АМЕРИКАНЦЫ ДАРЯТ ЛЮБИМЫМ ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ ТЫСЯЧИ РОЗ В МИНУТУ

На Западе уже более тысячи лет 14 февраля отмечается праздник всех влюбленных -- День святого Валентина. Например в Англии в этот день детей наряжают взрослыми. Малыши ходят из дома в дом и поют песни о святом Валентине. А в Уэльсе есть традиция дарить возлюбленным деревянные "ложки любви". Их украшают сердечками, ключами и замочными скважинами, что означает "ты нашел путь к моему сердцу". Еще в Валентинов день дарят незамужним женщинам одежду. Если девушка приняла подарок, значит, она согласна выйти замуж за этого человека.

В этот день влюбленные дарят друг другу "валентинки" -- открытки в виде сердец с теплыми пожеланиями и словами любви. Причем, их не вручают, а незаметно "подбрасывают" на стол, в книгу или в почтовый ящик любимого человека. Для робких и нерешительных анонимность поздравления -- хороший способ выразить свои чувства.

Интересно, что подарки в День святого Валентина тоже должны иметь форму сердца -- будь то заколка, брелок, диванная подушка или коробочка для рукоделия. А еще нельзя в этот день лишать близких и особенно детей любимых сладостей. Кстати, американцы подсчитали, что съедая плитку шоколада, мы получаем около 600 каллорий, которые можно "отработать", танцуя не меньше 2 часов 28 минут или... целуясь 6 часов 11 минут.

Если вы решили собрать друзей на этот праздник, украсьте квартиру лентами из гофрированной бумаги белого и красного цветов, а также бумажными сердцами. Можно в центр каждого из них поместить свадебные фотографии пар, которые собрались в вашем доме. А среди тех, кто еще не определился в выборе спутника жизни, можно организовать "любовные" игры. Например, вырезать из картона по одному сердцу для двоих гостей, каждое из них разрезать пополам и раздать. Потом нужно объявить, что "разбитых сердец" на празднике быть не должно, пусть каждый отыщет свою половинку.

Валентинов день хорош не только для влюбленных, но и для коммерсантов. Во многих странах доходы магазинов, которые продают сувениры и открытки сопоставимы с прибылью под Новый год и Рождество. Ждут праздника влюбленных и хозяева цветочных магазинов. Еще бы, -- в этот день букеты идут нарасхват. Например, в прошлом году американцы в День Валентина покупали 24 тысячи роз в минуту! В Германии мужчины не менее любвеобильны -- на цветы средний немец тратит около двадцати марок. Что же касается наших соотечественников, то для 75% молодежи -- это просто хороший повод повеселиться.

КСТАТИ

История этого праздника очень романтична. В ІІІ веке римский император Клавдий издал указ, запрещавший людям жениться. Он считал, что брак удерживает мужчин дома, когда их предназначение -- быть хорошими воинами и сражаться за Рим. Молодой христианский священник Валентин не послушался указа и тайно венчал влюбленных. Когда же Клавдий узнал о незаконных женитьбах, велел заточить священника в тюрьму, а потом казнить. В темнице Валентин начал сочинять записки своей возлюбленной -- дочери тюремщика. Перед казнью 14 февраля он послал ей последнюю записку с краткой фразой "от Валентина". Позже церковь причислила его к лику святых, а влюбленные стали считать своим покровителем.