ПРИНЯЛ НА ГРУДЬ -- ЗАКУСИЛ СТАКАНОМ

Раздался хруст и скрежет. Сидящие в кафе обернулись на молодого человека за столиком в углу и обомлели: он жевал... стеклянную стопку! Аккуратно откусывая края, тщательно, не спеша, работал челюстями. Слабонервные пулей рванули на выход. Оставив толстое донышко, парень ушел... Так один из жителей пригорода Киева время от времени развлекает публику. Но это не фокус.

Петр С. действительно "закусывает" стопкой, но только если изрядно "примет на грудь". Пораниться не боится: пережевывает так, что от стекла остается порошок. Благо, зубы крепкие. Однажды его напугали, что стекло порежет внутренности. Сделал рентген, УЗИ -- все оказалось в порядке. А началось с того, что в детстве попробовал пожевать песок. Понравилось. Попалось стеклышко -- сгрыз и его...

А вот Станислава Монствилене, жительница литовской деревни, уже несколько лет почти одним песком и питается. Смотреть, как она это делает, муж и сын не могут -- плохо становится. Зато сама Станислава радуется: раньше у нее голова кружилась, желудок болел, настроение все время было скверное, а попробовала песочку -- полегчало. Участковый терапевт развел руками и лишь посоветовал ей выбирать песок почище, промывать и прокаливать.

Люди издавна едят несъедобное. В письменных источниках Римской империи геофагия (поедание "подножного корма") впервые упоминается в VI веке. Не в столь отдаленное время индейцы Калифорнии ели смесь глины с молотыми желудями, а жители Анд -- с горьким диким картофелем. Многих африканцев с малолетства приучают есть глину. Затем мальчиков-подростков переводят на другую диету, а девочки остаются "глиноедками". В Того пекут хлеб с добавлением известняка. В Сенегале никто не видит необычного в том, чтобы в день слопать три-четыре ложки земли. А жители Новой Каледонии с аппетитом уплетают перегной... Китайцы любят ласточкины гнезда.

Ученые объясняют это тем, что людям не хватает жизненно необходимых минеральных веществ. Недостаток железа ведет к анемии, из-за нехватки кальция и кремния кости становятся хрупкими, а зубы разъедает кариес. При дефиците магния у людей начинаются судороги. А в земле этого добра предостаточно -- вся таблица Менделеева...

Только не нужно думать, что недостаток минеральных веществ напрямую связан с нищетой. Скажем, 30% случаев анемии у девочек-подростков в богатых западных странах связаны с тем, что они истязают себя вегетарианскими диетами для похудения. Так, по иронии судьбы, одна половина человечества ест землю с голодухи, другая -- с жиру бесится. А золото здоровья, видимо, лежит посередине.

И все же, целебны ли глина, песок, стекло? Мнения ученых расходятся. Руководитель гастроэнтерологической клиники Вильнюсского университета профессор Альгимантас Ирнюс, комментируя случай Станиславы Монствилене, утверждает, что питаться почти одним песком -- все равно что голодать. Да, в нем есть минералы, но других питательных веществ нет. Без жиров еще можно обойтись, а вот без белков и углеводов -- никак.

Профессор лондонского центра здоровья ребенка Эндрю Томкинс считает, что уровень гемоглобина в крови не повысится, ешь землю хоть ведрами. Зато подхватить инфекцию и заразиться глистами, которые кишат в почве, -- запросто.

А вот немецкий профессор Миллер прямо призывает: учитесь есть несъедобное! Времена меняются не к лучшему, суровая реальность может подтолкнуть голодных поедать то, в чем черпают силы коровы, бабочки, птички, навозные жуки... Кстати, известно: летчик Алексей Мересьев выжил зимой в лесу благодаря тому, что грыз шишки. А некоторые жители блокадного Ленинграда ели щепки, стекло, гвозди -- и выжили.

Возможности человека мало изведаны и таят в себе много загадок. Так зачем же лишать его творчества в естественном процессе выживания? Не исключено, что давняя мечта о молочных реках с кисельными берегами станет явью.