УЛОЖИЛ СОПЕРНИКА НА ПОЛ -- И САМ СВАЛИЛСЯ ОТ СЧАСТЬЯ

"Должен остаться только один!" -- именно так называли поединок за титул абсолютного чемпиона мира в среднем весе между американцем Бернардом Хопкинсом и Феликсом Тринидадом из Пуэрто-Рико. Мало кто сомневался, что Тринидад одолеет зарвавшегося молодца Хопкинса на своем пути к поединку с самим Роем Джонсом. Но...

То, что бой будет грязным, подтвердилось уже в середине первого раунда, когда Хопкинс сделал накладку левой перчаткой на шею Тринидада и, придерживая, нанес ему несколько ударов. Но рефери четко контролировал действия боксеров и тут же гасил страсти. Хотя в целом первая треть поединка прошла спокойно -- правда, чрезвычайная напряженность чувствовалась.

Пятый раунд начался с того, что Хопкинс снова стал преследовать поэрториканца по рингу. Тринидад, в прошлых боях действовавший более изобретательно, на этот раз был механичен и предсказуем. Казалось, следующий раунд расставит все на свои места. Хопкинс действовал осторожно, уже почти нащупав слабые места в обороне Тринидада, а тот, сделав ставку на силу, стал пропускать удары. Причем видел, как американец готовит удар, и все равно не уходил от него и не блокировал. В начале седьмого раунда Тринидад оживился , но соперника уже было не остановить. Он отдавал Феликсу пространство, инициативу, но, двигаясь, просто закручивал его, понимая, что останавливаться нельзя. Кстати, сам Тринидад ему в этом помогал. Скорость, напор, быстрый вход и выход из атаки были им забыты напрочь. Он "глотал" удар за ударом и серию за серией. А Хопкинс щедро раздавал их, умело блокируя скупые атаки соперника.

На последней минуте десятого раунда пуэрториканец пропускает мощный апперкот, звучит гонг. Но Хопкинс снова наносит удар за ударом, пока рефери героически не закрывает собой уже начавшего "подплывать" Феликса.

Где-то на тридцатой секунде 11-го раунда серия безответных ударов Хопкинса закончилась тем, что американец, наложив левую руку на его шею, прижал не желающего падать соперника к помосту. Тринидад, сидя на ринге с виноватыми глазами, всем своим видом показывал, что это не нокдаун, а рефери соглашался с ним, одновременно помогая встать. Покружась в центре ринга секунд десять, Хопкинс начал методично "разбивать" Тринидада, ожидая момента, чтобы нанести нокаутирующий удар. Тот искал спасения вблизи соперника, повиснув на нем и клинчуя. Хопкинс за одиннадцать секунд до конца раунда таки сумел поколебать Тринидада, но гонг спас пуэрториканца от падения на помост ринга.

К началу двенадцатого раунда в зале не осталось ни одного сидящего человека. Все ждали: сумеет ли Тринидад нокаутировать Хопкинса? Только в этом случае он мог рассчитывать на победу. Но американец просто смел его с ринга, вбивая в голову и корпус удар за ударом, звуки которых перекрывали шум толпы. После левого крюка Хопкинса Тринидад рухнул на помост. Рефери довел счет до девяти, немного замялся и не перестал считать. Всем и так было ясно, что Тринидад проиграл. Продолжение боя только усугубило бы его положение.

В это время счастливый абсолютный чемпион мира в среднем весе Бернард Хопкинс лежал на полу и смеялся, радуясь победе. Многие говорили, что он хвастлив. Может быть. Но только не в этот раз...