РОДИТЬСЯ, ЧТОБЫ УМЕРЕТЬ... ПО-ИДИОТСКИ

Человеческая глупость не знает предела! Доказать эту истину на практике решили учредители специальной Дарвиновской премии (название происходит от имени известного естествоиспытателя-эволюциониста Чарльза Дарвина, который доказал, что даже высокоразвитые организмы заканчивают свою жизнь в могиле). Премия не имеет ни денежного эквивалента, ни официальной символики. Несмотря на это, раз в году в августе крупнейшие газеты мира считают за честь рассказать об очередном дарвиновском лауреате. Правда, удостоенные награды никогда не узнают, что стали обладателями премии. Ведь их награждают посмертно. Все они отдали свои жизни ни за что, притом... самым глупым способом!..

ПТИЧКУ ЖАЛКО

В 1995 году лауреатами Дарвиновской премии стали сразу шесть жителей деревни Назлат Имара на юге Египта. Молодой фермер Ахмад очень любил своих цыплят, которых выращивал на продажу. То ли случайно, то ли решив свести счеты с жизнью, один цыпленок свалился в колодец глубиной метров в 18. Недолго думая, Ахмад бросился на помощь любимой птице, при этом крикнул домашним, чтобы они тоже не мешкали. Плавать Ахмад не умел (какая вода в Африке?!) и быстро захлебнулся. Буквально через несколько секунд та же участь постигла его сестру и двух братьев -- они тоже не умели плавать. Последними в колодец прыгнули два друга Ахмада. Тела "пловцов" вытащили из колодца лишь через несколько часов. В живых оказался только цыпленок...

НАСТОЯЩИЙ МУЖЧИНА

В 1996 году почти единогласно лауреатом премии стал некий тридцатилетний польский крестьянин Кшиштоф Азнинский. Вместе с друзьями Кшиштоф устроил мальчишник по поводу своей скорой свадьбы. Веселье достигло апогея, когда кто-то из гостей предложил ораве полупьяных мужиков раздеться донага и "побеситься в последний раз". Поначалу парни бегали друг за другом с замороженной репой в руках и старались посильнее ударить партнера. И тут под руку друга Кшиштофа попалась бензопила. Будущий шафер жениха схватил инструмент и крикнул, что покажет, на что способны настоящие мужчины. Не успели друзья ухнуть, как он включил пилу и отхватил себе ступню. Тут и настал звездный час Кшиштофа. С криком: "Подумаешь, нога -- это ерунда! А так слабо?" -- и он в мгновенье ока отрезал себе... голову. "Странно, -- вспоминал потом один из участников вечеринки, -- в детстве Кшиштоф обожал ходить в белье своей старшей сестры. А погиб, как настоящий мужчина".

ХОЧУ ГЕРОЕМ СТАТЬ

В 1997 году Дарвиновская премия была отдана без разногласий 22-летнему Эрику Барсиа, гражданину США, проживавшему до 13 июля 1997 года в городке Рестон, штат Вирджиния. Эрик работал в местном ресторане быстрого обслуживания, но с детства мечтал совершить что-то героическое. Подходящий случай не предоставлялся. И вот в свой последний день рождения пришла в голову отличная идея -- броситься привязанным за ноги эластичным шнуром с железнодорожной эстакады в национальном парке Лейк-Акко-тинк. Чтобы обезопасить себя от случайностей, отважный прыгун дважды измерил длину шнура. Понятно, она должна была быть меньше, чем расстояние между эстакадой и поверхностью планеты Земля. Привязав шнур к самому верху опоры, Эрик смело бросился вниз головой и погиб через несколько секунд, разбившись о землю. Как выяснила полиция, он не стал заранее измерять высоту эстакады, а определил ее на глазок. Ошибка составила всего... пять метров.

АРГЕНТИНСКИЙ ОТЕЛЛО

Победителем премии в 1998 году стал неизвестный ревнивец (имя его полиция до сих пор не называет) из Буэнос-Айреса. Как-то поссорившись с женой, он выбросил ее с балкона квартиры, расположенной на восьмом этаже. Перегнувшись через балкон, новоявленный Отелло вдруг обнаружил, что супруга вовсе не разбилась, а запуталась в проводах, которые проходили как раз под балконом. То ли желая закончить начатое, то ли, наоборот, с чувством раскаяния мужчина ринулся вниз на провода. Но... промахнулся, упал на землю и разбился. Женщину спасли.

