БРИТАНСКУЮ КОРОЛЕВУ ГИТЛЕР НАЗЫВАЛ САМОЙ ОПАСНОЙ ЖЕНЩИНОЙ ЕВРОПЫ

Не каждому дано прожить такую жизнь, какую прожила Елизавета, многие годы ласково называемая королевой-матерью. С ней ушла целая эпоха. Никто из представителей правивших на Британских островах монархических династий за всю многовековую историю не доживал до столь преклонного возраста -- 101 год. Парады в ее честь, многочисленные фильмы, книги, рассказы на телеканалах -- для простого британца обычная дань обычного уважения. И к королеве-матери, и к короне как таковой.

ЕЕ ПРЕДКАМИ БЫЛИ МАКБЕТ И ДУНКАН

Родом из знатного шотландского рода (ее предками были Макбет и Дункан). Дочь лорда и леди Гламис, Елизавета была девятой из десяти детей. Детство она провела в графстве Хартфордшир неподалеку от Лондона, и в одном из замков Шотландии. Там же, в возрасте пяти лет, она познакомилась со своим будущим мужем Альбертом. Во время Первой мировой войны будущая королева работала медсестрой в собственном замке, где был расположен госпиталь. После окончания войны началась светская жизнь Елизаветы. Она пользовалась громадным успехом среди молодых людей и жила в атмосфере обожания своих поклонников. Елизавета не считалась красавицей, была невысокого роста, темноволосой, но привлекала очаровательной улыбкой, остроумием и искренностью. Принц Альберт, пожалуй, самый нерешительный из поклонников будущей королевы, добился ее руки (правда, с третьего раза). Свадьбы состоялась 26 апреля 1923 года. Альберта Елизавета оценила не сразу, но постепенно его преданность и благородство покорили ее. У супругов оказалось немало общего. И того и другого не пьянила близость к трону, оба отличались добротой и старомодностью в привычках и вкусах. Все окружающие единодушно отмечали, что супруги преданы друг другу и очень влюблены. Молодые герцог и герцогиня Йорк уехали в Шотландию, где через три года родилась их первая дочь -- Елизавета. Вторая, Маргарита, родилась спустя четыре года. После того, как король Эдвард VIII в 1936 году отказался от престола, женившись на разведенной американке Уоллис Симпсон, на трон взошел муж королевы-матери.

КОРОЛЬ НЕНАВИДЕЛ МИКРОФОН

Елизавета помогла своему супругу преодолеть немало трудностей. Одна из них -- заикание Альберта. Любые церемониальные речи стоили ему громадных усилий. В 1926 году он начал серьезно лечиться от заикания у доктора-самоучки Лионела Логю из Австралии. Елизавета изучила методику лечения и систему необходимых упражнений. После уроков герцога с Логю занятия продолжались с Елизаветой. Благодаря упорству всех трех болезнь постепенно отступала. На своей коронации в 1937 г. король выглядел вполне достойно. В годы второй мировой войны Георгу VI приходилось много раз выступать с радиообращениями к своим подданным. В связи с этим он возненавидел микрофон. Во время наиболее ответственных выступлений по радио доктор и королева были рядом. Оба молились. Были едва заметные паузы в чтении обращений, но конфузов не было. Во второй половине 40-х годов резко ухудшилось здоровье Георга VI . В сентябре 1951 г. ему удалили левое легкое в связи с раковой болезнью. В феврале 1952 г. король скончался. В 1953 году на престол взошла новая королева, и Елизавета отныне стала именоваться королевой-матерью. Она сразу нашла себе занятия: руководила строительством нового замка (в Букенгемском дворце оставаться более она не имела права), разводила скаковых лошадей. В результате свободного времени у нее было еще меньше, чем у правящей королевы.

УЗНАВ О ПОПАДАНИИ БОМБЫ, ОНА СКАЗАЛА: "ВОТ И ХОРОШО..."

