ЛУЧШИЕ СРЕДСТВА ОТ ВУРДАЛАКОВ -- ЧЕСНОК И ДОКТОР

Они не могли жить без свежей, дымящейся крови и прятались от солнечного света. Называли их вампирами, вурдалаками, упырями, а то и оборотнями. Легенды и фильмы ужасов живописуют их безжалостными и коварными порождениями мрака. Но они в самом деле были! И даже сегодня живут среди нас.

НОЧЬ ДЛИНОЙ В 17 ЛЕТ

Катюше было всего пять месяцев, когда родители заметили неладное: дочка кричала, если ее выносили во двор, а лицо, ручки прямо на глазах покрывались темными пятнами, кожа пузырилась, как от ожогов. Врачи были в недоумении: совершенно аномальная реакция на солнечный свет! Пришлось держать девочку в комнате с наглухо закрытыми шторами. Хорошо, хоть электрический свет не раздражал.

В темноте раны заживали. Но стоило лучу света попасть на кожу, мучения начинались сначала. Первыми словами маленькой Кати были: "Мне больно"... Она научилась жить без солнца. Отдыхать на море родители ее возили... в дорожной сумке. Луна, наверное, удивленно глядела на странную семейку, которая каждую ночь приходила на берег "загорать". Они строили песочные замки и весело барахтались в волнах.

Во двор Катюша выходила в шлеме, закрывающем и бледное личико. Летом ей приходилось париться в плотной одежде, руки -- всегда в перчатках. Учителя занимались с ней в комнате с темными стеклами, не пропускающими ультрафиолет.

Затворничество девочки не осталось незамеченным. По городку пополз кошмарный слух: Катя -- вампир. Сейчас ей уже 17 лет...

УПЫРИ БЫВАЮТ ДОБРЫМИ. НО СЛИШКОМ УЖ ОНИ РУМЯНЫЕ...

Легенды сохранили леденящие душу истории, как вампиры нападали на беззащитных людей или утоляли голод кровью младенцев. А поскольку жертвы ни о чем поведать после этого уже не могли, то народная молва первым делом "зачисляла" в кровопийцы бледных и худых, а заодно -- рыжих и волосатых. Горе было тому, кто имел "заячью губу", родился "в сорочке", с лишним, шестым пальцем на руке или еще чем-то не похожий на всех остальных. В Греции, например, где народ в основном темноглазый, человек с голубыми глазами был более чем подозрителен.

Наш, украинский вампир, называется упырем. Это сын (или дочь) "лесных чертей" -- вурдалаков и ведьм. Внешне упыри -- как все люди. Вот только злобный характер не под стать румяному, почти детскому лицу. На Правобережье упырями считали людей с непомерно большой головой, длинными руками и кривыми ногами. Вреда от них вроде не было: ходить уродец не мог, сидел или лежал на печи... По крайней мере, днем. Но люди дивились: почему даже в старости его лицо -- как кровь с молоком? Наверняка он по ночам шастает по коровникам или домам -- кровь пить... Такой и из могилы встанет! Считали даже, что упыри переносят чуму и холеру. А вот на Харьковщине, говорят, обитали добрые упыри. Они могли раздоить больную корову, за что их в благодарность поили молоком.

ЕСЛИ У МЕНЯ КОРОВА СДОХЛА, ЗНАЧИТ, ДЕДУШКА СОСЕДА -- ВАМПИР

Люди панически боялись кровопийц и старались от них защититься. Во Франции, например, сохранился документ: в XVI веке судья Буге отправил на костер около 600 кровопийц. Только во Франции с 1520 по 1630 год наравне с ведьмами и колдунами повесили или сожгли более 30 тысяч "оборотней".

А шесть лет назад возле чешского городка Челяковицы строители обнаружили странное захоронение, предположительно начала ХІ века. В одиннадцати ямах лежали останки 13 человек, связанных ремнями по рукам, ногам и... с осиновыми кольями, торчащими из левой части груди. У нескольких покойников были отрублены руки и головы. Ученые выяснили, что похороненные -- местные жители, причем только мужчины примерно одного возраста. Что произошло в маленькой деревушке? Массовое помешательство, приведшее к трагедии, или эпидемия вампиризма? Тайна кладбища пока неразгадана.

