СОЕДИНИТЬ УЖА И ЕЖА МОЖНО, НО ПОЛУЧИТСЯ ТАКОЙ КРОКОДИЛ!

"Мы видели верблюда в перьях: тело индюка "сидело" на двух длинных ногах, и верблюдо-индюк убегал от нас очень быстро". Так описали средневековые монахи страуса, впервые его увидев. Люди придумали множество фантастических животных-гибридов. Одним они поклонялись, других боялись, а третьих пытались создать сами.

"БЫВАЮТ В ЖИЗНИ ЗЛЫЕ ШУТКИ", -- СКАЗАЛ ПЕТУХ, СЛЕЗАЯ С УТКИ

Древние шумеры, вавилоняне, египтяне и греки создали целый паноптикум монстров, которых объединяло одно: они были порождением двух разных существ. То, что невозможно в природе, случалось по воле Богов. Женщина-змея Ехидна, человек-конь Кентавр, Химера с головой льва, туловищем козы и хвостом змеи, птице-девушки Сирены, легендарный Сфинкс -- львица с женским лицом и птичьими крыльями.

Только зоология, едва выкристаллизовавшись в отдельную науку, задалась поиском невиданных тварей. И натуралисты тут же навесили Африканскому континенту ярлык "развратного рассадника гибридов". Отчего? Очевидно, "из-за испарины ее непроглядных ночей, ее безжалостного солнца, из-за обнаженных ее обитателей и бесстыдства ее танцев. В этом влажном климате, полном эротики, и нужно искать ключи к зоологическим тайнам", -- писали Павел Гросс и Леонид Зданович, раскрывая "Тайны загадочных животных".

Может, именно от жары арабскому писателю Касвини тоже показалось, что страус и жираф -- это плоды дикой страсти верблюда и птиц. А гиену обвинили в двуполости. Даже учитель великого Данте -- Брунетто Латини -- считал, что она меняет пол по своему "дикому и грязному" желанию. Европейцы пытались найти рациональное объяснение того, почему природа "гибридизирует" всех животных подряд. Андре Теве, космограф Карла IX, побывавший в Африке в 1555 году, писал: "По причине скудости вод многие звери собираются в местах, где есть вода, и часто общаются друг с другом из-за жары, которая делает доступными друг другу. Отсюда и получаются некоторые монстры".

ОШИБКА ПРИРОДЫ ВСЕ РАВНО ПОГИБНЕТ

-- Все это сказки, -- сказал Сергей Межжерин, доктор биологических наук, заведующий отделом генетических и эволюционных основ систематики Института зоологии НАН Украины, которому по долгу службы положено знать, насколько "чистый" тот или иной вид животного.

-- Неужели кентавры -- это просто шутка философов и древних сексоманов? Разнузданная человеческая фантазия запросто представляла игрища коне-людей с женщинами. Сегодня, наверное, все можно проделать элегантно, генетическими методами...

-- Нельзя. И не потому, что эксперименты на людях запрещены и что такой опыт был бы бесчеловечен. Мир так устроен: представители разных видов чудесно отличают друг друга. Чтобы в природе произошла гибридизация, нужно разрушить опознавательные барьеры. Среди растений много гибридов -- это простые формы жизни, и человек запросто соединяет крыжовник со смородиной, тыкву с арбузом. Хорошо скрещиваются рыбы -- у них развитие икринок происходит вне материнского тела, и случай может сыграть свою роковую роль. Все лососевые -- природные гибриды. Под Киевом уйма лягушек-гибридов: прудовая и озерная создали самостоятельный вид. Но чем животные высокоорганизованее, тем труднее их скрестить. Они будут чувствовать чужой запах, походку, язык общения. Кроме всего, у млекопитающих такие барьеры есть и на молекулярном уровне. Как только иммунная система матери "почует" чужой ген, тут же расправится с ним. Даже если цена этому -- жизнь будущего детеныша.

-- Но ведь получили обезьяну с геном медузы?

-- Получили не гибрид. Гибридизация -- это соединение двух геномов, двух наборов хромосом. А тут взяли у медузы один ген и "вшили" обезьяне. Работает он там или нет -- неизвестно. Я против таких экспериментов.

