ЭКСПЕДИЦИЯ НА ПОИСКИ ЭЛЬДОРАДО ОТПРАВИТСЯ ЭТИМ ЛЕТОМ

Эльдорадо... Древний город индейцев, затерянный где-то в Южной Америке. Там все из золота, и все жители счастливы. Золотой рай искали конкистадоры, авантюристы, ученые... Пока не нашли. Но, возможно, найдут нынешним летом.

ОЗЕРО СОКРОВИЩ

Высокогорное озеро в кратере потухшего вулкана. К нему идут индейцы, они поют. Надо задобрить духов озера, чтобы судьба нового вождя сложилась благополучно. Молодой вождь обнажен, его обмазывают глиной и обдувают из трубочек золотой пылью. Вся его кожа сверкает на солнце. Со жрецами вождь заходит на плот, на котором сложены золотые украшения. Они плывут на середину озера. Там вождь прыгает в воду и плывет, а жрецы бросают в озеро золото. Ритуал окончен, вождь забирается на плот, они возвращаются. Так в 1636 году описал традицию племени индейцев муиски один испанский конкистадор. Впрочем, он не видел обряда, тот уже канул в Лету. Да и легенда об "эль дорадо" -- позолоченном человеке -- родилась раньше...

В апреле 1536 года Гонсало Хименес Кесада отправился вглубь материка на поиски новых богатых земель. Без малого год его люди здоровенными ножами-мачете прорубали себе дорогу в джунглях. Иногда приходилось преодолевать болота, кишащие ядовитыми гадами, иногда -- спасаться от отравленных стрел аборигенов. Когда из 900 человек осталось около 200, они неожиданно очутились на плато, откуда открывался удивительный вид. Картофельные поля, дома... И над каждой дверью висела, поблескивая, золотая пластина. Оказалось, это страна индейцев чибча. Они приняли конкистадоров за богов и щедро одарили. Но тем было мало, испанцы стали отбирать и то, что им не предлагали.

Через пару месяцев страна покорилась. Здесь был основан город Санта-Фе-де-Богота. Но Кесаду мучил вопрос, откуда чибча берут золото? Копи еще предстояло найти. Но один старик рассказал испанцу о "позолоченном человеке". Мол, в озере Гуатавита на дне полно украшений из желтого металла, который вам так нравится. Искать надо на востоке.

"ЕЩЕ ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ ВЕДЕР..."

Испанцы нашли озеро Гуатавита в 50 км к северо-востоку от Боготы. И попытались поднять сокровища. Забегая вперед, надо сказать, что это не удалось никому до сих пор. Но тот опыт 1540 года был изначально обречен на провал. Помните Дуремара? "Еще десять тысяч ведер -- и золотой ключик у нас в кармане!" В засушливый сезон всем приказали вычерпывать воду из озера глубиной в 120 метров сосудами из тыкв. Индейцы выстроились в цепочку... Три месяца над горизонтом дрожит марево -- солнце палит нестерпимо, "лентяев" секут плетьми, окрестные зеленые горы равнодушно смотрят на "каторжан". Более 250 человек умерли, вода в озере опустилась на три метра. На оголившихся берегах испанцы нашли немного золота. Жаль, они переплавили его в слитки -- украшения индейцев были далеки от европейской ювелирной моды того времени, потому так мало из них уцелело.

Спустя 40 лет купцу Антонио де Сепульведе удалось понизить уровень воды в озере на 20 метров -- его люди вырыли котлован и канал, чтобы отводить туда воду. Он отправил королю в Мадрид корабль с золотом. Статуэтки, маски, драгоценные камни, скажем, изумруд с куриное яйцо... Свою долю прибыли купец тратил, снова и снова пытаясь добраться до сокровищ, но вода каждый раз прорывала стенку котлована. Домашние умоляли Антонио бросить затею, однако скряга упрямился. Он умер от лихорадки, а его семья осталась нищей.

