МАРК И ГЛАЗОМ НЕ МОРГНУЛ, МАРАТ И БРОВЬЮ НЕ ПОВЕЛ

Чудный праздник подарили болельщикам финалисты парижского "Мастерса" (призовой фонд $2,95 млн). Россиянин Марат Сафин и австралиец Марк Филиппоусис три с половиной часа фехтовали ракетками. Бой шел с переменным успехом, но решающий "укол" нанес 20-летний москвич -- 3:6, 7:6 (9:7), 6:4, 3:6, 7:6 (10:8).

Правда, перед этим Марат сам едва не умылся кровью. В прямом смысле слова. В третьем сете, ведя 5:4, умудрился рассечь бровь своей же ракеткой. По щеке побежали красные ручейки. Матч пришлось остановить. Пока врач колдовал над россиянином, дамы на трибунах морщились и прятали личики на плече у кавалеров. Многие посчитали, что уж теперь-то неуступчивый Сафин сломается под напором агрессивного Филиппоусиса. Но нет. Марк оказался чутким малым -- и проиграл собственную подачу. А с ней и сет. "Мне просто повезло, -- признался после матча Марат. -- Если бы рана продолжала кровоточить, пришлось бы зачехлить ракетку".

Впрочем, в четвертом сете даже везение не помогло Сафину. Воспрянувший духом соперник хоть и смазал пару "верных" ударов, победил легко -- 6:3. Возможно, помог своеобразный гипноз -- перед своей подачей австралиец дольше обычного смотрел на Марата. Прямо в глаза, не моргая...

В итоге все решил тай-брейк. Сафин, спрятав глаза от "гипноза" жгучих черных очей Филиппоусиса, сразу повел в счете -- 6:3. Правда, потом сник и не сумел реализовать пять (!) матч-болов. Но тут на выручку пришел соперник, допустивший необязательную ошибку.

В Париже россиянин добыл $434 тыс. и седьмой в этом году чемпионский титул. Теперь в рейтинге АТП он опережает идущего вторым бразильца Густаво Куэртена на 73 очка. Перспектива встретить Новый год на вершине теннисной "елки" стала для Сафина весьма реальной.

Вот уж кто не должен переживать за свою лидирующую позицию, так это швейцарка Мартина Хингис. После победы на турнире ВТА в Нью-Йорке, девятой в нынешнем сезоне, ее отрыв от "остального мира" увеличился вдвое. В финале, кстати, Хингис одолела одну из ближайших преследовательниц Монику Селеш (США) -- 6:7, 6:4, 6:4 и заработала $500 тыс.

Эти бы денежки -- да молодой и амбициозной Елене Докич. Может, тогда 17-летняя девушка перестала бы морочить голову теннисному люду. Судите сами. В пятницу стало известно, что Елена получила паспорт Югославии, страны, откуда она родом. "Дубликат бесценного груза" вручил ей лично министр внутренних дел. Но позавчера в интервью "Санди Телеграф" 26-я ракетка мира сообщила, что никуда она не уезжает и впредь будет выступать за Австралию. А отец теннисистки, известный скандалист Дамир Докич, объяснил суть маневров: "Паспорт -- предупреждение теннисному руководству Австралии. Если нас и дальше будут травить, моя дочь с легкой душой уедет в Югославию".