КАКИЕ ЯЙЦА ПРЕДНАЗНАЧЕНЫ СУДЬБОЮ

"Приближение праздников чувствуется везде. Мамаши заговорили о поросятах, индюшках, колбасах, куличах, бабах и тому подобных вкусных вещах. Папаши нахмурились, чувствуя в карманах какое-то тоскливое томление. А дочки ожидают той блаженной минуты, когда можно будет, не нарушая светских приличий, целоваться с интересными кавалерами.

В витринах магазинов красуются яйца всевозможного вида, рода и качества, и не одна барышня, останавливаясь перед таким магазином, мечтательно гадает о том, которыя из этих прекрасных яиц предназначены ей судьбою.

Семейная жизнь киевских обывателей радикально изменяется. Центр тяжести из гостиной переносится в кухню. Кухарка начинает сознавать, что в предстоящей суете она призвана играть главную роль, засучивает рукава и начинает пофыркивать на барыню, которая терпеливо переносит все ее выходки, в надежде воздать за них по заслугам потом, когда все эти поросята, бабы и куличи будут съедены и "голубушку Матрену" можно будет прогнать к черту, не опасаясь, что индюшка пережарится или баба перепечется.

Дети, наблюдая необычную суету, сами начинают волноваться, бегают и заглядывают в рот папе, маме и кухарке, точно надеясь увидеть там какой-нибудь намек на те гастрономические прелести, что ждут их в недалеком будущем. Заботливая хозяйка на Страстной неделе набегается и нахлопочется на целый год. Надо обо всем подумать, все купить, ничего не забыть. Предстоит решить такую массу самых важных безотлагательных вопросов: что лучше -- барашек или индюшка? А может, надо и барашка, и индюшку? Какая краска для яиц крепче держится? Какой окорок взять: белоцерковский или другой какой? Где достать хорошего масла и дешево, да без всякой примеси? А молоко? А сливки? А сметана для сырной пасхи?

"Папочка, ты как думаешь? Папочка, ты как посоветуешь? Папочка, да взгляни же сюда! Я совсем с ног сбилась, а ему и нужды нет, сидит, как истукан! Да я, да я, я и сюда, я и туда, я и за тем, и за этим... Да ведь у меня не десять рук и не две головы, чтобы все делать и обо всем думать. Да я, наконец, брошу все и уйду к мамаше! Пусть Матрена испортит бабы, пережарит барашка, все пусть гибнет, а я уйду..." А папочка пришел домой со службы, и ему есть хочется, а Коля докладывает, что обед не готов: Матрена что-то месит, а мама куда-то уехала, а Оля разбила нос, а няня корицу толчет и ей не до Оли. Тут бежит Матрена:

"Где барышня? Опара взошла, месить надо, сахар сыпать надо! Барин, вы не знаете, где-то тут должен быть сахар?"

"Отстань ты со своим сахаром, скажи лучше, скоро ли обед готов будет?"

"А вот сейчас, сию минутку, только тесто замешу, в формы наложу, в печь посажу, да из печи выну. В один момент, потерпите! Да вот и барыня... Барыня, сахару пожалуйте!.."

Но барыня устала: она побывала на пяти базарах, заглянула в триста двадцать пять лавок и вернулась с целым ворохом каких-то сверточков, пакетиков, коробочек.

"Ох, сил моих нету! Папочка, сними калоши! Папочка, развяжи шарф! Папочка, подай воды! А вот это я привезла... да где же он? Боже мой, забыла в лавке! Папочка, беги скорее к Пашкову, я у него забыла пакетик с кардамоном. Скорей, скорей, какой ты мямля!.."

"Да я..." -- начинает было "папочка".

"Да ты?.. Что ты?.. Ты изверг, ты бесчувственный. Ты уморить меня хочешь! Беги скорее, говорят тебе..."

И "папочка" хватает шапку, пальто и опрометью летит в... "Метрополь". Там он падает на первый попавшийся стул и говорит лакею умирающим голосом: "Дай мне, братец, чего-нибудь поесть, только, пожалуйста, без кардамону!"