ПРЫЖОК С ПАРАШЮТОМ ИЗ... СТРАТОСФЕРЫ

Сорок лет назад парашютист-испытатель Евгений Андреев летел из стратосферы вниз со скоростью реактивного самолета: хотел доказать, что и на высоте 25--30 тысяч метров спастись летчику поможет парашют. Этот рекорд занесен в Книгу рекордов Гиннесса и до сих пор не побит.

В ноябре 1962 года в 7 часов 44 минуты стратостат "Волга" -- громадное сооружение высотой более ста метров -- медленно, словно нехотя, оторвался от земли поволжской степи. На эксперимент шли испытатели Евгений Андреев и Петр Долгов. Первый должен был покинуть корабль и падать, не раскрывая парашюта, камнем, пока до земли не останется 800 метров. Второму предстояло снижаться как обычно. Американцы тоже проводили такой эксперимент, но роль человека выполнял манекен. Он и "рассказал" им о неимоверных перегрузках, которых не может вынести человек. Американцы испытания прекратили.

Но Андреев и Долгов учились в барокамере дышать кислородом под избыточным давлением: без этого у человека на почти космической высоте мгновенно закипает кровь и разрываются ткани легких. Поднимались они в стратосферу два с половиной часа. Достигнув 25 тысяч 458 метров, Андреев отстрелил крышку люка и катапультировался. "Перевернулся на спину, чтобы теплоотдача была меньше, и -- вперед, -- вспоминал Евгений Николаевич. -- Поразило небо густого, чернильного цвета и звезды -- близко-близко. Покосился через плечо вниз, а там голубизна, ярко-оранжевое солнце... Красотища".

Поднимался он в стратосферу 2 часа, а падал -- пять минут со скоростью... 900 километров в час! Температура "за бортом" -- минус 65. Внизу Волга. На Андрееве поверх высотного снаряжения -- морской спасательный жилет. Однако "купаться" не хотелось, и он начал делать галсы, чтобы приземлиться на поле. Наконец сработало сигнальное устройство -- парашют раскрылся. Снижение с ним заняло чуть больше ста секунд...

Его долго искали. Когда нашли, сразу по инстанции передали: "Двадцать четвертый (это был позывной Андреева) в порядке. Двадцать пятый (позывной Долгова) снижается..." И никто, глядя на медленно опускающийся белый купол, не мог предположить, что несет он уже не Петра Долгова, а его тело. Покидая люк, Долгов ударился остеклением скафандра об острый болтик крепления трубопровода на корабле, и скафандр разгерметизировался. Смерть была мгновенной...

За 8 лет до прыжка Евгения Андреева из стратосферы врачи поставили на нем крест. В апреле 54-го года, когда в небе появились первые реактивные самолеты, было разработано противоперегрузочное снаряжение для их пилотов. Жилет и кислородную маску должен был испытывать Андреев, "падая" с высоты полутора тысяч метров. Сразу после катапультирования он ощутил резкую боль и попал в штопор. Он видел, что его правая нога лежит горизонтально на потоке воздуха под углом девяносто градусов к туловищу...

Оказалось, кресло, мгновенно отсоединившись, ударило испытателя по бедру, раздробив на мелкие кусочки 16 см кости. Ногу хотели ампутировать, но Андреев не дал. И вот перед врачебно-летной комиссией, чтобы доказать свою "годность", он разбежался и сделал заднее сальто...

С покалеченной ногой Евгений Андреев больше чем за 30 лет испытал более 200 типов парашютов, свыше 60 различных конструкций на самолетах и вертолетах, около 70 типов летательных аппаратов. Установил восемь мировых рекордов.