ХОЛИФИЛД УЙДЕТ ЧЕМПИОНОМ. ТО БИШЬ НЕ УЙДЕТ НИКОГДА?

Холифилду советовали завязать с боксом еще год назад. После субботнего позора миллионы сорвались на крик: "Уходи!!!". Нет сил смотреть, как великий чемпион в 38-летнем возрасте без стеснения ковыляет на ринг и получает взбучку от 29-летнего пуэрториканца. Думаете, теперь-то уж точно уйдет? После такого одна дорога -- на пенсию? Ответ Эвандера: "Не дождетесь!"

Руис почти не видел Холифилда в поздних раундах. Глаза заплыли, из трех ран капала кровь. И вот в таком состоянии он в 11-м раунде отправляет Эвандера в нокдаун. Четырехкратного чемпиона мира укладывает на пол "плывущий" боксер, с которым Дэвид Туа разобрался за 19 секунд!

В кулуарах посмеиваются: "Из боксера, который никогда не сдается, Холифилд превратился в боксера, который не знает, когда сдаваться..." А Эвандер не меняет пластинки: "По моему мнению, в этом бою победил я. Не думаю, что я дрался плохо. Плохо то, что позволил судьям решать, кто победил. Ничего, я снова выйду на ринг и уйду чемпионом!"

Пожалуй, теперь для Эвандера единственная возможность заработать большие деньги -- бой с Тайсоном. "Тайсон побаивался Холифилда, -- говорит менеджер престарелого экс-чемпиона. -- Все-таки мой парень дважды его отделал. Но теперь Майк наверняка осмелел. Что ж, мы готовы".

Но и Руис мечтает о Тайсоне, причем имеет неплохие шансы. Железный Майк заявил, что поскольку Леннокс Льюис (чемпион по версиям WBC и IBF) встречаться с ним летом не хочет, он готов бросить вызов Руису, новому чемпиону по версии WBA. Кстати, Тайсон в списке претендентов WBA -- 5-й, а сразу за ним -- Виталий Кличко.

Руис стал первым латиноамериканским чемпионом в супертяжелом весе. В Пуэрто-Рико по этому поводу пили и пели до утра. Мать Джона, 52-летняя Глэдис, сказала, что если сын победит, пешком пойдет в церковь, до которой 20 км: "Я пообещала Деве Марии одолеть этот путь, и сделала это с радостью!" "Мой сын -- настоящий борисуа! Не называйте его американцем!" -- говорит Глэдис Руис ("борисуа" на местном диалекте -- "пуэрториканец"). Боя мать не смотрела. Не хотела видеть, как бьют ее сына.

Хотя родился Руис в пригороде Бостона, большую часть детства провел в Пуэрто-Рико. В городке Сабана-Гранде он -- народный герой. Пообещал, что отмечать победу будет здесь.
Празднества собираются растянуть на всю неделю. Мэр Сабана-Гранде готовит коммюнике, в котором провозгласит Руиса "любимым сыном города".