ОТТОЛКНУВШИСЬ ОТ ЛИТОВЦЕВ, "КИЕВ" ПРЫГНУЛ В ПОЛУФИНАЛ

Испытание посредственностью -- это самое неприятное. Важнейший поединок, а по другую сторону -- серость, квалифицированная насыщенная серость. Фон, на котором сразу станет ясно, какого цвета ты. Тусклый ты или яркий. Такой вот тест имел БК "Киев" позавчера.

В гости к киевлянам приехала литовская команда "Шяуляй". Легионеров там нет, громких имен нет. Но -- команда из зараженной и заряженной баскетболом Литвы. То есть спуску не даст. Середняк, но стабильный, ниже определенного уровня не опускающийся. Для "Киева" это был лакмус в двух смыслах. Победа над "Шяуляем" выводила нас в следующий раунд Северо-Европейской баскетбольной лиги, поражение заставляло, как говорят, "сконцентрироваться на национальном чемпионате". И второй смысл: победа над литовским середняком означала, что мы -- сила, поражение говорило бы, что мы пока -- "подготовительная группа".

Цифры на лакмусовой бумажке -- 81:71. "Киев" выиграл, причем "отцами" победы стали не легионеры. Джэйсон Кроу в этот раз отыграл скромно -- 2 передачи, 3 очка. У Римаса Куртинайтиса, которого после шести из восьми "трешек" в матче против "Мэджик Грейт Дэйнз" признали игроком недели в NEBL, позавчера с бросками не заладилось. Из-за дуги снова сделал 8 попыток, но попал лишь раз. Впрочем, зрители на трибунах Дворца спорта нынешнее мазанье вице-президенту "Киева" простили -- каждый его выход на площадку сопровождал шлейф оваций.

Нашлись свои герои. Балашов наконец вернул себе уверенность -- 24 очка, 10 подборов. И кстати, 4 блок-шота -- на один больше, чем у всех шяуляйцев вместе взятых. Евстратенко, промахнувшись лишь раз, набрал 11 очков. Причем закрыл за Кроу позицию разыгрывающего: у Славы 6 передач -- всего на две меньше, чем у всего "Шяуляя". Лебедев был агрессивен и точен -- 19 очков, 6 подборов. А Салтовец! Вышел на замену и пугнул литовцев, выгнал из трехсекундной. У Олега, как и у Димы Кораблева, 4 подбора в нападении. Столько же, как у всего "Шяуляя"...

Накануне на официальном сайте NEBL голосовали за то, что выиграют литовцы -- 49 против 41 голоса за "Киев". Но после матча тренер "Шяуляя" Антанас Сирейка молний не метал, признал, что "проиграли сильной команде": "Они были намного сильнее под щитами. По броскам у "Киева" был не лучший день, но мы не смогли это использовать".

Ура. Оба украинских клуба -- БК "Киев" и МБК "Одесса" -- прошли в полуфинальный групповой турнир NEBL. Его схема: четыре группы по четыре команды, круговая система -- шесть игр "дома и в гостях", победители групп попадают в Финал четырех. У одесситов пока по будущим соперникам знак вопроса, а у Киева" уже один известен -- "Урал-Грейт" (Пермь). Между прочим, этот российский клуб нынче лидирует в своей подгруппе Евролиги... Так что в январе нас ждет веселенький баскетбол!