ЗА КАРТАМИ -- ТУЗЫ, НА ПОЛЕ -- ШЕСТЕРКИ

По футболистам английской сборной прошлись критической расческой. Чешут за пристрастие к азартным играм. Оказывается, во время Евро-2000 Ширер, Оуэн и компания резались в карты до потери пульса. И на поле потом этого самого пульса не хватало. Ничья с немцами и два поражения, от Португалии и Румынии. Даже из группы не вышли... Резались джентльмены на деньги. На серьезные. Проиграть шесть тысяч фунтов для того же Оуэна -- раз плюнуть. Как на это смотрел тренер? Наверное, в зависимости от того, как карта шла. Кевин Киган самолично во всем этом участвовал.

В Британии опубликовали список футболистов -- страстных картежников. В него вошли такие звезды, как Робби Фаулер, Пол Инс, Дэвид Джеймс, Стив Макманаман, Майкл Оуэн, Рэй Парлор, Алан Ширер, Тедди Шерингем, Деннис Уайз, Кирон Дайер, Рио Фердинанд... Достаточно хотя бы двоим-троим из них собраться, как начинается большая игра. Иной раз ставки доходят до 10 тысяч фунтов! А игра тысяч на шесть стала вообще обыденной. Заработки позволяют -- футболисты, которых призывают под цвета сборной, имеют как минимум 20 тысяч фунтов в неделю. Хотя вот Киган играл только ради удовольствия, ставил по пять-десять фунтов.

Высказывается мнение, что именно из-за карт так низко пал моральный дух сборной Англии на чемпионате Европы. Да и до сих пор дух не высок -- так, душок... Английская футбольная ассоциация о картежных времяпровождениях прекрасно знала. Просто решила не вмешиваться, тем более раз тренер ничего не предпринимает. Однако сейчас она признает, что из-за подобных вещей нередко возникали конфликты. Команда фактически была разделена на две группировки: игроков и неигроков, причем вторые постоянно жаловались на первых. Ничего нелегального в этом нет, но руководство ассоциации будет настаивать, чтобы новый тренер команды, швед Свен-Горан Эрикссон, ликвидировал игру на деньги. Ведь доходило до абсурда: в отеле закончить не успевали -- и доигрывали в автобусе по дороге на стадион!

Впрочем, пока не известно, решится ли Эрикссон на подобный диктат. У него свои методы общения с игроками, свои запреты и разрешения. Так, футболист у Эрикссона в ночь перед игрой может поесть чего захочет и даже выпить бокал вина.