КОГО ПОСЕЯЛИ, ТЕХ И ПОЖАЛИ

Если бы у меня был абонемент на все матчи открытого чемпионата Австралии, я бы его, наверное, порвал. А что прикажете делать?! Хотелось посмотреть на звезд -- а тут на тебе! Уже после второго круга первая пятерка сеяных распрощалась с турниром!

Столь дружное крушение фаворитов, если разобраться, не такая уж и нелепица. У каждого из них были проблемы, которые, как сговорившись, нахлынули сообща. Андре Агасси пал жертвой старой травмы. Лейтон Хьюитт накануне состязаний заболел детской ветрянкой и не успел толком восстановиться. Густаво Куэртен, Себастьян Грожан и Евгений Кафельников малехо переусердствовали в минувшем сезоне и сейчас пребывают в плохой форме.

Россиянин, кстати, продержался дольше других. Хотя кабы знал, чем все закончится, может, загодя сказался бы больным... Во втором круге Евгения отлупил никому доселе не известный американец Алекс Ким, пробившийся в основную сетку через квалификацию. Почти разгромный счет -- 3:6, 5:7, 3:6 -- объяснить легко. Кафельников сделал 10 двойных ошибок против одной и 54 (!) невынужденных против 17.

"Сегодня был кошмарный день, -- сокрушался россиянин. -- Я чувствовал себя крайне скованно и не мог нормально сыграть хотя бы три мяча подряд. Даже не припомню, когда я играл так плохо!" Интересно, что Ким стал профессионалом лишь в июне прошлого года. Сейчас 23-летний чудо-новичок занимает 234-ю строчку в рейтинге.

Пока в Австралии теннисисты носятся по корту, их бразильский коллега, уже упомянутый выше Гуга Куэртен, собирается лечь на операцию, чтобы подрихтовать забарахлившие паховые кольца. По прикидкам специалистов, после такой "резни" он минимум четыре месяца проваландается без ракетки. Так что многие основные турниры года, включая открытый чемпионат Франции, пройдут без Куэртена. Сам Гуга с горечью признался: "Сейчас меня хватает только на один сет, максимум -- на полтора..."