ВСЕПОГОДНЫЙ ЧЕМПИОН

"Не страшны ему ни дождь, ни слякоть, Резкий поворот и косогор..." Эта песенка -- ну прямо про Михаэля Шумахера! На Гран-при Малайзии, казалось, все против немца. А он снова выиграл! Учитывая прошлогодний сезон, это его седьмая победа подряд. Всего же на счету Шумахера 46 выигранных Гран-при в карьере, и он лишь на пять отстает от рекордсмена мира француза Алена Проста.

А теперь о гонке. Старт был отложен на 10 минут. Итальянца Физикеллу отчего-то понесло на чужое место. В наказание ему пришлось отправиться в хвост пелетона. Едва не последовал за ним и Михаэль Шумахер. В его "родном" болиде неожиданно возникли проблемы с гидравликой -- пришлось срочно перебираться в запасной. Успел...

...Наконец-то все на своих местах. Вспыхнул зеленый. Поехали... И на втором круге новая "вспышка" -- загорелся БАР Оливье Паниса. А тут еще дождь пошел... Третий круг. На "панисовом" повороте вылетает несколько машин -- возможно, на трассе осталось масло Оливье. Среди неудачников... Шумахер! Там же, в кювете, -- Баррикелло. Оба с трудом возвращаются на трассу, проиграв не одну позицию.

Впереди Трулли. Грубая ошибка -- и его обходит Култхард... Дождь льет, как из ведра, машины буквально плавают... Баррикелло заезжает на пит-стоп, где его мурыжат... минуту 12 секунд!

Седьмой круг. "Посыпались" машины. Сошли Вильнев, Хайдфельд, Бернольди, Монтойя, Ирвайн, Панис, Райкконен. Ирвайн нелепо столкнулся в боксах с одним из "Эрроузов"!..

Дождь резко прекращается. Тут же появляется солнце и за считанные минуты высушивает трассу. Разогревшийся Шумахер лихачит, обгоняя соперников одного за одним. Уже позади Хаккинен. Еще чуть-чуть... И снова дождь! К счастью для "Феррари" -- лидер, Култхард, на старой резине. Шумахер и Баррикелло его по очереди обходят! И так же дружно приезжают к финишу.

Следующий этап -- Гран-при Бразилии -- пройдет 1 апреля в Сан-Паулу.

Гран-при Малайзии. 1. Михаэль Шумахер, 2. Рубенс Баррикелло (оба -- "Феррари"), 3. Дэвид Култхард ("Макларен"), 4. Хайнц-Харальд Френтцен ("Джордан"), 5. Ральф Шумахер ("Уильямс"), 6. Мика Хаккинен ("Макларен").

Чемпионат пилотов. М. Шумахер -- 20 очков, Култхард и Баррикелло -- по 10, Френтцен -- 5, Ник Хайдфельд ("Заубер") -- 3, Р. Шумахер -- 2, Хаккинен и Кими Райкконен ("Заубер") -- по 1.

Кубок конструкторов. "Феррари" -- 30, "Макларен" -- 11, "Джордан" -- 5...