СЕКРЕТ ТРОПИКАНКИ В ЕЕ "ЕЖИКАХ"

Садоводы полюбили за декоративность странное растение с огромными резными листьями темно-зеленого цвета с красноватыми прожилками и цветами в виде "елочки", состоящей из красных "ежиков"-шишечек. За экзотический вид его часто называют "тропиканкой". "Я слышала, что это масличное растение, но можно ли сделать из него масло и какое?" -- спрашивает Наташа из Василькова.

Действительно, клещевина, как правильно называется наша "тропиканка", -- масличное травянистое растение из семейства молочаевых. На своей родине, в Африке, она многолетник, ее ствол даже одревесневает. Из семян клещевины, которые находятся в "ежиках", делают касторовое масло. Кстати, ими можно отравиться: для взрослого человека смертельны 20 семян, а ребенку достаточно и шести.

Но нам с вами бояться нечего. В "суровом" климате Украины жестокая красавица превращается в неженку и ослабевает. Высаживать ее нужно непременно рассадой, чтобы она успела порадовать вас летом. Если же посеять ее семена прямо в землю, то она будет медленно расти до осени и "ежики" не успеют вызреть. Чтобы клещевина была как можно более экзотичной, обеспечьте подходящие условия. Растение любит удобренную органикой почву, а место для нее выберите солнечное, теплое и "уютное", не на сквозняке. У одной моей знакомой клещевина рядом с компостной кучей вымахала более чем на два метра. Трехлетняя девчушка даже пыталась на нее забраться, как на дерево, чтобы сорвать "красные каштанчики".

Кстати, масло из них у вас не получится. И долгожительства от своей клещевины не ждите, мороз ее погубит. Но если вы собираетесь корчевать "тропиканку", подумайте о... зиме.Можно сделать оригинальную композицию из сухих трав с "елочкой" во главе, пусть украшает ваш дом до весны (потом из нее надо будет "выпотрошить" семена). А если под Новый год вы посыпете ее блестками, "дождиком" и повесите маленькие елочные игрушки, то получите оригинальную африканскую елку.