НАШИ НЕ УДАРИЛИ ЛИЦОМ В ЛЕД

Говорят, везет сильнейшим. Значит, мы такие! На чемпионате мира в Германии сборная Украины, побратавшись с фортуной, впервые в истории прорвалась в четвертьфинал.

Понятно, что краеугольный камень успеха наши ребята заложили сами. В решающем матче одолели гоноровых латышей -- 4:2. Лидер сборной Сергей Климентьев, не стесняясь, заявил: "Мы провели свой лучший поединок на чемпионатах мира!" Однако сама по себе эта победа еще ничего не гарантировала -- по раскладу путевка доставалась украинцам только при разнице "плюс три". И что обидно -- наши вели по ходу встречи с приемлемым счетом 4:1. Но не удержали, пропустили... И теперь все зависело от результата матча Швеция -- США. Кровь из носу нужно было, чтобы титулованные скандинавы не выиграли у менее именитых американцев. Судя по первым поединкам, такой итог представлялся маловероятным -- уж очень мощно играли сине-желтые и как-то невнятно -- звездно-полосатые. Однако "по заказу сборной Украины" соперники разошлись миром -- 2:2. Шведы стали первыми, американцы -- вторыми. А мы с латышами поделили третье-четвертое места и по личной встрече поднялись выше!

Группа "С"

		И	В	Н	П	Ш	О

1. Швеция	3	2	1	0	12--4	5 

2. США	3	1	1	1	8--7	3

3. УКРАИНА	3	1	0	1	7--13	2

4. Латвия	3	1	0	2	6--9	2

Теперь наша сборная не только сохранила место в элите, но и продолжает борьбу за медали. В отборочной группе "F" украинцы сыграют еще три матча (два -- со Швецией и США -- уже пошли в зачет). Ключевой -- сегодня, с командой Словакии. Победа позволит нашим зацепиться за "проходное" четвертое место. Но сделать это будет очень непросто. Напомним, словаки -- вице-чемпионы мира. Украинцы встречались с ними только раз -- в далеком 1994 году. Тогда в квалификационном турнире соперники подписали ничью -- 2:2.

Группа "F"

		И	В	Н	П	Ш	О

1. Финляндия	2	2	0	0	10--3	4

2. Швеция	2	1	1	0	7--2	3

3. США	2	1	1	0	8--5	3

4. Словакия	2	1	0	1	7--5	2

5. УКРАИНА	2	0	0	2	3--11	0

6. Австрия	2	0	0	2	1--10	0

Другую четвертьфинальную группу "Е" составили сборные Чехии, Германии, Швейцарии, Канады, Италии и России.