НАШИ УЧЕНЫЕ ИЗОБРЕЛИ ЛЕКАРСТВО ОТ СПИДА

Украинские ученые нашли управу на ВИЧ! Они разработали систему, которая может сделать его бесплодным импотентом. В результате вместо СПИДа -- синдрома приобретенного иммунодефицита -- возникнет синдром приобретенного... иммунитета. Долгожданную надежду на спасение больные могли получить еще семь лет назад.

КАК ВАЖНО БЫТЬ МУТАНТОМ

О том, что СПИД смертелен, сегодня знает каждый школьник: вирус, попав в клетки организма, размножается, разрушает иммунную систему, и любая инфекция может стать для человека губительной. Но ученые заметили, что одни инфицированные угасают быстро, другие -- медленно, а некоторых зараза вообще не берет. Хотя по всем представлениям, люди, которые тесно "общались" с инфицированными ВИЧ или, например, пользовались одним шприцем, были обречены на болезнь.

В 1996 году в научных изданиях разных стран почти одновременно были опубликованы результаты таких наблюдений. Ученые сделали вывод, что диагноз "ВИЧ-инфекция" -- еще не приговор: люди имеют разную чувствительность к вирусу.

Что же защищает клетку от проникновения вируса? Оказалось, ее "одежда" -- определенные рецепторы. По ним вирус узнает, клетка ли это и лишь потом ныряет внутрь -- это есть инфицирование. Поживившись, злодеи в множестве потомков покидает погибшую клетку и устремляется на поиски новых жертв. Так вот: если ВИЧ по рецепторам не узнает "предмет воздыхания", то на сближение не идет. "Виноваты" в этом оказались мутации (повреждения) в определенных генах. У вируса "облом": ни поесть, ни размножиться. А человек остается здоровым. Выяснилось, что если спасительная мутация унаследована от папы или мамы, то болезнь развивается медленно. Среди европейцев таких 12--18%. А если мутантные гены достались от обоих родителей, то человеку СПИД вообще не грозит! Правда, непробиваемый среди нас лишь один из ста.

Чуть более десяти лет назад американский исследователь, нобелевский лауреат Дэвид Балтимор высказал гениальное предположение: в борьбе с ВИЧ ведущую роль сыграют те средства, которые помогут создать внутриклеточный иммунитет.

-- Вот над этим мы и бились несколько лет, -- говорит доктор биологических наук Анатолий Швед, завотделом молекулярной вирусологии Института молекулярной биологии и генетики НАНУ. -- С помощью генной инженерии построили конструкцию, способную генерировать в клетке так называемые антисмысловые молекулы РНК.

"ПРЕЗЕРВАТИВ" ДЛЯ ВИРУСА

Ученые пошли на хитрость: создали молекулы, похожие на самые важные вирусные РНК -- отвечающие за продолжение рода, но как бы отраженные в зеркале. Встретив вирус, они прилипают и блокируют его способность размножаться -- то есть действуют как противозачаточное средство. А один в поле, то есть в клетке, -- не воин...

Лабораторные испытания, проведенные доктором меднаук Светланой Рыбалко в Киевском НИИ эпидемиологии и инфекционных болезней, подтвердили: клетки с искусственной системой защиты действительно устойчивы к ВИЧ. То есть возникает синдром приобретенного... иммунитета!

Ученые тогда не придали особого значения тому, что среди образцов клеток были такие, которые и без их вмешательства не давали волю ВИЧ. Полагали, что это результат действия какой-то случайной помехи. Но однажды Анатолия Шведа будто жаром обдало: в его руках были пробирки с уникальными образцами клеток, природой наделенными защитой от СПИДа! Разгадка была близка, но... исследования закрыли.

-- В 1995 году финансирование нашей разработки полностью прекратили, -- с горечью говорит Анатолий Давыдович. -- Хотя для завершения нам требовалось намного меньше денег, чем уже было затрачено.

Сегодня система генной терапии СПИДа "покоится" в жидком азоте в одном из хранилищ. За азот, тоже, кстати, надо платить...

"Я НЕ МОГУ СМОТРЕТЬ БОЛЬНЫМ В ГЛАЗА"

Сейчас для лечения СПИДа используют различные химиопрепараты, тормозящие размножение ВИЧ. Но большинству пациентов они недоступны: лечение стоит больше 50 тысяч гривен в год. Да и полного избавления от вируса это не дает.

Разработка украинских ученых позволит создать препарат, который, по их прикидкам, будет дешевле и эффективней существующих. Спасительные клетки можно брать из кордовой крови (из плаценты и пуповины), то есть из "отходов" при родах. Наши акушеры их выбрасывают, а в мире давно используют для лечения рака. Так что еще надо бы создать банк кордовой крови.

-- Пока это только мечта, -- вздыхает Анатолий Давыдович. -- Но я уверен, мы на правильном пути. Возможно, все эти семь лет мы держали замороженным почти готовое лекарство от СПИДа -- то, над чем бьются ученые всего мира. Необходимо закончить наши исследования и провести клинические испытания. Препятствие прозаическое -- денег нет.

К сожалению, в Украине диагноз СПИД имеют около 3000 взрослых и детей. А вот средств, выделенных государством на лекарства в этом году, хватит лишь для 38 больных. Кому дадут надежду, кого лишат? Не удержалась, спросила профессора, был ли он когда-то в палате, где лежат больные СПИДом.

-- Нет, я не смогу взглянуть им в глаза, -- помолчав, ответил он. -- Не смогу объяснить страдальцам равнодушия тех, кто принимает решения. Несмотря на все старания, мне нечего им сказать. А сострадание даром работающих ученых им ничего не даст.