"ТОМ" И "ДЖЕРРИ" ПОРАБОТАЮТ КАРТОГРАФАМИ

Ракета-носитель "Рокот", стартовавшая с космодрома Плесецк на севере России в воскресенье, вывела немецкие спутники "Том" и "Джерри" на орбиту. Они будут исследовать водные потоки Земли, чтобы ученые могли составить карты их влияния на гравитационное поле планеты, сообщает Би-Би-Си. Ожидается, что эти карты окажутся в тысячу раз точнее, чем используемые сейчас.

"Том" и "Джерри" будут обращаться вокруг Земли с частотой 16 раз в сутки. Их миссия рассчитана на пять лет. Ее разработали НАСА и немецкий Центр по авиакосмическим полетам. Суть ее в том, что перемещение больших масс воды приводит к измеряемым (хотя и очень малым) переменам в гравитационном поле Земли, а "Том и Джерри" могут улавливать эти малые перемены: регионы с более мощной гравитацией будут сначала воздействовать на ведущий спутник, слегка оттягивая его от ведомого. Ученые запишут постоянно меняющееся расстояние между двумя космическими аппаратами при помощи чрезвычайно чувствительной микроволновой системы. Эта информация будет дополняться данными, получаемыми от высокоточных навигационных инструментов. И в результате появится детальная гравитационная карта Земли.