Озеро таки осушили. В 1801 году в те края приехал ученый из Европы Александр фон Гумбольдт. Он рассчитал, что на дне Гуатавиты лежит золота на $300 миллионов. В 1912 году англичане прорыли тоннель, построили шлюз, поставили насосы. Вода ушла. Но на дне осталась смесь жидкого ила и глины. Ступить туда никто не мог -- засасывало. А через несколько дней жара сделала свое дело: смесь затвердела, как цемент. Шлюз перестал действовать, вода стала прибывать. Тогда нашли золота на $100 тысяч. А на работы потратили $160...

Потом еще много раз с разной техникой "добывали" сокровища "эль дорадо". Но в 1965 году лопнуло терпение правительства Колумбии: озеро Гуатавита объявили заповедным.

"ТАМ ДОЛЖНЫ БЫТЬ УДИВИТЕЛЬНЫЕ ВЕЩИ"

С конца XVI века легенда обрела новое звучание -- испанцы и авантюристы из других стран стали искать город, где даже улицы вымощены золотом. Особенно отличился англичанин Уолтер Рэли, фаворит королевы Елизаветы I и ее компаньон в пиратских рейдах. Он узнал, что идти надо вниз по Ориноко, на юго-восток. Там вроде бы и находится Маноа -- так инки называют Эльдорадо... Удача изменила Рэли -- город он не нашел. Но еще раз возвратился в те края. Причем отправился в путь прямо из тюрьмы, куда его на 13 лет посадил преемник Елизаветы Яков I. Рэли много раз писал королю, что только он знает, где находятся золотые копи. Когда утром перед ним открылись двери каземата, он был уже стариком. Увы, поход оказался провальным...

В последующие века Эльдорадо казался многим пустой фантазией. И Перси Фоссет, офицер британской армии, прибывший в Боливию в 1906 году, отнюдь не верил в существование золота инков. Ему предстояло как топографу уточнить границы этой страны. Но однажды в библиотеке он наткнулся на рукопись XVIII века, повествующую о том, как в Бразилии португальцы искали серебряные рудники индейцев. Они с большим трудом вскарабкались на вершину горы и внизу, на равнине, увидели город. В центре его стояла колонна с фигурой человека. От нее лучами расходились улицы. В городе давно никто не жил, строения из каменных глыб поглотила сельва. Но копи там имелись...

И Перси Фоссет загорелся -- вот он, Эльдорадо! Правда, отправиться туда смог только после Первой мировой, и то не сразу. "Наш путь пройдет по... густо населенному дикарями району, где я рассчитываю найти следы обитаемых городов. Там должны быть удивительные вещи", -- писал Фоссет, собираясь в путь с сыном и его школьным приятелем. В 1925 году они обнаружат таинственные наскальные надписи и странный монумент. Последнее письмо жене полковник закончил словами: "Тебе нечего опасаться неудачи". Они не вернулись.

ЗОНА ЗЛЫХ ДУХОВ

"Золотой город" искали и в Перу. По легенде этот город -- Пайтити -- был основан очень давно, задолго до прихода испанцев, в непроходимой чаще. Там будто бы укрылись от завоевателей последние из уцелевших инков, заранее переправив туда свои сокровища. Сколько у них было золота? Испанцы предлагали индейцам союз, но те не собирались мириться со своими убийцами, а предложили выкуп -- лишь бы конкистадоры убрались. А чтобы испанцы поняли, какой может быть добыча, верховный инка высыпал перед ними два мешка кукурузы и поднял с земли одно зернышко -- вот та доля, что вы получили от нас прежде, давайте договоримся о выплате дани. Но испанцы хотели все и сразу. Это легенда, но...

Сведения о том, что Пайтити существует, неожиданно появились в 1925 году. В районе реки Мадре-де-Дьос пытавшихся найти его монахов атаковало местное племя. Убегая от погони, один из "соискателей" очутился среди развалин. Там стояли золотые статуи. Чтобы ему поверили, он отрубил палец одной из них. А вот показать дорогу другим не отважился... О тех приключениях будто бы свидетельствовали церковные документы.

Новые попытки отыскать город инков принадлежат уже нашему времени. В 70-м в те же места отправился француз Серж Дебру со своим отрядом. Они пропали, спасатели не обнаружили даже их следов.