"РУССКАЯ РУЛЕТКА" ПО-КАМБОДЖИЙСКИ

Дарвиновская премия 1999 года была присуждена камбоджийскому крестьянину, придумавшему местную разновидность "русской рулетки". В роли револьвера выступила неразорвавшаяся противопехотная мина, которую некогда нашел этот любитель острых ощущений. И вот однажды вместе с двумя приятелями он отправился в местный бар. Через несколько часов застолья оказалось, что друзья совершенно не помнили, чья была очередь покупать спиртное. Пьянка грозила перерасти в драку. И вот тут будущему лауреату Дарвиновской премии пришла в голову блестящая мысль: положив мину под стол, он предложил каждому из своих собутыльников по очереди наступать на нее ногой. Тот, кому удавалось сделать это, не подорвав мину, покупал выпивку всем остальным. Погибли они через несколько минут. Зато на всю жизнь остались хорошими друзьями.

О ЛЮБВИ К СЛОНАМ

В прошлом году лауреатом премии стал смотритель одного из калифорнийских зоопарков Стив Коннер. Как-то находясь в клетке со слоном, он заметил что бедное животное вспучило. Недолго думая, дабы облегчить страдания лопоухому, Стив скормил ему 22 дозы слабительного. Все, что произошло дальше, полицейские описали с большой долей вероятности. То ли смотритель зоопарка страдал зоофилией, то ли он решил слону поставить еще и клизму, но факт налицо: мистер Коннер во время трагедии оказался у задней части животного. Мощный выхлоп сбил Стива с ног. Слабительное работало, однако служащий этого уже не видел. Через пару минут м-р Коннер погиб под центнером слоновьего навоза.

ПОЖАРНИК

В 2000 году приз зрительских симпатий достался некоему калифорнийскому аквалангисту, тело которого было найдено в... лесу за 20 километров от океана. Было это так. Однажды пожарной командой, которая инспектировала недавно выжженный участок леса, оценивая убытки, был найден труп мужчины, одетого почему-то в уже расплавившийся гидрокостюм и маску. За спиной был акваланг. Судмедэкспертиза установила: смерть наступила не от огня, а от многочисленных травм и переломов. По зубам медики опознали труп. Им оказался человек, исчезнувший неделю назад. Причем в последний раз его видели входящим в океан примерно в 20 километрах от места пожара. Родственники, видимо, думали, что он утонул или был сожран акулами. Не тут-то было! Пытаясь как можно быстрее локализовать огонь, пожарными была вызвана вертолетная команда, оборудованная громадными баками для забора воды. Воду вертолетчики черпали естественно из ближайшего природного водоема. Как на беду, им оказался океан. Наполнившись водой, пожарные смело ринулись на борьбу с огненной стихией и опорожнили баки на полыхающий лес. Теперь представьте себе! Секунду назад любовавшийся красотами дна аквалангист в следующий миг обнаружил себя летящим черт знает в чем на высоте 300 метров! В утешение осиротевшим родственникам следователи установили, что смерть любителя морских пейзажей была все же не напрасной. Он потушил 1,78 квадратных метра пожара. Примерно такова была площадь его размазанного по земле тела.


ПЕРВЫМ ДЕЛОМ -- САМОЛЕТЫ

Правда, не все дарвиновские лауреаты должны лишать себя жизни. Поощрительными премиями также награждаются те, кто был на волосок от смерти. Например, как Лари Уотерс из Лос-Анджелеса -- один из немногих оставшихся в живых лауреатов.