Когда человек, попавший под подозрение, отходил в мир иной, его хоронили с предосторожностями. Например, венгры и румыны непременно клали в гроб серп у шеи покойника: захочет подняться -- сам себе голову отрежет. Если "профаны" упускали этот важный момент, то "бывалым" приходилось потом отыскивать могилу, где прячется вампир. Водили, например, по кладбищу черную или белую лошадь (седоком должен быть мальчик). Если животное хрипело и упиралось так, что невозможно было заставить переступить могилу -- все, в ней ждет своего часа живой мертвец с огромными клыками.

Его сначала пытались отвлечь от "дурных" мыслей: считалось, что если на могилу бросить пригоршню мака, то вампир (или кто там еще) не выйдет, пока не пересчитает все зернышки. И только если гуманный способ не помогал (а это выяснялось просто: у кого-то сдохла корова), "вредителя" выволакивали из могилы и вгоняли осиновый кол в грудь -- при этом очевидцы явственно слышали стон... Можно было обезглавить его или сжечь. Для надежности делали и то, и другое.

"Доподлинно" было известно, что от вампиров исходит ужасная вонь. Но и сами они не выносят резкого запаха. Поэтому люди хранили в жилищах головки или зубки чеснока и даже носили на шее этот ядрено пахнущий овощ. Да что там чеснок! Некоторые паникеры раскладывали по постели и на груди... фекалии.

ПИТЬ КРОВЬ ЛЮБОВНИКА -- ЭТО ИНТИМНЕЕ, ЧЕМ СЕКС

Кто же они, эти ужасные чудовища? В 1909 году английский исследователь Монтегю Саммерс впервые заявил, что вампиры -- не беспокойные мертвецы, а живые люди! Сам он, правда, тоже был не без греха: его разжаловали из дьяконов за гомосексуализм. Вот он и занялся изучением темных сторон жизни. В своей книге "Колдовство и демоны" Саммерс описывает 14-летнюю французскую девочку, которая любила облизывать свежие раны. И приводит признания итальянского бандита Маммоне о том, что он пил кровь пленников.

Но Саммерсу и не снился успех книги нашей современницы Кейн Пресли, жительницы штата Техас. Эта экстравагантная дама -- бледная, черноволосая, всегда с ярко-красной помадой на губах -- утверждала, будто в США живут не менее 8 тысяч кровопийц. И откровенничала, мол, один-другой стаканчик крови в день ей необходим как воздух. Она писала, что покупает у молочницы коровью кровь или же предлагает мужчинам секс... в обмен на их кровь. Кейн надрезала своему избраннику вену на руке и сосала рану -- осторожно, чтобы вена не запала. "Это было интимней секса: мужчины так ко мне привязывались..." -- признавалась содрогающимся читателям женщина-вамп.

После Второй мировой войны в Риме был арестован человек, который в полнолуние нападал на людей. Жертвы твердили, что это был волк... Психиатры признали обвиняемого нормальным, но дело закрыли: оборотень покончил с собой. А вот ФБР с 1994 года ищет американца Пола Мерриота, убившего 38 девушек, чтобы высосать их кровь. Но оттого, что мерзавец выходил на охоту только ночью, его никак не могут поймать.

12 000 ДОЛЛАРОВ ЗА АНТИВАМП-АПТЕЧКУ. КТО БОЛЬШЕ?

Так что люди до сих пор обзаводятся специальными аптечками. Одна из них была недавно продана на аукционе в штате Орегон за 12 тысяч долларов! А претендовали на заветный саквояж, изготовленный в 1880 году, десять человек. В нем хранится все необходимое для "лечения и профилактики": распятие из слоновой кости, серебряные пули и форма для их отливки, чесночный порошок, осиновый кол и пузырек с антивампирной сывороткой.

Инструкция по пользованию такова: "завалить" вампира пулей из ружья, вбить в грудь поверженного изверга осиновый кол, чтоб его душа не переселилась в кого-то еще. Если успел укусить, надо быстренько проглотить антивампирное лекарство, чтобы самому не перевоплотиться. А чесночный порошок незаменим для отпугивания: посыплешь вокруг кровати и никто твоей крови не напьется.

ВСЕ "СТРАШИЛКИ" -- ОПИСАНИЕ БОЛЕЗНИ

Лет десять назад профессор Университета штата Калифорния Уэйн Тикканен выдвинул сногсшибательную теорию. Он утверждает, что вампиры -- это обычные люди, страдающие тяжелым заболеванием. Возникает оно, возможно, из-за дефекта в генах, а передается по наследству.