И вот на июнь нынешнего года планируется следующая экспедиция -- самая масштабная. Ее организует Яцек Палкевич -- польский журналист и путешественник, живущий в Италии. Он с единомышленниками несколько лет искал документы, содержащие хоть какую-то информацию о последнем городе инков, в Генеральном архиве в Севилье и Ватиканской библиотеке, изучал снимки из космоса. "Теперь я могу сказать с уверенностью: мы точно знаем, где находится Пайтити, -- заявил Палкевич корреспонденту журнала "Итоги". -- Это самое дикое место на всем земном шаре. Никто из местных индейцев и работающих там европейцев никогда не отваживался проложить дорогу в обозначенный нами район. У местных жителей сохранился священный ужас перед этой зоной, по преданию, населенной злыми духами".

ГОРОД ИНКОВ БУДЕТ НАЙДЕН?

Речь идет о том самом массиве Мадре-де-Дьос на юго-востоке Перу, где пропал отряд Дебру. Хочется надеяться, что Палкевичу повезет, ведь он десятки раз странствовал по самым труднодоступным местам планеты. В одиночку на лодке без навигационных приборов пересек Атлантику, ходил в Сибирь, Сахару и, конечно, множество раз -- в Амазонию.

Я связалась с московскими друзьями Яцека, чтобы узнать, как идет подготовка к покорению "эльдорадо". Андрей Дмитриевский сообщил, что и сейчас он в Амазонии, вернется после 20 марта. Оказалось, в числе участников экспедиции будет и кандидат географических наук Сергей Ушнурцев, известный тем, что вместе с Палкевичем в 1996 году открыл истоки Амазонки. Так что школьные учебники можно переписывать: это самая длинная река на планете, а не Нил, как в них сказано.

-- Экспедиция пройдет в горах, -- рассказывает Сергей Николаевич. -- Людям там приходится отвоевывать жизненное пространство у природы. Если оставить поселение, то спустя лет 10--20 его поглотят джунгли. Можете представить, как скрыт Пайтити, который мы будем искать? Это не величественные руины, которые обычно показывают в фантастических фильмах, а, скорее всего, огромные валуны под сплетениями растений. Благо, у нас будет оборудование, определяющее, насколько геометрически правильна форма этих валунов. По ним и можно найти город.

Заблудиться в тех местах сейчас, слава Богу, уже нельзя. Путешественники возьмут с собой систему, которая определит их местонахождение через спутник с точностью до метра, а также современные средства связи. Но вот на неизвестное доселе племя наткнуться вполне реально.

-- Мы видели таких людей и даже общались с ними, хотя они неохотно идут на контакт, -- продолжает Сергей Николаевич. -- Но перуанцы, которые были с нами, их опасаются. Нам сказали, что надо уходить, ведь на земле этих аборигенов пропало много местных. Не исключено, что их попросту съели.

Условия для путешествия будут тяжелые: жара в 30 градусов, стопроцентая влажность, к тому же разные кусачие насекомые, много змей. На случай, если кто-то пострадает, в экспедиции будет врач. Поедет и оператор, который снимет фильм. А каким в целом окажется состав экспедиции, точно сказать пока трудно. По словам Палкевича, человек 20 будут ученые -- антропологи, историки, археологи, геологи, этнографы из разных стран (Италии, Перу, Аргентины, Польши). Их с носильщиками и вооруженными солдатами (охрана от воинственных аборигенов) доставят к месту на вертолете, дальше они пойдут пешком и поплывут на лодках... Продлится экспедиция максимум месяц -- увы, искать город Пайтити "до победного конца" возможности нет.

-- Золото найти мы не рассчитываем, -- говорит Сергей Ушнурцев, -- хотя украшения той эпохи стали бы огромной удачей. А вообще-то золота в странах Южной Америки, расположенных на Тихоокеанском побережье, много. В предыдущем путешествии мы были в поселке Эльдорадо в Венесуэле -- это центр золотодобычи того района, и спросили местных: "Где же золото?" Они указали на землю под нашими ногами. Горные реки в тех местах удивительные. Если промыть песок Ориноко, на ладонях остаются крохотные золотые частички. Для наших спутников это была сущая ерунда, они знают места... Золото там не собирает только ленивый. А вот мифические сокровища, то Эльдорадо, которое люди издавна хотят найти, может находиться в центре Перу, в районе древней столицы государства инков -- городе Куско.