эрпет"), Польши ("Полония"), Англии ("Лондон Тауэрс") и Голландии ("Конеско"). Плюс подключился второй клуб из России, очень сильный "Урал-Грейт". В общем, покачественнее стал состав.

Географически лига уже не вмещается в название "Северо-европейская". Ну ладно, Англия и Голландия. Но Чехия, Польша, Украина -- какие из нас северяне? Шеф NEBL Шарунас Марчюленис говорит, что уже обсуждается смена названия. Наиболее вероятен вариант, очень удобный с точки зрения маркетинга, который даже не изменит аббревиатуру: New Basketball European League. То бишь "Северо-европейская" станет "Новой европейской".

Схема проведения турнира чуток изменилась. 12 клубов -- из тех, что не попали в лигу, но очень хотят, -- весной проведут челленджер. И четыре лучшие сыграют переходные матчи с четырьмя последними командами NEBL. В остальном -- без изменений. Сначала регулярный чемпионат: каждый сыграет с каждым по одному матчу. Две лучшие команды автоматически попадают в Финал четырех (21--22 апреля), занявшие места с 3-го по 10-е играют плей-офф.

БК "Киев" в прошлом сезоне играл в финале. В этом, похоже, задача будет попроще -- попасть в плей-офф. Из прошлогоднего состава остались трое: Балашов, Лебедев и Шаповалов. Остальные разъехались на поиски больших зеленых купюр. И в приличном направлении отбыли только двое: Хижняк заключил контракт с "Жальгирисом", а Медведенко так вообще на всю Европу громыхнул -- его подписал чемпион НБА "Лос-Анджелес Лейкерс".

Из приобретений: Кораблев, Евстратенко (ЦСКА), Тимошенко ("Будiвельнык"). Плюс два загадочных американца: Шон Корнелл (187 см, разыгрывающий) и Дэвид Вашингтон (200 см, универсал). Остальные -- мало кому известная молодежь...

Президент БК "Киев" Дмитрий Буряк: "В клубе есть бюджет. Один из учредителей клуба -- горадминистрация -- во время составления бюджета сказала, что денег на спорт у нее сейчас нет. Потому что есть проблемы гораздо масштабнее: социального плана, по благоустройству... Свою долю, соответствующую количеству акций, мэрия не подтвердила... Исходя из наличия средств и подобрали игроков".

В "Жальгирисе", кстати, ситуация похожая. Как говорит Марчюленис, там остались два игрока. "На заседании литовской лиги привели такую цифру: в наших клубах поменялись 57 игроков, из них 43 -- уехали. Можем биться головой о стену, но наш рынок пока не выдерживает. Для этого мы и создаем NEBL. Чтобы это было зрелище для зрителей, и в то же время игроки имели все условия: и бытовые, и соревновательные. Чтобы наши звезды сверкали в нашем небе".

Кстати, о звездах. Скорее всего, уже в следующем туре в майке "Киева" на площадку выйдет почетный президент клуба Александр Волков. "Саша в отличной спортивной форме, -- говорит Дмитрий Буряк. -- Он сейчас в Лос-Анджелесе, выступает в роли играющего тренера "Лейкерс". Думаю, через месяц вернется, и мы увидим его на площадке".

С первым соперником "Киев" справился без Волкова. Александр Коваленко выставил в стартовой троих защитников -- Корнелла, Лебедева, Евстратенко. Вместе с не шибко тяжелыми Кораблевым и Балашовым они нажали на шведов скоростью, и те пришли в себя только к большому перерыву, проигрывая к тому моменту уже 16 очков -- 44:60. Догнать не успели. Победа "Киева" -- 97:92. 27 очков набросал Корнелл, 17 -- Кораблев, 14 -- Лебедев.

Во втором субботнем матче киевского тура один из фаворитов, "Летувос Ритас", выиграл у "УСК Эрпет" -- 87:71. Вчера встречались: "УСК Эрпет" -- "Дольфинс", БК "Киев" -- "Литувос Ритас". Как сказал Александр Коваленко: "Со шведами мы показали все, что имеем сейчас, что успели наработать. Ошарашить литовцев внезапным стартовым натиском вряд ли удастся. Именно в матче с "Литувос Ритас" наверняка всплывут все на наши проблемы..."