ФАКЕЛ ДАЛ ОРГАНИЗАТОРАМ ПРИКУРИТЬ

Не успел Сидней перевести дух, как вслед за Олимпиадой нагрянули Паралимпийские игры. Сегодня -- открытие турнира. На старт выйдут более 4000 атлетов из 125 стран.

Погаснет паралимпийский огонь 29 октября. Будем надеяться, без эксцессов. А то австралийцы уже здорово настрадались из-за факелов. Во время предолимпийской эстафеты малолетние хулиганы не раз норовили потушить "горячий привет из Эллады". Полицейские, к счастью, не дремали. Теперь, накануне Паралимпиады, факел неожиданно взорвался в руках участника эстафеты Ганса Линдстрема. Бегун от неожиданности бросил "головешку" и тем самым уберег себя от ожогов -- пламя пыхнуло почти на метр во все стороны. Впрочем, полюбоваться фейерверком зрители не успели. Обслуживающий персонал быстро потушил очаг, а Ганс получил новый факел, зажженный пламенем из специальной лампады, где хранится огонь.

Кстати, в отличие от Олимпийского огня, который зажигают в греческом Олимпе (приблизительно в 300 км от Афин), паралимпийское пламя для игр 2000 года "раздули" в Канберре, столице Австралии. Искру высекли местные аборигены после проведения так называемой церемонии дыма и огня.