В детстве Лари мечтал летать. Закончив школу, он поступил на службу в ВВС США в надежде стать летчиком. Но ему не повезло -- подкачало зрение. Лари дисквалифицировали. Но страсть к небу чиновники так и не могли убить в молодом сердце. И вот однажды голову несостоявшегося авиатора осенила блестящая идея. Он сходил в местный магазин, торгующий списанным имуществом ВМФ, и купил там 45 метеорологических шаров и несколько емкостей с гелием. Вернувшись домой, Лари надежно привязал шары к большому садовому стулу, затем прикрепил стул к бамперу своего джипа и наполнил шары гелием. Конструкция поднялась на метр над землей, и Лари, окрыленный успехом, решил продолжить эксперимент. Он залез на стул, предварительно прихватив несколько бутербродов, полблока сигарет, а также по примеру героев "Винни-Пуха и всех, всех, всех..." дробовое ружье, полагая, что, когда придет время спускаться, он пробьет им несколько шаров. В планах Лари было отцепить
"якорь" и не торопясь подняться над своим домом до десятиметровой высоты. А там через пару часов вернуться обратно на землю. Но все вышло по-иному. Когда "летчик" перерезал веревку, прикрепляющую садовый стул к джипу, то медленного воспарения на намеченную высоту в десять метров не было. Было другое: он как из пушки взмыл в небо Лос-Анджелеса. Ему не удалось тормознуть шар ни на высоте 10 метров, ни на высоте 100 метров. Взбираясь все выше и выше, "пилот" достиг почти трех с половиной километров. Стрелять в шары Лари не рискнул. Окоченевший от холода и перепуганный, он находился там, дрейфуя в течение более 14 часов.

Вскоре Лари действительно попал в беду. Оказалось, что его относит ветром в основную зону захода на посадку лос-анджелесского международного аэропорта. Там новоявленный летательный аппарат первым обнаружил пролетавший мимо американский пилот. Он связался с диспетчерской и сообщил, что видел какого-то парня с ружьем, плавающего в воздухе на садовом стуле. Радар подтвердил наличие в воздушном пространстве какого-то объекта, парящего на высоте 3,5 километров над аэропортом. По тревоге срочно были подняты аварийные службы аэропорта, и для выяснения обстоятельств был послан вертолет. Через несколько часов горе-авиатора сняли с летательного аппарата. Как только Лари очутился на земле, он тут же был арестован поджидающими его полицейскими за нарушение воздушного пространства над аэропортом Лос-Анджелеса.

* * *
Заявки на получение премии присылаются тысячами. Со всего мира. Одна другой глупее. Среди лауреатов и номинантов есть и такие случаи. Один американец долго пинал автомат с кока-колой, пока тот не перевернулся и не придавил его. Военный летчик переделал вездеход в самолет. Развил скорость 600 км/час. Пролетел 15 секунд и разбился. Другой молодой американец решил поплавать в бассейне с касатками и был съеден. Бразилец Педро теребил анаконду за хвост до тех пор, пока она его не задушила. Американская тетенька инсценировала нападение на свой дом: заклеила все дырки на лице скотчем, надела на голову пластиковый пакет и задохнулась. Японская модница Мисайо Симицу упала с туфель на 30-сантиметровом каблуке и ударилась головой. Смертельно. Другая леди с таким же количеством сантиметров на каблуках не успела нажать на тормоз своего автомобиля.

Четверо молодых людей из Оклахомы решили проверить готовность своих пиротехнических средств накануне Дня независимости. И все бы ничего, но в качестве полигона и одновременно гостевой трибуны была выбрана огромная цистерна с горючим. Взрыв был виден на расстоянии нескольких миль.

Пожилая супружеская пара из небольшого немецкого городка, убираясь в комнате своего сына, который в это время коротал тюремный срок, обнаружила ручную гранату. Заинтересовавшись, родители доброго молодца решили узнать, что же хранил их сын -- муляж или настоящую гранату. Из всех способов выяснить был выбран самый простой. Они выдернули чеку и стали напряженно ждать результата. Через три секунды их не стало.

Житель Австралии как-то решил снять учебный фильм о технике безопасности при работе на автопогрузчике. Во время съемки он на виду у работающих камер вывалился из кабины и был раздавлен собственным автокаром. Обитатель Нью-Джерси во время спора с маленьким сынишкой о шоколадном торте несколько раз вкладывал в руку своего отпрыска нож, призывая стукнуть его (отца, а не торт) этим ножом. Сын в конце концов и сделал, как просил родитель... А вот еще один любитель "русской рулетки", который решил сыграть в нее с полуавтоматическим пистолетом. После первого же нажатия на курок житель Техаса проиграл. Шансы у него были нулевые изначально, поскольку в полуавтоматическом пистолете патрон попадает в патронник автоматически, а не после прокручивания рукой, как в револьвере...