Дело в том, что в организме каждого человека есть такое вещество -- порфириновая кислота. Если же нарушается порфириновый обмен, начинается болезнь: под действием солнечного света часть гемоглобина крови человека превращается в яд. Возникает дикая боль во всем теле, резко поднимается давление, краснеет лицо, человек воет и бьется в конвульсиях... Суставы таких несчастных деформировались, поэтому пальцы становились похожими на звериные лапы. Кожа по всему телу темнела, покрывалась язвами, которые вскоре лопалась. А лицо искажалось так, что напоминало оскаленную морду. Еще и зубы чернели.

Вот почему вампиры не переносили дневного света и выходили из дому лишь после захода солнца -- хоть воздуха глотнуть. Но замечали их чаще при полной луне -- тогда лучше видно. Им не было места среди обычных людей. Став изгоями, вурдалаки спасались лишь одним средством, которое нашли интуитивно -- свежей кровью. Они ловили и резали животных, пили их кровь и смазывали раны, а с восходом солнца прятались от света в укромных местах: в пещерах, склепах, под землей, может, в тех же гробах -- чтобы выспаться. У обезумевших от страданий психика не выдерживала, и иногда они бросались на людей...

Изучив мифы, исторические и церковные документы, Тикканен пришел к выводу: все "страшилки" -- это классическое описание симптомов порфирии. И чудовища вовсе не те, кого проклинала молва, а палачи, которые с помощью кола и костра безжалостно убивали несчастных.

Но почему вампир выглядел нетленным, когда спустя примерно месяц могилу откапывали? Да потому что температура под землей -- будто в холоднильнике. А почему он стонал, когда в него вбивали кол? С таким звуком воздух просто выходил из легких. Но как же "веская" улика -- кровь во рту? Она выступает у любого умершего даже через месяц после похорон, объясняют патологоанатомы. Ужас в другом: в средневековые времена было много случаев захоронения живых людей (при летаргии или параличе), особенно во время эпидемий. Когда же человек умирал страшной смертью, пытаясь выбраться из могилы, выступала кровь под ногтями и шла пена изо рта... А их считали вампирами.

Неприязнь к чесноку тоже объяснима: в крови упырей он стимулирует выработку токсинов, а это приводит к резкой боли. Боязнь креста, по мнению американского профессора, объясняется еще проще: церковь искореняла "нечисть" и ничего хорошего от встречи с ее служителями ожидать не приходилось.

С ПОРФИРИЕЙ РОЖДАЕТСЯ ОДИН ИЗ 100 ТЫСЯЧ

Порфирия, по оценкам ученых, в той или иной степени может поразить одного человека из 100 тысяч. Для быстрого распознавания болезни разработан тест: если мочу больного разбавить пополам определенным реактивом, то смесь окрасится в кровавый цвет. Для уточнения диагноза используют сложный и дорогостоящий метод -- хроматографию.

Специалисты гематологического центра Российской академии медицинских наук определили, что Катя больна порфирией. Да, она могла бы стать вампиром. Но таким больным теперь не надо сходить с ума в поисках крови: ее заменяют "антивампирные" препараты (например, с действующим веществом аргинат гематина). А вот кремы от загара им не помогают. Противопоказаны потенциальным вампирам и некоторые популярные лекарства, скажем, от барбитала и сульфадиметоксина у них могут начаться дикие боли.


В Украине порфирией болеют редко. Можно лишь догадываться, что малыши, которые вскоре после рождения вдруг покрывались сыпью, гнойными язвами и погибали от сепсиса, были потенциальными вампирами. Просто медики не успевали даже диагноз поставить -- нет аппаратуры, нужных реактивов для теста. Но бывает, что вампирами не рождаются -- ими становятся.

-- Много лет назад в Одессе к медикам обратился мужчина с признаками порфириновой болезни, -- вспоминает профессор Наталья Третяк, заведующая клиникой гематологии Института гематологии и трансфизиологии Академии наук Украины. -- А два года назад в нашу клинику привезли 40-летнюю пациентку, кажется, из Черкасской области. У нее тоже была болезненная реакция на солнце, боли во всем теле... Нарушение порфиринового обмена произошло из-за отравления алкоголем, а печень не справилась. По нашим наблюдениям, заболеть могут и те, кто работает с химикатами, например, бензолом.