СЛАДКИМ УКСУС БЫВАЕТ НЕ ТОЛЬКО "НА ШАРУ"

Уксус был известен самым древним цивилизациям. Его потребление в качестве приправы, консервирующего вещества или как напитка (в разбавленном виде) имеет столь же древнюю историю, как и потребление вина.

УКСУС ПОЯВИЛСЯ БЛАГОДАРЯ ВИНУ

Оказывается, уксус известен более десяти тысяч лет и обязан своим появлением именно виноделию. Древние заметили, что вино, хранящееся в открытой емкости, быстро скисает и через несколько недель превращается в какой-то новый продукт. Выяснилось, что этот новый продукт обладает рядом уникальных свойств: препятствует порче продуктов, дезинфицирует воду, размягчает волокна мяса, избавляет от многих хворей, утоляет жажду и очень хорош как приправа к пище. Уксус готовили из белого или красного вина, из хереса, мадеры или портвейна, из яблок и даже риса... Заметив, что пряные растения, брошенные в чан с уксусом, отдают ему все свои ароматы, новый продукт начали настаивать на эстрагоне, грецких орехах, кинзе, чабреце, анисе, кардамоне, даже на розовых лепестках.

Прежде чем занять место на кухне среди приправ, уксус долгое время использовался в иных целях. В Древнем Риме он был обыденным прохладительным напитком -- тем самым, которым в легендах палачи напоили страдающего на кресте Иисуса ("...Когда же Иисус вкусил уксуса, сказал: "Совершилось!").

В древности уксусу приписывали магические свойства, о нем ходили легенды. Ганнибал, например, разрушал уксусом скалы. А эксцентричная Клеопатра на спор растворила в бокале с уксусом драгоценный жемчуг и все это выпила!

На Руси сей продукт также известен с давних времен. В "Домострое" есть не только упоминание об уксусе, но и описание его приготовления. Уксус готовили ржаной, хлебный, березовый (из березового сока), малиновый, винный.

ХОРОШИЕ БАКТЕРИИ ДАЮТ УКСУС, ПЛОХИЕ -- АЦЕТОН

В современном мире производится великое множество разных уксусов. Он по-прежнему служит обязательным ингредиентом для приготовления многих пищевых продуктов -- майонеза, горчицы, консервированных овощей и т.д. Сырьем для производства уксуса может служить все, что содержит углеводы: фрукты, ягоды, зерно и даже древесина. В зависимости от массовой доли кислоты вырабатывается 6%-ный, 9%-ный и 12%-ный.

Привычный для наших домохозяек продукт получают искусственно -- путем сбраживания спиртов и углеводов с помощью уксуснокислых бактерий. Используется только качественный спирт и "правильные" бактерии. В противном случае можно получить не уксус, а... ацетон.

ЧЕЙ ПРОДУКТ ЛУЧШИЙ?

Недавно в Центре независимых потребительских экспертиз провели исследования качества уксуса, продаваемого в родимых магазинах. Было закуплено 9 образцов 9%-ного уксуса от разных отечественных производителей. В первую очередь оценивалось соответствие физико-химических показателей образцов существующим ГОСТам. Оценивались также упаковка и маркировка образцов.

Четыре образца получили "двойку" по показателям содержания уксусной кислоты: соответствующее отклонение не должно превышать 0,2%. Таким образом, 9%-ный уксус может содержать массовую долю кислоты от 8,8 до 9,2. Не привлекают потребителя та продукция, которая "запаяна" в слишком мягкие пластиковые бутылки. Уксус -- продукт длительного использования, для потребителя удобство и качество упаковки играют немаловажную роль. Удивляет отсутствие такой необходимой предупреждающей надписи, как "хранить в недоступном для детей месте" или "хранить в местах, исключающих случайное потребление". Иногда производители считают излишним указывать, в какой пропорции необходимо разводить уксус перед употреблением в пищу. На некоторых образцах отсутствуют условия хранения или нанесена неполная (нет месяца) дата изготовления продукта. Итог: ни один образец не заслужил "отличной" или даже "хорошей" оценки за маркировку.