ШАХМАТНЫЙ БУМ ОГЛУШИЛ ДАЖЕ ЖИРИНОВСКОГО

...Ее голенькие плечи выглядели шокирующее на фоне московских сугробов. Но златовласая красавица так призывно смотрела сквозь снежную пелену, что не откликнуться на ее приглашение было невозможно. И народ валом валил на... чемпионат мира по шахматам!

Смазливые личики на шахматных афишах стали появляться совсем недавно. (Раньше шедевром плакатного творчества считались слоники в коронах или кони в клеточку.) Да что лица! Год назад солидная организация, Международная федерация шахмат, поместила на своем сайте замечательное рекламное фото: извините за подробность -- беленькое женское "мягкое место" в черных трусиках. Трудно сказать, какой шахматный смысл у сего творения (кроме цветовой гаммы). Но посетителей на сайте заметно прибавилось.

К счастью, устроители чемпионата мира, который проходит сейчас в Москве, не додумались до чего-то подобного. А то громадный Кремлевский дворец, приютивший сильнейших шахматистов планеты, вообще был бы битком набит.

ПЕРЕД ШАХМАТАМИ ВСЕ РАВНЫ

Уже возле касс -- более чем заметное оживление. Билеты на шахматы... раздают бесплатно! Кассир успокаивает: "Не напирайте! Хватит всем!.." Но многие таки прут без очереди, расталкивая конкурентов локтями. И просят сразу по два, а то и три билета. Не верят! Где это видано, чтобы всем хватило дармовщины! Впрочем, через десять минут напряжение спало. Спасибо маленькому мальчику, который громко заплакал, испугавшись толкающихся дядь.

Но у входа в Кутафью башню Кремля, через которую идет дорога ко дворцу, -- снова очередь. С десяток охранников тщательно проверяют каждого гостя. Мои темные волосы и легкая французская небритость (для россиян она -- кавказская) насторожили. "Портфель, пожалуйста, сдайте в камеру хранения!" Выручила журналистская аккредитация и смелый "наезд": "Да что вы! Здесь у меня диктофон, фотоаппарат, записная книжка... Не буду же я все это в руках нести!" Опешивший страж, даже не заглянув в сумку, уступает дорогу… В общем, если бы я был террористом и нес с собой в Кремль, скажем, пластиковую бомбу -- никто бы и не заметил.

Кстати, очередь на чемпионат общая -- "в лучших традициях демократии". Уж для участников-то могли бы выделить отдельный турникет… Но нет! Вместе с простыми зрителями ежедневно плавает по течению наш львовянин Василий Иванчук, звезда мировой величины. Тем же макаром (пока не вылетели из турнира) пробирались во дворец неоднократные претенденты на мировую корону англичанин Найджел Шорт, испанец Алексей Широв, болгарин Веселин Топалов… Устроители сделали исключение лишь для чемпиона мира Виши Ананда и экс-чемпиона Анатолия Карпова. Но буквально в один день справедливость наказала обоих за "выпендреж". Россиянин проиграл слабенькому китайцу и распрощался с первенством, а индиец остался без колес -- его персональный Мерседес неожиданно сломался на подъезде к Кремлю.

А уж где участники абсолютно равны, так это в турнирном зале. У всех одинаковые доски и стулья, шахматы и часы… Лишь места за столиками меняются согласно жеребьевке. Кстати, не зная шахматиста в лицо, по его внешнему виду никогда не определишь, к какой "касте" он принадлежит -- к элите, середнякам или вообще к "мелочевке". Вот рядом сидят два топ-гроссмейстера -- болгарин Веселин Топалов и израильтянин Илья Смирин. Первый -- как с обложки делового журнала. В дорогом хорошо "сидящем" костюме, аккуратный, подтянутый… Второй -- будто на вокзале ночевал. Нечесаный, помятый, свитер видавший виды… В один из дней Илья и вовсе умудрился прийти с огромнейшим (без преувеличения!) пятном грязи на штанине.