Королеву-мать не раз сравнивали с покойной принцессой Дианой. Ведь именно Елизавета стала интересоваться имиджем королевской семьи и взаимоотношениями со средствами массовой информации. Именно она в свое время решила специально позировать перед фотографами в своих лучших нарядах. Но истинно всенародной любимицей королева-мать стала во время Второй мировой войны. Она наотрез отказалась покидать Лондон, несмотря на бомбежки. Была у нее возможность и послать своих дочерей Маргарет и Елизавету, нынешнюю королеву Елизавету II, в Канаду, но королева-мать решила, что вся семья должна остаться в это время вместе с народом. Знаменитыми стали посещения Елизаветой подвергшихся бомбежкам районов Восточного Лондона. Когда в Букингемский дворец, где жила королевская семья во время войны, попала бомба, она сказала: "Вот и хорошо, теперь я смогу спокойно смотреть в глаза лондонцам из Ист-Энда, чьи дома были уничтожены бомбами". Узнав о героических усилиях по подъему духа британцев после бомбежки в 1940 году Букингемского дворца, Адольф Гитлер с досадой назвал королеву-мать "самой опасной женщиной Европы". "Гунны" -- так называла она немцев, презирая их. Она считала, что вторая мировая война будет молниеносной, и демонстративно оставалась в Лондоне. "Никогда не доверяйте им!" -- предостерегала она, наставляя обсуживающий персонал: "Перед немцами не делают придворных реверансов!" Фрейлины до последнего момента не осмеливались рассказывать ей, что кто-то из них купил "Мерседес".

Кстати, королевская чета очень восхищались мужеством советских солдат, особенно защитников Сталинграда. Они даже направили в город гуманитарную помощь, а король Георг VI подарил будущему Волгограду свой меч в знак восхищения мужеством сталинградцев. Спустя много лет после Второй мировой войны королева-мать продолжала интересоваться Россией. В Лондоне при содействии Елизаветы был установлен памятник советским воинам.

ОНА ЛЮБИЛА КОММУНИСТА?

Была ли Елизавета верной супругой? Об этом пресса умалчивала. И лишь после ее смерти в немецком издании "Bild" 4 апреля появляется статья, которая повествует следующую историю. Английский лейтенант Кристофер Фриман оказался в центре одной пикантной истории, о которой стало известно только теперь, после смерти королевы-матери. В 1942 году дочь Виндзоров эвакуирована в замок Бальморал. Королева часто навещает ее там. В замке она встречает офицера-гвардейца Фримана -- статного молодого человека. За три года до этого момента он вступил в английскую Коммунистическую партию. Сотрудники секретной службы проверяют его и успокаиваются: нанести ущерб замку Бальморал он не может, не может и вести шпионскую деятельность. Чего они не могли подозревать, так это того, что королева, согласно информации, якобы попала тогда в историю пылкой любви к офицеру. Историю, смертельно опасную для Фримана: нарушение супружеской верности с королевой -- государственная измена, расплатой за которую был смертный приговор. Но оба были счастливы, пишет "Bild". Только незадолго до своей смерти Фриман разболтал свою тайну. Но его друзья молчали, пока королева-мать не скончалась.

МИЛЫЕ ПРИВЫЧКИ

В последние десятилетия начали поговаривать о том, что королева мать вела себя во время войны не так уж и искренне. Намекали на пышные обеды во дворце, когда англичане получали питание по карточкам. Но вот факт, говорящий как раз о том, что все финансовые расходы королевской семьи были под наблюдением. В ноябре 1947 года состоялась свадьба старшенькой дочери королевы-матери -- Елизаветы и Филиппа. Правящая партия лейбористов была против пышной свадьбы и выделения принцу значительного содержания. Король Георг VI хотел, чтобы правительство начислило молодым ежегодную ренту в 50 тысяч фунтов стерлингов (выделили 40) и 10 тысяч фунтов личной ренты для Филиппа. Взамен он передал Министерству финансов 100 тысяч фунтов, которые королевский двор сэкономил во время войны.

На банкет по случаю свадебного торжества Филипп пришел в старом мундире ( на новый денег не хватило), правда, он и в нем чувствовал себя вполне уверенно. Среди подарков, которыми завалили молодых, был, например, охотничий домик от народа Кении, 100 пар нейлоновых чулок (одежда распределялась по талонам, и это был большой дефицит), кусок материи, сотканной Махатмой Ганди.

Как о привычках любимой бабушки, порой судачили и о том, что не прочь королева-мать иногда и выпить, особенно жалуя джин и шампанское. Говорили даже, что она одно время отдавала предпочтение украинским сигаретам "Прима". Насколько все это соответствует реальности, сказать трудно. Никак не отнимешь у королевы-матери ее умение найти общий язык с людьми. Не отнимешь и многие другие положительные качества, о которых знали тысячи британцев, каждый год собиравшихся у Клэренс-Хилл на дни рождения старейшей представительницы монархических династий Европы. Надо заметить, что королеву-мать англичане любили гораздо больше других членов королевской семьи. Она же среди членов монаршего дома всегда отдавала предпочтение принцу Чарльзу. Особым расположением бабушки принц пользовался с момента своего рождения. Так, Елизавета, не побоявшись возмущения общественности и неодобрения со стороны других членов королевской семьи, отдала свою летнюю резиденцию в Сэндрингеме принцу Чарльзу, чтобы тот мог наконец в тишине и покое проводить время со своей любимой Камиллой Паркер-Боулз.

