ЗА ДЕНЬ НОВИЧОК ДВАЖДЫ НАГРЕЛСЯ НА ВЕТЕРАНЕ

И что Сафин делал бы без Сампраса! Ведь американская звезда, можно сказать, за руку ведет молодого россиянина по карьерной дорожке. Так уж повелось, что именно у Пита Марат выигрывает самые важные матчи. Да что там -- престижные призы на ветеране зарабатывает!

Во вторник в Монако состоялась церемония вручения наград "Лорейс Уорлд Спорт Эуордз" -- это своеобразный спортивный "Оскар". (Проводит его фирма "Лорейс групп", которой владеют "Даймлер-Крайслер" и швейцарец Ричмонд, глава компаний по продаже ювелирных изделий.) В жюри конкурса входили такие известнейшие в прошлом спортсмены, как Майкл Джордан, Пеле, Мартина Навратилова, Марк Спитц... И вот эта легендарная компания лучшим новичком 2000 года признала Сафина. Главным аргументом для жюри стала победа россиянина на открытом чемпионате США-2000. Тогда Марат одолел в финале Сампраса.

Сам Сафин на церемонии награждения не присутствовал. В этот день он играл за сборную на командном Кубке мира в немецком Дюссельдорфе. Матч был суперважным -- в случае неудачи Марата сборная России существенно осложняла себе жизнь в борьбе за путевку в следующий раунд. Но Сафин выручил, обыграв... Сампраса! Счет -- 7:6 (7:0), 7:5. Получается, за один день россиянин умудрился дважды нагреться на американце.

Подхватив боевой настрой лидера, добился победы и Евгений Кафельников -- 6:4, 5:7, 6:2 с Жаном-Мишелем Гэмбиллом. А в парном разряде россияне уже добивали соперника: Сафин/Кафельников -- Хамфрис/Роддик -- 7:6 (7:3), 7:6 (7:5). Американцы повержены -- 3:0!

Теперь в отборочной "Красной группе" все четыре команды -- США, Франция, Россия и Аргентина -- имеют в активе по победе и поражению. Решающие матчи сегодня. (Россияне встречаются с аргентинцами.) Параллельная "Синяя группа" играла вчера вечером.

Кубок мира финиширует в субботу и передает эстафету открытому чемпионату Франции. В понедельник в борьбу за 10-миллионный призовой фонд ввяжутся практически все сильнейшие теннисисты мира. Возглавил когорту сеяных прошлогодний триумфатор турнира Густаво Куэртен. А весь список выглядит так.

1. Густаво Куэртен (Бразилия)
2. Марат Сафин (Россия)
3. Андре Агасси (США)
4. Хуан Карлос Ферреро (Испания)
5. Пит Сампрас (США)
6. Лейтон Хьюитт (Австралия)
7. Евгений Кафельников (Россия)
8. Патрик Рафтер (Австралия)
9. Магнус Норман (Швеция)
10. Себастьян Грожан (Франция)
11. Тим Хенмэн (Великобритания)
12. Арно Клеман (Франция)
13. Алекс Корретха (Испания)
14. Томас Энквист (Швеция)
15. Жан-Мишель Гэмбилл (США)
16. Франко Скиллари (Аргентина)