ВАРУМ ХОРОША! НО НИМЦОВИЧ ЛУЧШЕ!

Впрочем, шахматисты -- тоже люди, и наличие элегантного прикида еще не значит, что его обладатель столь же элегантен в поведении. На церемонии открытия чемпионата многие импозантные мужчины уже через час застолья потеряли лоск. Водка с черной икрой, вино с шашлыками (и все это в немереных количествах!) сломали даже некоторых закаленных россиян. Что уж говорить о заморских гостях! Нет, лицом в салат никто не плюхнулся. Но с трудом покидали дворец многие. Причем один весьма уважаемый "гросс" уехал на скорой помощи.

Тем не менее круче всех, по традиции, отличились "советские" (так в шахматной среде до сих пор называют игроков из бывшего СССР -- будь они нынче хоть молдаванами, хоть американцами). Два подвыпивших молодца заявили официанту, что он тотчас обязан усадить к ним за столик певицу Анжелику Варум. Она была в числе эстрадных звезд, которые развлекали шахматную братию, и весьма им приглянулась. Официант поначалу попробовал отшутиться: "Ну… Это сложно! Варум поет здесь вместе с мужем -- Леонидом Агутиным". Но ухажеры не унимались: "А нам плевать!" И стали громко вычитывать официанта, едва ли не хватая того за грудки. Дело стало приобретать нешуточный оборот. За соседними столиками даже перестали жевать заливную рыбу... Но тут на сцене появилась Лариса Долина. И парни тут же забыли о Варум. А пока они с открытыми ртами слушали голосистую диву, официант подлил им водки и ретировался. Очередная рюмка, видимо, что-то переключила в мозгах у ребят. Все оставшееся время они болтали о… защите Нимцовича.

ЭЛИТА РАЗУЧИВАЕТ МАТ

В целом же торжественный вечер, как говорится, удался. В курилке шахматисты судачили, что президент Международной федерации шахмат Кирсан Илюмжинов выложил на мероприятие миллион долларов! Тут они, конечно, переборщили -- видимо, после "Посольской" нолики расплылись. Но то, что деньги были потрачены немалые, -- факт. Стоит взглянуть хотя бы на меню и список "музыкального сопровождения". Кроме упомянутых артистов слух шахматистов ублажали Николай Басков, Сергей Пенкин, Витас, Надежда Бабкина, "Чай вдвоем", Лолита… Вел вечер Максим Галкин.

Не погнушалась шахматным обществом и политико-деловая элита. Депутаты, банкиры, важные чиновники праздно отдыхали от ратных дел, оставив охрану за дверью. Там же, кстати, остались и фотокорреспонденты. Иначе, поговаривают, многие известные люди просто не пришли бы.

А вот эпатажному Владимиру Жириновскому без фото- и телекамер, похоже, жизнь не мила. Лидер ЛДПР использовал шахматный бум для очередной саморекламы. Правда, не на торжественном вечере, а день спустя. Сын юриста умудрился записаться на... детский сеанс одновременной игры, которой давал гроссмейстер Максим Ноткин. Состязание было приурочено к открытию суперматча Каспаров -- Крамник, который стартовал в Москве в Колонном зале параллельно (можно читать -- "вопреки") чемпионату мира. После пресс-конференции двух "К" некоторые журналисты, в том числе автор этих строк, решили посмотреть сеанс и... Владимир Вольфович недовольно покосился на нашу малочисленную группу с двумя фотоаппаратами. Что-то шепнул помощнику, и тот пулей куда-то метнулся. Уже через пять минут в зале появились две телекамеры. Заработали моторы... Жириновский тут же принял умный вид. Правда, сыграл совсем непатриотично -- вместо ожидаемой русской партии разыграл французскую защиту. Видимо, перестарался советник за правым плечом, который то и дело подсказывал ВВ хода. Незнание теории вскоре загубило видного политика. Но что поражение!.. Главное -- шоу удалось.