КАЖДЫЙ РАЗ В НОВОЙ ШЛЯПКЕ

"Наша матушка", как называли Елизавету ее многочисленные поклонники, проводила каждый свой день рождения точно так же, как предыдущий. В полдень в ее резиденцию Кларенс Хаус, что в двух шагах от Букингемского дворца, прибывали дочери -- королева Елизавета Вторая, принцесса Маргарет и другие члены королевской семьи. Когда Елизавета спускалась в сад, у ворот ее уже ожидала восторженная толпа, немедленно тянувшая "Happy bithday". Затем ту же самую мелодию, но уже в исполнении военного оркестра и хора Елизавета слушала несколькими минутами позже. Салют из двадцати одного выстрела из пушек Королевского кавалерийского артиллерийского полка -- обязательная часть праздничного действа. Исключением стало празднование ее столетия. В церемонию были внесены существенные изменения. Шотландия сделала своей любимице уникальный подарок. Королевский банк Шотландии выпустил в обращение банкноты с изображением Елизаветы. Коллекционерам достались два миллиона двадцатифунтовых купюр, на одной стороне которых -- детская фотография Елизаветы, а на другой -- взрослая. Самой же Елизавете преподнесли отпечатанную в единственном экземпляре банкноту в 100 фунтов.

Королева-мать строго придерживалась патриархальных традиций, и просто не представляла себе выход в свет без головного убора, причем каждый раз нового. Коллекция ее шляп -- более трех тысяч штук -- поражает разнообразием и великолепием. Елизавета отвергала лечебные химические препараты, различные таблетки, ориентируясь на народные средства, в числе которых... джин. Она объясняла свое долголетие хорошими генами: ее отец прожил 89 лет, мать -- 76. А главное, по ее мнению, в чем нуждаются пожилые люди, -- активный образ жизни. "Ее пример напоминает нам, что жизнь существует и за пределами секса, шоппинга и футбола. Да будет благословенно ее сердце", -- так выразил чувства к ней бывший британский министр, а ныне журналист лорд Дидс.

ПРОКЛЯТЫЙ АЛМАЗ УКРАСИЛ ГРОБ

Как она относилась к смерти? Она шутила по этому поводу. "Однажды я окажусь внизу", -- говорила королева-мать, улыбаясь. В апреле прошлого года она распорядилась показать ей в Вестминстерском аббатстве стилизованные под старину одежды, в которых она будет погребена. Рядом лежали свечи для алтаря и гроба. Она собиралась в последний путь, когда ей еще не было восьмидесяти лет. Со всей пышностью, было даже кодовое название на этот случай: операция "Наведение моста". 9 апреля Великобритания простилась с леди Елизаветой Анджелой Маргарет Боуз-Лайон, умершей 30 марта этого года. Алмаз "Кохинур" ("гора света"), один из самых знаменитых драгоценных камней мира, украсил гроб королевы-матери. Индийское предание гласит: "Тому, кто владеет этим алмазом, будет принадлежать весь мир, но он также познает горе мира. Кроме Бога, только женщина избежит проклятья алмаза". Британскую бабушку похоронили рядом с могилой ее супруга, короля Георга VI, и прахом ее дочери, принцессы Маргарет, скончавшейся несколько недель назад.

Королева-мать оставила наследство в 60 млн. фунтов стерлингов (главным образом недвижимость, ювелирные изделия, произведения искусства, антиквариат и фарфоровая посуда). Значительная его часть, как ожидается, перейдет к принцу Уэльскому Чарльзу. Он, скорее всего, получит Кларенс-хаус, являвшийся лондонской резиденцией Елизаветы. Принцы Уильям и Гарри по достижению 21 года получат 4,9 млн. фунтов стерлингов. Больше половины этой суммы отойдет младшему брату, поскольку старший является первым наследником трона после своего отца -- принца Чарльза. В будущем он может претендовать на получение по наследству большого состояния. Королева Елизавета II наследует украшения своей матери. Среди них колье из драгоценных камней Марии Антуанетты.