ЛЮБИТЕЛЯМ КРОВАВЫХ БИФШТЕКСОВ ПРИДЕТСЯ СТАТЬ ВЕГЕТАРИАНЦАМИ

В Великобритании, Франции и Португалии вновь зарегистрированы случаи "бешенства" коров, или губкообразная энцефалопатия. Считается, что если человек поест зараженное мясо, то заболеет (болезнь Крейнцфельда-Якоба) и умрет: вирус разрушает головной мозг. В Великобритании с 1990 года заболели примерно 70 любителей кровавого бифштекса и мозгов в сухарях. Инкубационный период болезни (пока ее признаки не появились) длится лет 10--15, поэтому сколько еще заболеют, предвидеть невозможно.

Реакция "соседей" на новую вспышку была незамедлительной. Чехия, которая ежегодно закупает около 4,5 тысячи тонн говядины, с этой недели запретила ее импорт из этих стран. В Германии в будущем году вводится "быстрый тест" всех погибших коров, среди которых могут быть обнаружены больные. Итальянские фермеры уже несколько дней блокируют на границе с Францией грузовики с говядиной. А россияне даже называют город, куда в первую очередь может прибыть зараженная говядина...

Поэтому министры сельского хозяйства стран ЕС на чрезвычайном совещании договорились: с июля будущего года обследовать всех буренок, родившихся до 1998 года, то есть около 500 тысяч коров!

А не могут ли нам завезти смертельную заразу? Мы обратились за комментарием к украинским специалистам.

-- Мы следим за событиями в Европе, -- говорит Владимир Горжеев, первый заместитель председателя департамента ветмедицины Министерства аграрной политики. -- И как только появилась информация о первых случаях заболевания в 1990 году, мы отказались от британской говядины. Сообщите читателям, что в странах, где появилось болезнь, коров, мясные полуфабрикаты и костную муку мы не покупаем. Отказаться от ввоза проще: риск заразить людей и буренок велик, а простых лабораторных методов обнаружения вируса не существует.

Увы, опасность смертельной болезни подстерегает не только любителей говядины.

-- Подтверждено, что "коровьим бешенством" болеют овцы, козы, норки и олени, -- сказал Игорь Небогаткин, научный сотрудник Института зоологии им. Шмальгаузена. -- А по последним исследованиям британских ученых, в 10% случаев заболевания людей вирус передался по наследству, а 5% заразились на операционном столе!

Биологическая природа возбудителя окончательно не установлена: полагают, что это либо прион, подобие вируса, либо вирус, необычайно стойкий к высокой температуре и самой убийственной химии. Поэтому есть версия, что коровы могли заразиться от того, что им в корм добавляли костную муку, которую делают из всяких отходов и погибших животных.

Наводит на размышления и такая информация: до 1986 года в мире эта болезнь встречалась крайне редко. Неужели Чернобыль?.. Это версия венгерского ученого Золтана Чеко.

А вот профессор медицины Стэнли Прусинер из Калифорнийского университета начисто отрицает связь между заболеванием коров и людей. "Единственное, что могло бы убедить меня в обратном, -- это большое количество смертельных случаев, которых не было", -- заявил профессор. Он считает, что причины болезни пока неизвестны. А потому не стоит делать устрашающие прогнозы.

Пока идут научные споры, экономисты подсчитали: убытки, связанные с уничтожением животных и компенсацией фермерам, к концу нынешнего столетия в Великобритании могут достичь 3,4 млрд. фунтов стерлингов.