ДВЕ ЛОШАДИ КОРМЯТ ВЕСЬ ЗООПАРК

Эта история начиналась очень страшно. В одном из областных колхозов решили отправить в Киев двух лошадей на... колбасу. Потом что-то переигралось, и их переправили в столичный зоопарк на... съедение тиграм. Неизвестно, то ли тигры их есть не захотели, то ли работники зверинца пожалели, но живут лошади в центре столице уже более десяти лет. И не просто сено жуют, а работают, как это и пристало лошадям.

Ожидал увидеть замученных коней, которые еле тащат повозку. Ошибся -- в конюшне киевского зоопарка стояли два упитанных красавца.

15-летнего Муската и Атласа 12 лет здешние работники просто обожают.

-- Мускат -- одноглазый, а Атлас -- слишком норовливый, -- рассказывает извозчик Александр. -- Их наверное из-за такого брака и хотели отдать зверям на съедения. Но потом пожалели, нашли для них работу -- развозить корма для животных.

Каждый день в 9.00 и 15.00 запрягают одного из коней в повозку с синим шатром, напоминающую цыганскую кибитку. Развозят лошади еду из кормокухни поочередно. Но больше трудится Мускат, Атлас считается подменным. На каждый отдел -- копытно-хоботные, хищники, птичник и обезьянник -- отдельная ходка. Слоны, например, съедают по 150 килограммов харчей в день, бегемоты и носороги -- по полцентнера. Блюда находятся в больших мисках, кастрюлях, лотках и мешках. После трапезы обитателей зверинца лошади отвозят пустую посуду на кухню.

Ежедневно эта парочка проезжает более 10 километров, полный экскурсионный маршрут, для сравнения, -- 8 км. Мускат и Атлас привыкли к хозяйственной дороге, к людям и зверям. Как рассказал извозчик, могут и сами еду развозить, настолько обвыклись. Сначала, правда, боялись... Когда подъезжали к клеткам с медведями и тиграми, шарахались.

Года три назад вместо лошадей пустили по маршруту грузовик, но вскоре от него отказались. Кони все-таки лучше -- транспорт бесшумный, места мало занимают, да и естественнее они в зоопарке, чем машина.

-- Мускат -- это лидер, -- говорит Александр. -- Атлас только с ним и выходит погулять на улицу. Он пугливый, да еще и вредный -- разбрасывает под ноги сено. Летом на лошадях иногда катаем детей и взрослых. Да и сам люблю проехаться верхом на Мускате. Он хорошо идет в галоп, но рысью, правда, на нем можно почки поотбивать.