ЛИОН -- ПЕТЕРБУРГ: ПЕРЕСТРЕЛКА РАКЕТКАМИ

В начале года теннисисты роптали: календарь АТП не дает развернуться! Турниры "накладываются". Или так близко подбираются друг к другу, что времени на отдых просто не остается. Взять хотя бы ноябрь. Игрокам самое время очки собирать, чтобы встретить Новый год поближе к вершине, -- а в календаре два солидных соревнования стоят в одни сроки.

Впрочем, довольных таким раскладом все же больше. Речь идет о болельщиках, которым "параллельный старт" подарил увлекательную интригу. На турнирах в Санкт-Петербурге и Лионе заочно сошлись россиянин Марат Сафин и бразилец Густаво Куэртен. Цель соперничества нешуточная: звание первой ракетки мира.

Сейчас Сафин отстает от Куэртена лишь на три очка. Стало быть, вопрос о фаворите чемпионской гонки решится просто -- обоим надо пройти по сетке на шаг дальше, чем конкурент. Бразилец топнул первым -- обыграл румына Андре Павела -- 7:6 (7:5), 6:4. Россиянин пустился вдогонку вчера вечером. Соперник у него был вполне по зубам -- петербуржец Игорь Корниенко, 636-я ракетка АТП.

Интересно, что призовые фонды обоих турниров -- тютелька в тютельку, по $800 тыс. каждый. Но в Лионе компания все же посолиднее. Кроме Куэртена там сражаются Патрик Рафтер (Австралия), Альберто Коста (Испания), открытие нынешнего сезона Мариано Пуэрто (Аргентина), который в первый день обыграл Майкла Чанга (США) -- 7:6 (7:4), 6:4. А в Питере из звезд только Сафин да его земляк Евгений Кафельников.

Впрочем, накануне этих турниров теннисный мир тоже не скучал. На женском соревновании в Квебеке ($180 тыс.) первенствовала американка Чанда Рубин, одолевшая в финале соотечественницу Дженнифер Каприати -- 6:4, 6:2. Это ее первая победа в сезоне и третья в карьере. Тем временем на мужской "сходке" в Штутгарте ($2,95 млн.) сильнейшим оказался южноафриканец Уэйн Феррейра. В решающем поединке он выиграл у австралийца Ллейтона Хьюитта -- 7:6 (8:6), 3:6, 6:7 (5:7), 7:6 (7:2), 6:2.

Рейтинг АТП

1. Густаво Куэртен (Бразилия)	-- 664

2. Марат Сафин (Россия)		-- 661

3. Пит Сампрас (США)		-- 637

4. Магус Норман (Швеция)	-- 621

5. Евгений Кафельников (Россия) -- 543 

6. Ллейтон Хьюитт (Австралия)	-- 505 

7. Алекс Корретха (Испания)	-- 450 

8. Томас Энквист (Швеция)	-- 441 

9. Андре Агасси (США)		-- 433 

10. Тим Хенмэн (Англия)		-- 390 

11. Уэйн Феррейра (ЮАР)		-- 339 

12. Хуан Карлос Ферреро(Испания)-- 323 

13. Франко Скиллари (Аргентина)	-- 311 

14. Седрик Пьолин (Франция)	-- 303 

15. Марк Филиппоусис (Австралия)-- 303 

16. Патрик Рафтер (Австралия)	-- 266 

17. Николас Кифер (Германия)	-- 253 

18. Мариано Пуэрто (Аргентина)	-- 245 

19. Себастьян Грожан (Франция)	-- 240 

20. Доминик Хрбаты (Словакия)	-- 227