КАК СЫН РОДИТЕЛЕЙ ЖЕНИЛ

В многодетной семье Виталия и Светланы Кушек из села Мосыр, что на Волыни, собирают по копейке на ботинки для старшего сына и на проезд в областной центр, чтобы там шестилетней дочурке установить группу инвалидности. А мечтают о стиральной машине.

"Такое уже, наверное, мое счастье, так уж, видно, Бог дал, -- время от времени повторяла во время нашего разговора Светлана. -- Мужу со мной тяжело, потому что почти все приходиться делать самому... Виталик, говорю я ему, еще немножко -- и наши дети подрастут, будет тебе легче. На старости лет они нам помогут..."

"КОГДА ВИТАЛИК СКАЗАЛ "ПАПА", Я НЕ СДЕРЖАЛСЯ..."

...Четырехлетний малыш заглядывал через дырочку в заборе на соседский двор, где хозяйничал "дядя". Светлана, каждый раз видя это, только всхлипывала... А Виталик все смотрел и смотрел... В тот день их взгляды встретились. Малыш увидел, что "дядя" заметил его, приветливо улыбнулся, помахал рукой и... крикнул: "Па-па! Па-па!"

Взрослый человек на какое-то мгновение замер, как будто задумался. А потом подхватил его на руки, прижал к себе и все повторял: "Сынок, сынок, я тебя никому не отдам!"

-- Когда Виталик крикнул мне "папа", я не смог сдержаться и понял, ради чего должен жить, -- голос у Виталия Кушки-старшего, немногословного и серьезного мужика, дрожит. Он смотрит на Виталика-младшего, как две капли воды похожего на него. А тот улыбается и застенчиво опускает голову...

К ДРУГИМ ДЕВУШКАМ -- НИ ШАГУ

Светлана родилась с больными ногами -- церебральный паралич. Врачи говорили, что она не будет ходить. Но она пошла. Конечно, гораздо позднее, чем другие дети. Позже ей дали вторую группу инвалидности. Сочувствовали, жалели -- так она и росла. То, что она может иметь свою семью, никто даже не мог представить. Не думала об этом и сама Светлана. Но однажды влюбилась в соседского парня, который только вернулся из армии.

-- Когда Виталик шел в клуб, я не могла дождаться, когда он будет возвращаться назад, -- вспоминает Светлана. -- Как переживала, чтобы он не пошел с какой-нибудь девушкой...

Они начали встречаться. Тайком. Но разве можно что-то утаить в селе? Люди принялись обсуждать, а родители Виталия категорически запретили сыну встречаться со Светланой.

-- Его мать меня очень не хотела: я не здорова, он здоров. Сами понимаете... -- в голосе Светланы нет ни капли осуждения. -- А сейчас она уже довольна. Приходит к нам. Говорит: "Какие у меня прекрасные внуки!"

Виталий продолжал ходить к Светлане. Через некоторое время она почувствовала, что беременна... Решила рожать. Возможно, надеялась, что Виталий перейдет жить к ней. Он отказался. А через полгода случилось страшное -- малыш заболел и умер. Светлана думала, что больше видеть Виталия не сможет, но разве сердцу прикажешь... И они опять начали встречаться. Светлана забеременела второй раз, и хотя жениться Виталий опять не решился, она твердо решила рожать. Так на свет появился Виталий-младший, который через четыре года поженил мать и отца.

НА ШЕСТЕРЫХ -- 42 ГРИВНЫ

-- Шесть лет назад, когда Виталий перешел жить к нам, я почувствовала себя самой счастливой женщиной на свете, -- тут Светлана впервые за время разговора улыбнулась. Но почти сразу с грустью добавила: -- Ему со мной тяжело, почти все приходится делать самому...

-- Почему ты так говоришь? -- спросил жену Виталий. -- Ты же, чем можешь, тем помогаешь.

Она тоже выходит в поле и по картофельным грядкам ползает на коленях. А свеклу вырывали в этом году два Виталия -- старший и младший. Привезли домой, где Светлана ее почистила сама. Сыном мать не нахвалится, он уже первый помощник. Мальчику одиннадцать лет, ходит в шестой класс.

-- Он и корову вместо меня подоит, и за младшими присмотрит. Не могу им нарадоваться, вот только обуви у него нет на зиму. И как мы ее купим, когда денег даже на хлеб не хватает?

Сорок две гривни пенсии получает на инвалидность Светлана. Виталию, который работает трактористом в местном кооперативе (много лет его портрет украшал районную доску почета), платят разве что зерном или сахаром. На детей помощь получили только за первый квартал. А в семье растет Наташа, которая унаследовала болезнь матери, до трех лет девочка не ходила. Чтобы ей оформить инвалидность, надо ехать в Луцк, а денег и на дорогу у семьи нет. Наташе скоро будет шесть лет. Наде -- четыре годика, Ире еще нет и трех, а под сердцем Светлана носит новую жизнь.

Кушкам, как и многие многодетные семьи в полесских селах, не любят жаловаться -- каждый день упорно и тяжело работают, чтобы выжить. Хотя им намного тяжелее, чем другим.