СЛОНОВ СЧИТАТЬ ШУТКОЙ

Мы продолжаем сериал баек от известного конферансье Ивана Шепелева.

Приезжаем в Казахстан -- Кзыл-Ординская область, райцентр Майский. Ставим на сцене аппаратуру, вдруг подходит какой-то мужик и говорит:

-- Э, артисты! Слонов привезли?

Приняв это за не слишком удачную шутку, не обратили на нее внимания. Но после того, как человек десять задали нам тот же вопрос, заподозрили массовый психоз районного масштаба. В конце концов спросили у начальника майской культуры, чего это все слонами интересуются? И он нам все объяснил:

-- Как-то приехала к нам московская цирковая бригада, работавшая от Кзыл-Ординской областной филармонии (в те годы это было нормальным явлением, -- прим. И.Ш.). Бригада была интересная: клоун, собака Жулька, дрессировщица и акробаты. Ездили они по самым отдаленным селам, на афише в первом отделении были заявлены клоун, акробаты и проч., а во втором -- африканские слоны.

Отработали они минут сорок, вышел к зрителям клоун и сказал: "Первое отделение окончено, антракт полчаса, во втором отделении -- слоны. Машины с ними сейчас подъедут". Циркачи садятся в автобус и уезжают. Зрители ждут час, два, три -- никаких слонов нет. Когда, наконец, все поняли, что их обманули, артистов и след простыл. Проделывали этот фокус они везде -- в одном селе слонов ждали до утра.

Кончилось это для шутников плохо. Один председатель колхоза заявил в милицию: мол, ездят по селам мошенники, берут с простых людей деньги как за слонов, а их-то и не показывают. И всю бригаду, включая собачку Жульку, забрали в районное КПЗ, районная казахская милиция начала разбирательство. Артисты -- московские. Это понятно. Но почему филармония Кзыл-Ординская? Это уже непонятно. Наконец из этой филармонии прислали официальную бумагу, что московская цирковая бригада у них действительно работает, но никаких слонов в ней нет и быть не должно. А афишу и заявление клоуна нужно считать цирковой репризой, то бишь шуткой. Тем же, кто так считать отказывается наотрез, филармония предложила вернуть часть стоимости билета, поскольку все, кроме слонов, зрителям было представлено в лучшем виде.

После этого артисты выступили и немедленно уехали в Москву. А филармония, естественно, никому ничего не оплатила -- потребовала от управления культуры бумагу с обоснованием суммы, подлежащей возврату. Видимо, не сильны были майские культурники в экономике и финансах -- так и не смогли составить требуемое обоснование. Зато с тех пор, как только в Майском и окрестностях появлялись какие-нибудь артисты, вместо "здравствуйте" им говорили: "Э, артисты, слонов привезли?"