-- Информационные агентства сообщали, что у детенышей обезьян ген медузы работал: проявился зеленый цвет на ногтях и шерсти, но они умерли. А разве люди, пытаясь играть роль богов, не создавали "полноценных" монстриков себе на забаву?

-- Одно время это было очень модным. Зоопарки работали с птицами, добиваясь уникального раскраса. Представляете, зеленокрылый и красный ара дают уже зелено-красного. Заманчиво было объединить гиацинтового (голубого) и сине-желтого -- получится что-то среднее и очень красивое.

-- В природе они скрещиваются?

-- Не хотят. Получили ученые и гибрид между кудрявым пеликаном и розовым. Тоже была красивая птица. Но пожила, а потомства не дала. Ученые гибридизировали животных не только в декоративных целях. С помощью скрещиваний проверяли чистоту вида. Немецкий зоолог-эволюционист Эрнст Майр считал главным критерием вида генетическую изоляцию. Вот в зоопарках и кинулись скрещивать животных, определяя "чистоту". В 1979 году в Англии, в Честерском зоопарке, пытались скрестить индийского и африканского слонов, которые не могли встретиться в природе. Слоненок прожил всего 10 дней.

-- Неужели все усилия ученых потрачены зря, и мы так и не увидим живого кентавра, химеру или какого-нибудь сфинкcа?

-- Не бывает "пустых" экспериментов. Они как раз и доказали, что не увидим. Но была и третья причина, по которой ученые тратили на гибридизацию силы и средства. В заповедниках пытались "переженить" диких и домашних животных с благой и чисто хозяйственной целью: получить более здоровых, выносливых и покладистых животных. Это отслеживал Сергей Шевченко, младший научный сотрудник Киевского зоопарка.

-- Значит, правду говорят, что "дети разных народов" сильнее и красивее родителей?

-- Они действительно обладают большой "гибридной силой". Как только была создана Аскания Нова, с 1898 года, там начались эксперименты и были получены зебро-лошадь осло-кулан, осло-зебра, осло-лошадь. Животные получились уникальные: большая тягловая сила и послушание пришло от домашних животных, а невосприимчивость к болезням, неприхотливость к корму -- от диких. Но все они были стерильны. А вот в Киргизии еще в 30-х годах лама и гуанако -- родственники верблюда -- имели потомство. Те животные были крупные и с шерстью высокого качества. Такая же уникальная шерсть получалась у потомков скрещенных курдючной овцы, архара, муфлона, снежного барана, мериноса. Жаль, со временем шерсть теряла качества. А если учесть, что детей у этих гибридов не было, то для экономического эффекта нужно сначала "наскрещивать" тысячные стада животных, а потом ежегодно эту работу повторять.

-- Поистине, руно будет золотым! Значит, нет смысла "работать богами"?

-- Есть, но прежде чем насиловать природу, нужно хорошенько просчитать результат и не заниматься ненужной работой.

ДИНОЗАВР ЛЮБИЛ ТОЛЬКО СВОЮ ДИНОЗАВРИХУ

-- Можете ли вы с уверенностью сказать, что за миллионы лет даже среди разных видов динозавров не было природной гибридизации?

-- Да. Динозавр любил только свою динозавриху.

-- До сих пор из Африки привозят шкуры и кости странных животных. На Западе их распознаванием занимаются музеи. Если вам завтра привезут кусок шкуры кентавра, вы сможете аргументировано доказать, он это или обычный "сивый мерин"?

-- Вопрос упрется лишь в деньги. Я обратился бы в лабораторию... судебно-медицинской экспертизы и попросил бы сделать ДНК-анализ.

-- Разве там есть зоологи?

-- Это не важно. Нужно лишь сделать эксперитизу точно так же, как и для человека, а я сравню результаты с генотипом животного. Кстати, эти данные давно есть в Интернете.

-- Говорят, человек слабеет и погибает. С кем бы его скрестить, чтобы кровь почистить? Может, с обезьянами?

-- Я не слышал о гибридах обезьян с кем бы то ни было. А что до спасения человечества путем чужой "гибридной силы", боюсь, уже поздно. Вырождение через акселерацию идет очень быстро. Человек увеличивается в размерах. Если так будет продолжаться, то через лет 100 он будет ростом 2 м 34 см. А это значит, что женщины не смогут выносить увеличивающийся в размерах эмбрион: ему нужно будет намного больше времени и питания.